宁远城中，宁前道府门前。
“哦，朝廷还真是迅速，已经命袁崇焕为宁前道了，呵呵，我们就拜见一下这位宁前道大人，看他到底是个怎样的人。”狄化龙听说袁崇焕被封为宁前道，面带着笑容说道。
门前的兵丁问二人道：
“你们是谁，无事不要在门前逗留。”
狄化龙上前施礼：“这位差大哥，我们想拜见一下袁大人。”
“你们是谁？袁大人日夜督建城池，刚刚回到府中休息，你们还是不要打扰了。”
“我们是两个无名小卒，粗通兵法，想在袁大人手下某个差事。请务必报知大人，否则我们便不离开了。”
兵丁一愣，见狄化龙确是有死不罢休的架势，只好说道：“这…好，你们等等，我去禀报大人。”
狄化龙笑笑：“多谢。”
片刻之后，袁崇焕从府中走了出来，见到狄化龙和江岳，施礼问道：
“本官就是袁崇焕，请问，您二位是否就是想要求官的人？”
“没错，在下狄化龙。”
“江岳见过大人。”
袁崇焕喜上眉梢：“哎呀，真是英武不凡，快请进来。”说着，便带着二人进入客厅。
客厅之中，三人落座。聊过片刻之后，袁崇焕问二人道：
“方才传话的兵士说您二位懂得兵法，是真的吗？”
狄化龙说道：“在下不过粗通兵法而已。”
“哦？那不妨这样，我来在此沙盘中布下一阵，你来讲一下破阵之法，如何？”
“好，那在下尽力吧。”
三人围在沙盘旁，袁崇焕布下一套阵法，这阵法是由多种精妙阵法组合而成，狄化龙笑道：
“这…大人真是厉害，这阵法暗含着多种阵法，只要把它误认为其中某一种阵法，轻率突入阵中的话，定要受犄角围攻。”
“不错啊，果然有高见，那你来破一破看。”
“我试试吧。”
狄化龙参研片刻后，在沙盘上演示出了破阵之法，最后，狄化龙说道：
“如此破阵之后，虽然我方兵力也会有一定损伤，但是只要对方阵法已破，就反陷入我方阵中，很有可能将敌人全歼。”
袁崇焕皱起眉头看着沙盘，狄化龙见状，说道：
“大人，我对于兵法所知只是皮毛，若是有什么错误或者不足，还请大人指教。”
袁崇焕没有回答，却是反问道：
“此方法可以将损伤降至最低，而且所需兵力也最少。但，若是此法不成，兵将反陷入敌阵，你当如何？”
狄化龙笑笑：“战场上的形势瞬息万变，不可固于形式，方才这只是纸上谈兵而已，若真在战场上，敌方若想运用此复杂战阵，必须有一员大将在侧指挥，只需我单骑去斩了此将，此阵自破。”
袁崇焕闻言，突然躬身对二人深深施礼：
“二位真是上天派来助我的神将，请受袁某一拜。还请二位务必留下协助袁某。”
狄化龙急忙扶住袁崇焕：“大人这可折杀我等了，我们来此正是仰慕大人的忠义和抱负，特来相投的。”
袁崇焕笑逐颜开，笑得像一个得到心爱玩偶的孩子，拉着二人道一旁坐下：
“哎呀，天助我也，我一介书生，从未带过兵，就是像狄兄弟说的，只会纸上谈兵而已，正愁帐下没有良将，如今得你二人，真是如虎添翼，我现在甚至已经有化龙升天的信心了。”
“哈哈，大人说笑了。”
“好，我这就为二位摆宴接风，明日我带你们去见见孙经略。”
“多谢大人，那我等就不推辞了。”
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西北荒漠，罗布泊中心，上古岩洞。
慕容起皱了皱眉头，醒转过来，长孙睿上前问道：
“慕容起，你怎么样？”
慕容起四下看了看：“我…没死吗？”
“当然。不过你还真是痴情，都昏迷不醒了，还念着对不起你的韩如雪。”
