三人随那报信的乞丐赶到丐帮所居的斜谷时，眼见的只有几个乞丐在横竖交叉不一的凉棚之中，此时时间尚早，想必行乞未回，那报信的乞丐说道，“戚公子，我们帮主来了”。
南塘远远见俞虚江领着房长老飞奔过来，足不沾地都是负了上层轻功，那房长那显是故意落后一段距离的，想必轻功尚在俞虚江之上，二人轻功虽不及李贽，但是与南塘、程勉该不相上下了。
俞虚江借山坡青石之力一点，已然落到南塘面前，南塘忙给他引见了张知行，俞虚江似是已经知道张知行来历，只是客套了几句，便引着众人到了平时待客的凉棚之下，知客的乞丐上来给众人倒上茶水，炎炎夏日，南塘和元儿都有些口渴，便端起就饮，只有张知行看了看破衣烂衫的知客乞丐和粗糙的茶碗，只是端起茶碗口却不沾，俞虚江何等精明，早看在眼里，也不点破。
南塘才问道，“大哥可是有我义妹的下落了才急命人来寻我？”
“正是，我方才得弟子来报，说见着兄弟你义妹模样的女子从清帮中出来，可是行不多远，便遇到了原玉斗南门的朱手云雀凌洁，不知凌洁对程姑娘说了些什么，程姑娘就随着她走了，鄙帮弟子见都是玉斗中人，本想知晓了程姑娘居住在清帮报知兄弟你便了了，也幸是他做事心细缜密，便悄悄跟上了二人，清帮总舵所在之地离此地不算远，进城便会经过此地，但凌洁引着程姑娘并未往城中走去，而是到了离此五六里处的一个市镇上，鄙帮弟子一路跟踪见二人见了一个院落，便装作行乞便去敲门，果然见程勉姑娘和那凌洁都在其中，还另有不少凌洁的属下”。
“可听到他们说些什么，勉儿是自愿随他们去的还是被迫的。”
“兄弟你莫急，我得到讯息后便和房长老一起去打探了，那凌洁带着程姑娘过去并无恶意”
“没有恶意，难道是请他去作客的不成”，南塘道，元儿见他焦急，说话竟然有些失分寸，南塘这才醒悟，俞虚江摆了摆手说道不妨事。
“我和房长老到时，程姑娘似是有些不情愿之态，我隐隐听说玉斗一化为四，冒桦门和东林、清帮再无联络，总掌门司徒恭隐于山林不问事实，只听那凌洁说道，需要程姑娘去劝说程老门主和井帮主，与南门联手如何，但联手做何事却未曾说明”，俞虚江说道。
张知行问道，“不知勉儿是如何态度”。
“程姑娘说此事事大，他做不了主，后来凌洁就称如果程姑娘不答应，则不会放他出来，因此我才命人请兄弟你过来”
元儿冷笑道，“程姑娘真是好福气，刚离开阳明派时，在九江府被覃花所擒要挟程老帮主交出张阁老的遗物，后来又被石人六煞抓住带到武夷山，要挟于你交出那道密诏，如今又被凌洁那妇人抓住，就不知为何事要挟于人”。
“元儿别这样”，戚南塘拉了拉她湖蓝色的长襟袖子道，张知行听她出言有讥讽之意，然而石人六煞抓住元儿时他就在旁，此事也关乎自己，只落个满身不舒服。
“张公子，不知当时你为何要告知那石人六煞我二人的行踪”，元儿问道，戚南塘才知元儿有意在此时提出此事，查看当时实情，否则与他一起去追查程勉下落难免不妥贴，他与张知行年少时有过相同经历，因而不由得信他较深，此时想想，却有些蹊跷。
张知行见元儿起疑，此事如不解释清楚，恐怕说不过去，叹了口气背起一青一黄两只竹竿道，“戚师兄，我三人当初互称师兄妹，你我二人虽然出身名门却都是自小孤苦伶仃，后蒙程师祖不弃才拜在我两位恩师门下，之后程师祖有意命我娶程师妹”，这件事南塘在武夷山仙游峰时曾听程勉提过，见张知行一身青衫随着这山谷中的微风飘扬，脸上却仍是有一丝忧郁，心中多了一份叹息，便听他继续说下去，“那****二人偷听此事，没思量程师妹万般不愿意嫁给我，她拨腿就往外跑，你们是知道她的轻功的，我一时并未追上她，待我再见她时，她却被那石人六煞中的两个怪物抓住，我本想哪怕一死，也要救得下程师妹”
