蓟州城西面十里，血棠营终于见到了蓟州方面前来迎接的官员。
一名穿绿色官袍的文官由百余郡军护卫着等在道旁，见到五百黑鸦连同一千多匹马组成的浩荡马队，起身远远地迎上前来。
绿袍官员身侧的侍从高声道：“蓟州渔阳郡刘郡守在此，哪位大人是朔方来的刘校尉？”
刘屠狗闻言笑道：“哦？没想到还是本家，咱们一个小小营头，竟然劳动一郡太守亲迎，当真是好大的面子。”
“他哪里能称得上太守，渔阳郡虽是蓟州州府所在，却是小郡，此人撑死也就是个五品官。”说话的是董迪郎，作为校尉之子，对大周官制自然极为熟稔。
他看着走过来的刘郡守，面带冷笑道：“大人是杂号不假，可名义上却是朔方来援的封号校尉，跟这位刘郡守算是大致相敌。然而天子亲军非比寻常，见到地方官员素来要大上半级，如何应对，只看大人愿不愿意给他脸。”
禁、边军官制与地方官制区别极大，除了名目职衔，在品级上也并不完全对应。两个体系的官员见面，除去本职的品级，还要考虑到权责、后台、资历、加衔等诸多因素，要分出个高低尊卑从来都是件颇费思量的麻烦事。
封号校尉云云固然是董迪郎往刘屠狗脸上贴金，然而二爷背后毕竟站着常兆清这位实打实的封号将军，蓟州方面只派来一个郡守迎接，虽然马马虎虎说得过去，却显见得并不如何重视。
听他这么一说，杨雄戟也反应过来，扯着大嗓门发怒道：“蓟州州府衙门和总兵衙门怎么没派人来？就算请不动州牧和总兵这两尊大佛，看在老常的面子上也总得来个有分量的州属官啊，只让下面的郡守出面算是咋回事？”
走到近前的刘郡守面露尴尬之色，显然是听到了杨雄戟的怨言，他倒是不敢因此发作，毕竟人家不但是来助战的客军，更是边军精锐，这些人飞扬跋扈惯了，耍起横来可不会顾忌他一个绿袍文官的脸面。
他眼睛很毒，粗粗瞟了一眼这些黑鸦的排序位次，便朝众星拱月一般的刘屠狗拱手一礼，道：“本官蓟州渔阳郡守刘文殆，见过刘校尉。”
刘屠狗咧嘴一笑，下马还礼道：“朔方黑鸦卫校尉刘屠狗，见过刘郡守。”
见朔方来的校尉如此谦和，刘文殆明显松了一口气，面露歉意道：“刘校尉勿怪，今天正巧是钦差大臣、新任蓟州兵马总管唐大人到任之日，州里实在抽不出人手前来迎接，万望海涵。”
刘屠狗闻言眸光闪动：“哦？朝廷的反应倒是极为神速啊，如今蓟州情形如何，还请刘郡守跟弟兄们分说一二。”
“唉，谁说不是呢。先是州府被狄人袭破，紧接着又在代郡大败亏输，蓟州郡军算是垮了，孙总兵一世英名毁于一旦，已经回乡闭门待罪，被换掉也是迟早的事，只是想不到朝廷竟然如此迫不及待。”
刘文殆叹了口气，接着道：“陶牧守也上了请罪的折子，除去安抚救助蓟州百姓，其余时候都是闭门不出，也是一副待罪等死的模样，州府两大衙门人心惶惶，此刻自然都跑去巴结唐钦差了，哪还有人顾得上这里。”
这位渔阳郡守拐弯抹角，仍是在给本州的同僚开脱，可见是个厚道人。
刘屠狗问道：“唐钦差什么时候到？”
刘郡守心领神会，回答道：“唐大人原是真定王府的长史，由军机曹公和执政敖公联名举荐，听说领旨后即刻由北定府北上，真定老王爷特地派出一千恒山铁骑护送，随员众多，估算行程总得今日正午才到南门，此刻时辰尚早，应该赶得上。”
刘文殆言语才落，突然猛地睁大了眼睛，目光中尽是疑惑与惊讶。
不为别的，只因眼前这位极年轻的校尉突然轻轻抬手，随即那数百沉默地伫立在他身后的士卒便宛如活了过来，散发出令人心悸的气息。