慕容起笑笑：“呵，这样我就不担心了。我真不敢想象，我若是死了，雪儿会有多伤心。”
这时旁边的麒麟走了过来：
“你叫慕容起吗？”
“呵，这么快就不认得我了啊，我当然叫慕容起了，怎么？”
“从今日始，我愿奉慕容起为主，主人不死，绝不背叛。不知你是否愿意？”
慕容起吓了一跳，正要站起来，却感到全身无力，只好坐在地上说道：
“我说…你怎么突然…再说了，你干吗要咒我死啊？”
“我曾经立下重誓，只要有人肯拯救这处神迹，若蒙不弃，我愿奉他为我主。”
慕容起还没反应过来：“这…我真的醒了吗？这不是梦吧？”
长孙睿说道：“这真是天赐机缘，若不是你愿帮我取这秘籍，也绝不可能有此境遇，这真是天道循环，善恶有报。”
慕容起问道：“我说…你…真的愿意把我当成主人？”
“是。你拯救了这片绿洲，这处神迹。方才你所见的这片绿洲的危机虽然不是作假，但那也并非半日后的场景，这同时也是我对你的考验，以你修仙之人的能力，加上我的协助，就是去找真正成仙之人也还来得及。如今你已通过考验，而且五彩石灵力恢复，当可再维持千百年，日后风沙再不能损害这片净土，只要不受外力侵扰，这片绿洲可以流芳百世，我也不必留下守护了，我甘愿随主人而去。”
“那…我日后要是成仙了，永远不死，你也会一直跟着我吗？”
“只要主人不弃。”
“那…那好吧，就算是梦，也还是不醒的好。”慕容起低下头，仍对眼前发生之事半信半疑，“呵，这可真是…雪儿见了，还不是要吓一跳…哎呀！”慕容起猛然想到什么，问长孙睿道：
“长孙兄，我们来这里多久了？”
“自我们进洞开始，应该是六个时辰左右。”
“六个…天哪，那外面岂不是半年过去了，我们快走，出洞还要走上三个时辰呢，雪儿岂不是要急疯了。”
麒麟说道：“主人，不必焦急，我有办法。你们应该没有发现，其实这岩洞中通往这间主洞室的路虽然看起来曲折绵延，但是只是角度奇特，你们以为是一直向前走，其实却是盘旋向下，你们进来的洞口，就在我们头上。”
“什么？”慕容起惊叹，“这么说…你要冲破这里，送我们出去？”
“当然不是，你们骑在我身上，我便可将你们带回地面，主人的身体还未恢复，我便背着主人回昆仑山也好。”
慕容起惊讶地看了看麒麟：“你…你可是神兽，骑在你身上，岂不是要折寿的。”
“不会，你是我的主人，而他是您的朋友，并无忌讳。”
慕容起点点头：“那好吧，这么说你从此就一直跟着我了？”
“只要主人不弃。”
“呵，那好，那以后就请多指教了。我们这就出去吧。”
“是。不过还请稍等，主人，你先凝神看着我的眼睛。”
慕容起疑惑道：“什么意思？你要干嘛？”
“主人照做就是。”
慕容起只好盯住麒麟那一对亮金色的火睛，起初慕容起还在疑惑，突然，麒麟眼中金光大盛，慕容起突然感到额头上一阵钻心的刺痛，这痛楚却并非来自肉体，似乎是从灵魂深处传来。慕容起痛苦地捂住额头，高喊道：
“你要做什么？”
此时麒麟眼中金光已经褪去，慕容起头上的痛楚也瞬间消失，慕容起问道：
“你刚刚对我做了什么啊？”
长孙睿这时发现，慕容起额头上出现了一个正在微微发亮的金色符文，然而符文转瞬即逝。长孙睿问麒麟道：
“你…他头上的那个难道就是神兽和灵兽认主时刻下的尊主魂印？我以前听说过，却从未见过。”
麒麟答道：“不，这个是和合魂印，作用相同，却并没有那样严格的主仆限制，这样我和主人可以如同挚友一般相处，这并非由我抉择，而是出于主人内心深处所想所愿，看来主人性格必然随和豁达，也算是我的机缘了。”