“谁知道你非但没救下程姑娘，反倒也被二煞擒了，于是你就告诉二煞我二人的行踪？”元儿接着说道。
“姑娘，我敬你救了程师祖一命，但那说到底是元毒客老先生与程师祖和程老夫人有过的渊源，你可不必信口雌黄”
“我信口雌黄？到底是谁走露风声让我三人差点出了大事”元儿冷笑道。
“不错是我走漏风声”，张知行道，“我哪晓得当时程师妹是有意激我去找援兵，她说她喜欢的是南塘师兄你，就是死也不愿意嫁给我，我一时动怒才说出来你在玉瀛洲的，待我明白过来便去找程老夫人，她说你并不在玉瀛洲，我才放下心，领着留守东门的弟子前去寻找，正因为我带走了不少弟子，才被那帮倭人轻易攻破了总舵，程师祖的两个儿子家人惨死，程师祖也身受重伤”
南塘见他不似作伪，拍了拍肩膀安慰以示安慰，才道，“原来有如此缘故，我二人却不知道，可不知勉儿怎么到的京城。”张知行只是摇头
“定是尾随你我二人来此的，然而住到了清帮总舵，这些日子想必她一直跟着你我”，元儿叹口气道，程勉也真是个痴情女子。
话刚说完，只见一个丐帮弟子飞奔来报，“禀帮主、房长老，有一队人马死追一个年轻姑娘，快马正要经过谷口大道”
丐帮侠义立帮，一听此事，俞虚江立马领着房长老和留守谷中的弟子前去查看，远远看见前面一个女子骑着马往这边跑来，想必是要往京城而去，南塘眼力过人叫道，“是勉儿”，再看后面的追兵，不是凌洁是谁，刚想说话，只见后面不远处另有一骑，也是个妇人骑着一匹快马，倒像是在追凌洁等人。
南塘叫道，“勉儿，到此处来”，那边程勉听到往这边看了一眼，竟然直直的错过谷口往城中方向跑去，元儿笑道，“这程姑娘日日跟着你，如今见了你又不理你”，南塘已无心说笑，双脚一踏身已飞出，俞虚江、房长老也跟着飞出，直直地迎上凌洁的追兵欲截上凌洁，凌洁见这边突然多了这么多好手，看如此上乘的轻功，恐怕连师傅冒桦都未必能做到，连忙勒了马喝停了手下人众，见竟然是戚南塘，不免大惊，心道这小子的轻功又大大进益了。
这边南塘已经落到马前，抱了一拳道，“凌掌门，何故追赶我程师妹”。
“不甘你事，我找程姑娘商量事情来着”，凌洁举着马鞭说道，南塘见她面目丑恶，心中便觉不快。
“在下丐帮帮主俞虚江，这位是鄙帮房长老”，俞虚江抱了抱拳道。
凌洁是认识房长老的，他是两湖一线门的掌门，两湖原是玉斗门南门的管辖地界，因此有些交往，她没想到的是丐帮如今多了一位三十岁不到的帮主，只好下马，道，“俞帮主，我奉命要去寻程姑娘说些事情，还请不要阻拦”。
“不是在下要阻拦，戚公子是在下的结义兄弟，他的事也是在下的事，凌掌门便赏在下个脸面如何”。
“这个脸面我还真是赏不了，我也是奉命行事”
“你奉谁的命，倒说来听听”，原来是后面快马快来之人到了，此人南塘、元儿、张知行尽皆认得，正是原玉斗西门衣桐之儿媳，衣经世之妻伍彩，那伍彩也不多说，上来就是一鞭子直向凌洁面上抽来。
凌洁侧身让过骂道，“你这疯妇，真是不要命了，从西安府一直追我到此地，我本想饶你一命，你这可是作死”。
要知后事，请看下节。