虽然这位刘校尉生得并不如何凶恶，可不知怎的，方才刘郡守竟不由自主将全部心神投注在此人身上，直到对方一抬手才猛然间注意到这些黑袍黑披风的士卒。
这些士卒几乎人人额头上都有一道殷红竖痕，显得极为邪异。
尤为诡异的是这位刘校尉身边还跟着一个不过几岁大的道装童子，虽然眉心处并无刀痕，但头上那支白骨簪子且不提，腰间竟然还挂了一枚人头骨，看得刘郡守头皮发紧。
被刘文殆多看了两眼，那眼神冷漠的童子转过头来，彷佛刚刚才注意到刘文殆一般，一对乌黑的大眼珠子将渔阳郡守上下打量一番，突然开口问道：“喂，你会骑马么？大人待会儿要赶路，骑不得快马可不行。”
刘文殆一愣，竟是鬼使神差地答道：“在北地为官，出入皆骑马，马术还过得去。”
刘屠狗微微一笑，翻身骑上阿嵬空无一物的后背。
说起来自从那个大雪夜之后，白马身上的鞍鞯辔头等约束之物就一概被去除了。
然而二爷只是做出几个不易察觉的小动作，阿嵬便会意地横过身来，绕着血棠营的队列缓缓踱步。
刘屠狗的目光在五百黑鸦的身上一扫而过，最后定格在最年幼最瘦弱的一名什长身上，轻笑道：“徐东江，听说你很会练兵，明明麾下士卒资质普通，却出人意料地已经尽数筑基？”
这话一出，血棠营的什长乃至百骑长们的神情都是一动，所谓出人意料，指的自然是他们。
被点名的少年下意识挺直了脊背，腼腆一笑：“卑职的资质也很是普通，是以多少有些心得，浅薄得很，说出来都怕哥哥们笑话。”
徐东江说得轻描淡写，他身后几骑却是脸色微变，彷佛心有余悸。
其实整个血棠营都知道，要说练兵之狠，非这位从江南柔弱水乡而来的徐什长莫属，若非靠着遍数全营都是独一份儿的春草心根救命，他手下那些汉子别说筑基，早就坟头长草了。
刘屠狗把眼一横，嗤笑道：“哪个厚脸皮的敢笑话你？营里不少人可是放了一路的血都没摸着门径呢。瞧瞧，若不是你这些哥哥们一味的心慈手软，生怕折损了自家的宝贝疙瘩，怎么会一个个都是面白体虚、半死不活的？只怕到了蓟州城，许多好汉都没力气爬上那些风~骚俊俏小娘们儿的绣床了。”
五百黑鸦的队列中猛地爆发出一阵哄笑，心道这校尉大人可真是善解人意。
“如今我亲领的第四旗还没有任命百骑长，因为没人有这个资格，徐东江，你若能让第四旗那三十新兵也尽数筑基，本校尉就把第四旗交给你。”
徐东江张大了嘴，有些不可置信。
哄笑声也蓦地低沉了下去，直至鸦雀无声。第四旗除去新补充的原本第一旗的人马，其余都是跟着校尉大人出生入死，被手把手调~教出来的筑基好手，单个拎出来，不论放到哪里都能捞个什长当当，历来被视为校尉大人的心腹亲卫。
若是校尉大人能言而有信，这徐什长日后可真就能在血棠营横着走了，没见校尉大人的头号心腹杨百骑长都没能坐上这个位置？
刘屠狗见状微微一笑：“出息！咱们可是一卫两营的架子。”
这话可再明白不过了，整个血棠营的士气瞬间有了些微妙的变化。
这个七拼八凑的营头鱼龙混杂，单打独斗尚可，真要跟令行禁止的精锐争锋就悬得很，说句外强中干毫不为过。
刘屠狗一路上都是冷眼旁观，甚至没有强制推行那让不少人心生忌惮的拈花授记，尤其对于任、张、董三个旗，只要不拖后腿，更是事事好商量、处处皆放权。
他猛地把笑脸一板，瞬间煞气四溢：“走，跟本校尉去会会唐总兵和那劳什子的恒山铁骑，谁到时候手软脚乱，堕了黑鸦卫血棠营的威风，可别怪二爷打断他三条腿！”
