“再几个时辰，便是子规镇了。”
毓缡的声音在她耳边响起，是一贯的清和浑厚。看着眼前万分熟悉的街景缓缓滑过，初染漫不经心地应了声“是”，又兀自沉思起来。
近乎机械地咀嚼着“子规”二字，初染茫茫然转了头看他，正巧对上那双远山般明朗深沉的眸子，心里头也不知怎么的就觉着不自在了。这几日，她总有意无意地避着他，就是说话也有些心不在焉，上元之夜的旖旎箫音，斑驳灯影竟梦魇一般挥之不去，身上仿佛有一张网，把她越包越紧。
“风初染，你赢了。”
“你喜欢花灯，我可以给你去买；你想要去放花灯，我也可以替你去放；你若是这次没看够，大不了我们明年再来。”
“风初染，你就这样不稀罕我救你是不是？！那好，我偏要你这辈子都欠我！”
脸上一热，她下意识用手反复贴着那两抹绯红，有些窘迫：“你看什么？！”
毓缡原本清俊的脸顿时舒展开来，瞧她这模样，不禁挑眉戏谑道：“别掉下去了。”边说，他边加紧了臂上的力道。子规？子规声里雨如烟哪，他淡淡一笑，有多少年没有再叫这个名字了，自己突然提起，也难怪她一时没反应过来。正欲解释，忽听“啊”的一声，面前的女子是一副恍然大悟的表情。
“我说怎么那么奇怪。——好好的芙蓉镇，干嘛非......”说到这里，初染猛的意识到不对，赶紧截断了话茬。这脸一烧，脑子也跟着烧，真是哪壶不开提哪壶，笨！她敲了一记自己的头，小声埋怨道。想当年，子规镇就是因为水芙蓉的艳色而更名至今。但没有人知道，曾经芙蓉阁里的当家花魁，名冠明汐的凝尘姑娘，是他毓缡之妻，凤城的女主人。撇开爱情，这也是他心头无法抛却的一大硬伤，若有一天，江山易主，即便人们承认他这个皇帝，世俗也不会接受一个不贞的皇后。
说到水芙蓉，似乎今日都没有见她，初染左右逡巡几遍，不由问道：“诶，她去哪儿了？”毓缡的脸色顿时有些难看，不过他还是答了：“芙蓉先行去了泠月。”
什么？！初染警觉顿起：“她去了泠月？你想做什么？！”对于毓缡的沉默以对，她更是起了疑心，口气不由加重：“你说过不动它的，这些日子我信守承诺，不让人阻你一分一毫，可你竟私自毁约？！——毓缡，你说话！”
她开始在马背上挣扎起来，也不顾及是否会惊了马，只一心想讨个说法，那心里面全被那话塞得满满的。她使劲儿地捶着他毓缡箍紧的双臂，而他却是抿紧了唇，不答也不还手，眼睛依旧牢牢地注视着前方，扮演着主帅的角色，仿佛丝毫没有把她的话听进去，继续领兵前行。
“毓缡，你别以为救我几次就了不得，我可没求你逼你。我才不要你假惺惺，我告诉你，我不稀罕！”初染不依不挠，“你这个利欲熏心的小人，骗我很好玩是不是，好啊，你赢了，我像个傻瓜一样相信了你，现在你得意了高兴了，你笑啊，你大声笑出来啊。——你知不知道，我这辈子，最恨人家骗我！——为什么你们都在骗我？！”
初染故意说的大声，周边的士兵不是聋子，自然也听得分明。他们虽有疑惑，可面上却不泄半分，仿佛什么也没看到听到，而青玉更多的却是对这个女子的不满，关于她的传闻他多多少少也听过些，那日一见，以为她是特别的，可没想到也只是个不讲理的人。
时至二月，天气尤寒，郊外茂林黄叶落尽，枝丫大多都光秃秃的，间或有四季青绿意仍存，但还是显得单调了些。马蹄和兵士落下的脚步，成了静谧里唯一的声响，不远送来几株寒梅的暗香，略略使人心旷神怡。