慕容起一头雾水：“我内心所愿？还有什么印？你在我头上写了什么字吗？”
长孙睿说道：“是一个符文，不过不用担心，现在已经丝毫看不出痕迹了。”
慕容起问道：“符文？你们在说什么啊？”
麒麟说道：“主人，这是神兽认主必经的过程。我方才已经在主人三魂之上刻下了友谊之印记，从今日始，就算我不在主人身边，也可以得知主人的所在，主人有难我也可以立刻得知。待主人渡劫成仙之后，我们即便是相隔万里，也可随时以意念对话。”
慕容起直听得目瞪口呆：“好…好厉害，我大致听明白了。不过我们还是赶快出去的好，在这里说上一句话，外面就又是一天过去了。”
“好，那主人你们上来吧。”
麒麟趴在地上，长孙睿将慕容起扶到麒麟背上，自己也坐了上去。慕容起拍了拍麒麟的鳞片笑道：
“我还以为你的身上是滚烫的呢，没想到竟然是冰凉的。”
“主人想要热些吗？”
不知为何，此时慕容起脑中出现的是那瞬间被化作灰烬的苍鹰，便急忙摆了摆手：
“呃…算了，那还不烧死我，刚才那下已经烧得够呛了，我们快出去吧。”
“好，那请你们闭上眼睛。”
慕容起和长孙睿将双眼紧闭，只一瞬间，麒麟已经带着二人带到地面，此时正是正午，二人慢慢让眼睛适应了光亮，慕容起深呼了一口气：
“啊…终于又回到人间了，不必担心时间的差距了，现在正好是正午，不如我们现在就回去凌霄派吧。”
长孙睿跃下麒麟的背，御起剑气说道：
“用不用我带路？”
麒麟摇摇头：“我知道凌霄派的所在。”
“那好，慕容起，我先一步回凌霄派了，你们也快吧。”
“等等。”
慕容起掏出《绝尘篇》，丢给长孙睿，长孙睿接在手中，低头看了看，随即抬起头来说道：
“谢谢。”
“呵，这回你可一定要保存好了，切不可让别人偷了去、骗了去。”
“知道。”
长孙睿说完，御剑气离开了。慕容起笑笑：
“这个人啊，都已经同生共死过了，态度还这么冷，真是的。”
麒麟道：“主人，这个人面冷心热，你昏倒的时候，他可是很着急的。”
“呵，这个我知道，他就是这种人。好了，我们走吧。”
“主人，我不善飞行，只会驾云之法，速度可能慢些，不过你身体没有回复，我又不能带着你在沙漠里奔跑，您见谅。”
“啊，没关系，其实我自己御剑的话也快不了多少，你就放下心慢慢地飞吧。”
“好。”
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麒麟腾云而起，刚刚飞起来，慕容起就暗自惊叹。只在须臾之间，已到了昆仑凌霄派上空，慕容起惊道：
“这…天啊，这还算慢？虽然罗布泊离昆仑山不算远，可这速度未免也太快了吧。”
“是吗？那可能是主人的修为还不够，其实这已经算是慢的了。”
慕容起灰心丧气地说道：“唉…我之前还自以为不俗，现在我更加没信心了。”
“主人不必灰心，您的资质可是举世难寻的，世间有你这样资质的修仙之人恐怕屈指可数。”
慕容起挠了挠头笑道：“呵，是吗，经常有人这么说的，可我自己没怎么察觉。”
“想要察觉自己的能力确实是很难的。好了，主人，我们就这么下去吗？”
“嗯…我想你下去可能会吓到我的同门，不如你带我到山门附近，我自己先进去，之后再来找你。”
“不必，主人只需高声唤我，我便可听到。”
“啊？高…高声…我们要落在距凌霄派很远的地方呢，只用喊的…可以吗？”
“没问题。”
“嗯…那也好。”
麒麟背负着慕容起来到山门附近的山中，慕容起从麒麟的背上滑了下来，活动了一下腿脚，对麒麟说道：
