马车重新颠簸起来，早市的喧嚣已然拉开帷幕。
冬阳暖照，残雪凝辉，偌大的褚色宫门缓缓开启。
下了马车，面前是漫长蜿蜒的甬道。三三两两的宫人低头清扫着路边积雪，偌大的宫城，只有来来去去轻微的脚步，安静地令人窒息。
初染忍不住回头。宫门两边站着孔武肃穆的护军，将皇城的繁华搁在宫禁之外，没有人再进来，偶尔有出宫办事的也是恭恭敬敬递了腰牌和手令才得以放行。恍惚间，她看见有人策马扬鞭飞骑而来，那个男人，剑眉星目，意气风发。
“李姑娘。”意识到初染的失态，程远山暗暗拉了拉她的衣袖，“李姑娘莫怕，咱们多半是在侧殿伺候，平日里多见的就几位御医，遇不上那些宫中贵人的。”
初染点点头，掩去了自己的真实情绪。
不过出乎意料，他们先去的并非仁寿宫，而是御药房。御药房她早先来过，因而不是很陌生，时隔近两年，里面的规制摆设丝毫未变。
程远山嘱咐了些该注意之处，然后给了她一张方子，大抵是些补气养身的调理性药物。初染一一称量得当，均匀置开，动作利落熟稔，速度之快连程远山也不免讶异。
“诶，程兄回来了。”极慵懒的声音。目光延伸之处，初染看见了倚在门边微笑的年轻人。冲程远山打了个招呼，他径直朝里走来：“好漂亮的一双眼睛！程兄，这位姑娘是——”
“我一个远房亲戚，来帮忙的。——袁公子今儿这么早。”相较于袁长安的主动，程远山则要冷淡地多。他向来不齿荫补之人，而袁长安正是太医院院判袁宏渐的次子，名为学习，实则极为自由，再三两年就会入朝为官。
“前几日偷拿了本医书，今天来还。”袁长安扬了扬手里的东西往里去了。
“你别在意，他就这样儿。”程远山解释。
初染笑笑，继续手中活计。
程远山转了一圈，然后将目光放在了初染身上。袁长安没说错，其实静下心来细看，她的确有双极其美丽的眼睛。
“程大夫在这儿呢，可叫奴才好找。”小秦子看到程远山，长长舒了口气，“袁大人都问您好几回了。——还有袁公子，奴才才打他住处回呢，说是早走了......”
“我是早走了，不然能在这儿？”袁长安笑嘻嘻的，“秦公公这么急是有什么事啊？”
“袁大人找您二位，听说昨晚太后娘娘醒了。”说到这事，小秦子又高兴起来，“袁大人已上报皇上，兴许下朝就过来了，皇后娘娘也是。——袁公子真真好本事。”
“得了得了。”袁长安不耐烦地打了个哈欠，“我那贴猛药今儿能把人弄醒，保不齐明儿就不灵了，弄得不好再留个后遗症什么的......”
口无遮拦的一番话，小秦子听得冷汗涔涔，就连初染也是一愣一愣的。幸好程远山理智，四人才算结束了这场闹剧，匆匆向仁寿宫走去。
其间，三人有说起颜洛嘉的近况。程远山问，袁长安细细地答，小秦子时不时插上几句。初染则安安静静跟在后面，认真地将症状、用药和效果记在心里。
“喂，你叫什么？”袁长安突然想起她来。
初染一怔，忙指指喉咙，再摆摆手。
“原来你不会说话，怪不得闷声不吭的。”
程远山的脸顿时就绿了，小秦子也尴尬不已，看着面色各异的三人心里直打鼓。可那肇事者仍浑然未觉，托腮沉浸在自己的思绪里。“喂，你真是哑巴？”末了，他又求证性地问了一遍。
初染哭笑不得，她算是明白为何程远山那般讨厌他了。这个人说话实在不好听。
“袁公子！”程远山忍无可忍，正要发作，有人已先他一步开了口。
“你上哪儿去了？！也不看看是什么时辰，一点规矩都没有！”不由分说，袁宏渐劈头就是一顿臭骂。
袁长安没还嘴。
见他乖顺，袁宏渐怒色稍霁，转而对着程远山道：“你也是，既承了这差事，便多上些心。——好了，你们两个跟我进去。”
程远山连连称喏，袁长安回头对初染做了个鬼脸，轻轻捅了捅她的手肘：“喂，想不想看当今太后长什么样？”
初染自是求之不得，一连点了好几下头。
袁长安笑得有些得意，眨眨眼睛示意她跟上。
帘幕数重，轻纱帐幔，颜洛嘉闭目歇于塌上，袁宏渐正隔着鲛绡在收诊脉的金丝。拉着初染在角落站定，袁长安抬手做了个“嘘”声。“喂，呆这儿别动。”他压低声音，再三告诫。程远山看见他俩，不由皱了皱眉。
“是长安吗？进来我瞧瞧。”颜洛嘉向外侧了侧身子。
袁长安应了声“是”，恭恭敬敬上前行了叩拜大礼。
“七八年不见，长安都这么大了。”颜洛嘉细细端详，“这眉毛眼睛像袁爱卿，嘴却是像的袁夫人。——长安可娶妻了？”
袁宏渐摇头：“还不曾，打算明年行了冠礼就给他办。只是犬子顽劣，委实怕人家姑娘瞧不上。”
“袁爱卿这话说的。”颜洛嘉笑道，“你的儿子你自己最清楚。怕只怕，这剃头担子，热的是人家姑娘。”
一番话，说得众人也跟着笑起来。如此这般寒暄几句，袁宏渐便率众跪安。初染无法，只得跟着退了出去。
“爹，太后脉象如何？”
袁宏渐不说话，沉吟良久才摇了摇头，令人百思不得其解。
四个人，心思各异。
进得侧殿，有内侍附耳上来几句低语。袁宏渐闻言神色一凌，立刻敛正衣袍：“快，皇后来了。”
初染脚步一滞，下意识想躲，无奈避无可避，只得掩于角落随众下跪请安。视线延伸之处，她看见座中雍容的姿影，再然后，她听见了一个十分清丽的女音。
“起来吧。”
很简单的三个字，却令她瞬间失去了自持。
愕然抬眼，浮翠流丹中的女子眉目如画，瑰姿艳逸。
这个人，分明是水芙蓉。
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同志们以后晚上来吧，白天更新的可能性不大。
嗯，八点左右吧