日近晌午，约距芙蓉镇十几里处，毓缡下令驻军休憩。兵士三两成群席地而坐，炊事营也很快架起了柴火，燃了炉子，准备午饭。
下马后，毓缡习惯性地伸过手去，可初染存心和他赌气，故意看也不看，自己跨马下地，许是太心急，竟一脚踩了个空，整个人看起来就像是从马上翻下来似的，心跳霎时漏了半拍。“你——”初染刚伸出手去想要好好责难一番，可面前的高头大马却很是无辜地瞅着她，意识到无疑是对牛弹琴，她只得狠狠地瞪了几眼消气。
一甩衣袖，正转身欲走，不料又迎面撞上一人，惹得初染愈加窝火，刚要发作，那士兵已经低头连连道歉，而她的手心也在此刻落入一个纸团。
“算了。”初染不动声色地收好，丢下这句话就兀自走开。背着毓缡的方向，她拣了河边一块干净的地方坐下，百无聊赖地扔起石子来，水花四溅。不多久，那身边大大小小的石头已被她扔了个精光，可心里面还是憋的慌，这时，一只白净的手捏了满满一堆石子伸过来，“喏。”
顺着手向上看，果然是紫笙那张粲然的笑脸，见初染没要，便又往她面前送了送。
“怎么，你也来消遣我。”
紫笙乐了，也学着初染的样儿坐下来，拿起手上的石子打水漂：“我好心好意，怎么到了你嘴里就成消遣了。——今儿是谁惹了姑娘你，回头看城主饶不饶的了他。”
对于紫笙的故意为之，初染送了一个大大的白眼：“好啊，连你都欺负我了。”
紫笙讨饶：“我哪里敢，这么浓的火药味儿，我就是有这心也没这胆哪。——好了好了，吃点东西消消火。”说着，从旁边的架子上拿来一只烤好的野兔，黄灿灿，香喷喷，那股味儿一个劲儿地往初染鼻子里钻，搅地五脏六腑也不安分起来。
“怎么又是这招，什么时候你也换个新的。”初染笑嗔，不过被她一诱，肚子着实饿了，所以也就接了过来，顺口调侃道，“你弄东西的本事真不是一般的厉害。”
紫笙笑了：“哪里是我本事，喏——你看看那儿。”
“什么？”初染边吃边顺着她的手势看，在看到那火边坐着的人时，嘴里的动作不禁停了，嘟哝了句“谁要他的东西”，愤愤地把嘴里的东西全吐了不说，还一下把手上的也扔了去。
“你呀——”紫笙不知她会这样，赶紧瞥了眼毓缡的方向，弯腰把烤兔肉拾起来，生怕他看见了生气，“城主是......”她刚要劝，手上却被一股力道打中，刚刚捡起的东西又骨碌碌滚落一边。
“城主——”紫笙一惊。
“她不要，就由她去！”毓缡的声音骤冷，转而看向初染，口中冷嗤，“你就这样讨厌我？！”
“不是讨厌，是很讨厌。”初染昂头较劲道，“你这种没心没肺人做的东西，我怕碰了跟你一样黑！——喂，你干什么，喂，你给我放手！”
初染的手就这样被毓缡叩住，想挣挣不开，用尽了力气掰他的指头也于事无补，整个人被他拽地跌跌撞撞向前走。
“我叫你放开，毓缡，你到底想干什么！”初染虽知自己方才是有些过分，但仍旧死硬着嘴，若不是他起的头，她又怎会如此。不过这个男人，今天好像是真生气了，似乎很少见到如此盛怒的他呢，惹怒一头豹子的下场，她有些慌。
毫不费力地，毓缡把她甩上马背，猛地扬鞭，高喝一声“驾”，顿时，那棕色的坐骑便撒开四蹄，绝尘而去。
风声伴着疾驰的颠簸，使得趴在马上的初染很不舒服，倒悬的身体才片刻工夫便令她头昏脑胀。死咬了唇，初染作对一般地乱动起来，背上立刻重重挨了一巴掌，还有毓缡冷冰冰的声音：“你若是不怕摔死，就尽管动动试试。”
“你要带我去哪里？！你快放开我。”