“还好，我已经好多了，自己可以走进去了，你在这里等等吧，我一会就会喊你进去的。”
“是，主人。”
慕容起走到山门，迎客弟子见是慕容起，便上前施礼道：
“师叔，你回来了啊，已经半年没见您了，您这是去哪了啊？”
慕容起笑笑：“呵，去办了点私事，嗯…也不完全是私事。”
“哦，那我去帮您向师叔祖和掌门师伯通报一下吧。”
“不必麻烦了，你就留在这里吧，我自己进去就好。”
“是。”
慕容起走进派中，直接来到步云坪，隐约听见他和韩如雪的房间之中，正传出韩如雪的琴声。慕容起继续向房间走去，远远地便望见步云坪正北，笙儿正坐在地上抱着双腿望着北方。慕容起悄悄走上前去，到了笙儿身后，轻轻唤了一声：
“笙儿。”
笙儿回头，看到慕容起的脸，惊得呆了一会，然后站起身来颤声说道：
“哥哥…是你吗？”
慕容起抬手摸了摸笙儿的秀发：“呵，不认识我了吗？”
笙儿欣喜若狂地扑进慕容起怀里：“哥哥，你终于回来了，你怎么去了这么久，笙儿好担心你啊，笙儿好害怕哥哥会出什么意外。”
慕容起拍拍笙儿的头：“好了，好妹妹，别难过了，我这不是回来了吗。”
笙儿直起身来：“嗯，对了哥哥，你快去看看姐姐吧，她…嗯…啊，她每天都盼着你回来呢。”
慕容起见笙儿有些犹豫，一副欲言又止的模样，紧张地问道：
“怎么？笙儿，你有什么话想说吗？是雪儿她病了吗？”
笙儿连连摆手：“没有啊，哥哥别乱想啊，姐姐没事，她身体很好，只是太思念哥哥了，一会哥哥见到姐姐，就知道笙儿没有说谎了。”
慕容起这才放心地点了点头，此时他才仔细倾听起韩如雪的琴声，他发现，这琴声中丝毫没有以往的欢愉，而是满溢着企盼、牵挂、责怪和感伤，慕容起皱起眉头：
“雪儿…”
笙儿轻轻推了推慕容起：“哥哥，你快去吧。”
“嗯。”
慕容起来到房门前，轻轻推开门，走了进去。正坐在房中几前抚琴的韩如雪听见房门声响，并未抬头，只是停止弹奏，轻轻抚摸着琴弦，低声说道：
“笙儿吗？我现在不想吃东西…你先回去休息吧…我没事的…”
韩如雪垂着头，纤手轻抚琴弦，神情忧郁，已不见了往日的神采。慕容起看在眼里，万分的疼惜，紧锁着眉头轻声说道：
“你身子这么弱，不吃饭身体怎么受得了呢…”
韩如雪抬起头，错愕了片刻，然后再次低下头凄然而哀怨地说道：
“慕容大哥，雪儿又梦见你了，你什么时候才能回来，雪儿好想你啊…”
慕容起的双眼登时便湿润了，他走到韩如雪身边，躬下身来轻轻抚摸她的秀发，柔声说道：
“雪儿…是我，我真的回来了。”
韩如雪抬起头，惊讶地瞪大了满含着泪水的双眼：
“慕…慕容大哥？你回来了？”
慕容起笑笑，轻轻吻了吻韩如雪的额头：“是啊，我回来了。”
韩如雪又难以置信地盯着慕容起看了许久，抬起颤抖着的小手轻轻抚摸慕容起的脸。突然，却又猛地捶打起慕容起的胸口：
“你…你怎么去了这么久，你不知道我很担心你吗，你怎么不再晚些回来，你怎么不等你的孩子出生之后再回来。”
“呵，我错了，我…”慕容起正说着，突然猛地一怔，“什么？我的孩子？”
韩如雪收回小手，扭过脸去，脸颊绯红地低声说道：
“你…还没发现吗？”
慕容起赶忙仔细打量了韩如雪一番，只见她的肚子已经圆鼓鼓的了，显是有了很长时间的身孕，慕容起惊愕地轻抚韩如雪的肚子，确定不是自己看错之后，兴奋地问道：
“哈哈，雪儿，我要当爹了？已经多久了？”
