我们童年的小名大多是用排行来称呼的，这些约定俗成的称呼，通常会伴随我们直到成年，甚至一生。一般称小二子、小三子、小四子、小五子、小六子、小七子、小八子、小九子，有的会加上姓，比如说张小三、李四子、刘五子，或者马老二、孙老三、钱老四等等。
吴老四是在我们都长大了之后，他爸、他妈把他生出来的。他爸是工程师，有文化，不喜欢前边几个孩子，前边的三个孩子不像他希望的那样学文化，其中一个还屡次参与各种各样的斗殴，还未长大，脸上就带监狱相了。吴老四生性聪明，长得也煞是可爱，人人都喜欢逗一逗这个可爱的孩子。
大人们最喜欢的逗法是叫住孩子，说，吴老四，把裤子褪下来，把小鸡放嘴里吃了，吴老四摇头。这时大人们便拿出一个小本本，说，我是公安局的，你吃不吃？小小的吴老四马上褪下裤子，揪一下小鸡，作势往嘴里一放，作咀嚼状，大人们马上一片哄笑。
老四的爸爸想让老四早点上学，可能是四岁多点儿就托人送进了学校，上一年级。结果有一次上课紧张，居然在老师批评他的时候，下意识地表演了一次吃小鸡，被劝退学。
吴老四的爸爸、妈妈疯狂地爱着他，吴老四一天天地长大，当然谁也不会再让他吃小鸡了。
大概是一九九七年，吴老四的那个被判处十年徒刑的哥哥刑满释放才两年，刚满十八岁的吴老四伙同他的几个同龄的邻居拦路抢劫，买烟、下馆子，事发，吴老四作为首犯，被判处十年徒刑。
吴老四的爸爸、妈妈痛心疾首，变卖了家当，在儿子服刑的农场门口搭了一个窝棚，养一些鸭子和鸡，只为能经常地看一看自己的儿子吴老四。