韩如雪嘟起小嘴：“哼，还能多久，你一离开就是半年，可这个小家伙已经陪了我七个多月了。你刚走不久，我就感觉不舒服，师父给我诊脉的时候告诉我的。”
慕容起笑容满面，丝毫没有掩饰心中的狂喜：“哈哈，刚才我见到笙儿，这么大的事她怎么也不告诉我。”
韩如雪合上双眸，轻叹一声，淡淡地说道：“是我让她不要告诉你的。”
慕容起疑惑道：“哦？为什么啊？”
韩如雪睁开眼，脸上却又浮现出了哀怨的神情：“人家有了孩子都是很开心的，可是雪儿听师父说完之后，却哭了好些天，你知道是为什么？”
慕容起心里一紧，笑容退去：“我…知道。”
韩如雪抬起纤手，深情地抚摸慕容起的脸，随后，从怀中取出一块丝帕，递给慕容起。慕容起展开丝帕观看，原来上面没有图案，只绣着一首诗：
“私心念君泪成行，
倚梦孤影绣罗裳。
何时悄然归妾梦，
挑帘轻嗅芙蓉妆。”
这丝帕上除了这首诗，最让慕容起心疼的，是其上斑驳的泪痕。慕容起左手紧握着丝帕，右手捧起韩如雪的脸，疼惜而满怀歉疚地轻声说道：
“对不起…我的雪儿…让你受苦了…”
韩如雪用哀怨的眼神望着慕容起，轻轻抚摸着他的脸，低声说道：“慕容大哥…你知道吗…雪儿多希望自己听到自己怀孕这个消息的时候，慕容大哥你能在雪儿的身边，我们一起开心，一起兴奋…我幻想我们一同听到这个消息之后慕容大哥会是怎样的反应…惊讶得说不出话？兴奋得大笑？还是抱紧我？或是亲吻我？或许都会发生？不论怎样，雪儿都会很开心的。可雪儿越是幻想，就越伤心、越难过…因为这个机会只有一次，可是…却再不可能了…也许以后雪儿还会给慕容大哥生好多孩子，可是…无论如何…都再不可能有第一次的那种复杂的喜悦了…”
韩如雪幽怨地倾诉着，慕容起没有打断她，只是含泪紧锁着眉头倾听着，他知道，她的心中积攒了太多的苦水，仅仅只能向他倾吐的苦水，所以他轻抚着她的秀发，让她继续尽情地向自己倾诉。
“雪儿从不计较慕容大哥做任何事情，是好、是坏、是对、是错，只要是慕容大哥的选择，雪儿决不会反对…雪儿也能容忍慕容大哥的任何错误，你不关心自己、对雪儿粗心大意、哪怕你娶别的女人，只要你对雪儿好，雪儿就可以全都不在乎。可是这次…雪儿好嫉妒…为什么别的女人都能得到的，雪儿却总是得不到…我们初识的时候没有花前月下的美好，这无法选择，我也不去计较…可是…为什么…为什么我连自己最幸福的时刻都不能和我最爱的男人分享呢…每个女人都该有这个权利的不是吗…慕容大哥，你知道吗，当雪儿知道自己有了你的孩子那一刻，雪儿突然好害怕…我害怕我的孩子还没出生就没了父亲，我害怕我的孩子出生之后找我要爹爹，我更害怕…你还没见一眼自己的孩子就…离开我们…雪儿甚至已经决定了…即便慕容大哥不在了…雪儿也要…把我们的孩子…生下来，然后…就…就像哥哥那样…”
韩如雪哽咽得再难说出话来，慕容起此时也再难以抑制心中的歉疚和感伤，泪水奔涌而出，紧紧抱住韩如雪的身体：
“雪儿，我对不起你，以后我一定再也不离开你，不离开我们的孩子，不让你担心，不让我们的孩子难过。我会用我的一生补偿你，我要让你知道，你得到的并不比别的女人少，我要让你韩如雪、我的雪儿，作天下最幸福的女人。”
韩如雪又抽泣片刻，终于放声大哭起来，紧紧地依偎在了慕容起的怀里，将她这半年来独自承受的孤寂、痛苦和委屈，用泪水彻彻底底地宣泄了出来。
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