几日后，平原县衙突然失火，许多考生的考卷被毁。童生小考，又是平原县这种荒漠地带，若是往日多半大事化小。但这次被毁的试卷当中有两张呈现文运，使安远知府吴正元震怒，将县令刘丰羁押，等候处理。
不过考卷已经阅完，并由专人摘抄送到州学政司存档，又有两位督学作保，所以平原县的小考还是按时出了榜。榜单除了县内议论，外界少有人提及。可因为丹青生的存在，这次出榜还是吸引了一些大人物的目光。
………
京师凉安，左丞相府。
“呵呵呵，还以为那小子是个人物，却没想到是庸才一个。”贾成贤拿着一篇文章，一个劲的摇头大笑。
之前没理会丹青生，只是贾成贤没精力，不可能完全将其放任在视线之外。听闻丹青生报名参加县试，便令郭海将丹青生的文章抄来。可这一看之下，贾成贤只觉得自己真是多余操这个心。
如果这样的士子也能金榜题名，但大汉朝的科举就可以不用办了。
“相爷说的是。这文章说的天花乱坠，实则狗屁不通。”郭海跪在地上，赔笑道：“要是丹奇云那死鬼看到，也得气活过来。”
贾成贤不禁大笑。“哈哈哈哈……你这个嘴啊。”
笑过之后，贾成贤又问道：“查文渊阁那几个老鬼，有什么新动作没有？”
郭海小心回报：“基本确认他们今年院试上做些文章，像是要花大力度整顿科场。据可靠消息，连周毅公都被安排到安远府主持院试。”
贾成贤皱了皱眉：“周毅公身为贺州学政，是那几个老东西的干将。要派也该异地派遣去雍州，去安远府做什么？”
郭海垂首回道：“平原县令刘丰因为县衙失火，被安远府羁押。他勉强也算相爷的人，文渊阁那边似乎是想拿他开刀，冲相爷示威。”
“一个自以为是的马贼，他们想办就让他们办。不过也要留心，我怀疑那些老家伙另有图谋。区区一个刘丰，不会动用周毅公那样的人物。”贾成贤沉思片刻，吩咐道：
“日前我已经奏请圣上，让你的都察院介入今年院试，隔日就会有旨意传下。安远府方面，你派一个精明些的御史，给我盯紧些。遇到突发状况，要有随机应变的能力。”
“下官明白。”郭海迟疑了下，回道：“相爷，那丹青生那文章虽然不堪，但也显了一品文运，按规定可以参加今科院试。如果他报名的话，恰好在安远府。”
“呵，本想解决了那几个老东西，再收拾这虐种，没想到还真巧。”贾成贤想了下：“既然赶上了，就顺带看看那丹青生的成色。本相可不想因为一时走眼，干了养虎为患的蠢事。”
…………
差不多在郭海进入左丞相府的同一时间，文渊阁。
“这《兴农六策》当真是那丹生所写？”首辅大学士张正风拿着一张纸，魁梧的身躯被气的直哆嗦：“文字幼稚，毫无灵气。内容浮夸圆滑，只要熟知政事，连我府中小厮都能写出。若不是刚好切题，根本不可能呈现一品文运……这种东西，简直是对丹奇云的侮辱。”
消瘦的孙广也是一个劲叹气：“听下面的人说，这后生离开京师后，与文人士子几无交集，反而多与贩夫走卒之徒往来。现在竟然又跑到那平原县辖下的一个庄子教书，真是不可教也。”
“早先看那对联，还以为丹奇云后继有人，可谁知……哎……”李荣德佝偻着身子，几乎与寻常的枯瘦老者无异。三位大学士当中，他对丹青生是最抱期望的。
“当初那对联怕是妙手而得，是我们想多了。”张正风摇了摇头。
“时也命也，不是我们能控制的。”孙广叹了两口气，提了下精神：“丹青生的事以后再说，现在关键还在院试。贾成贤奏请都察院介入，您二位怎么看？”
张正风沉思片刻，道：“这应该是计策奏效了，尤其是让周毅公去安远府，从很大程度上迷惑了他。那老贼只当我们要整顿科场，却不知道我们想把事情闹多大。否则的话，他不会只动用都察院。”
孙广接口道：“幸亏有李阁老的这手妙棋啊。”
李荣德哼了哼。“少给我脸上贴金，我只提出一个想法，让周毅公去的主意可是你出的。”
孙广笑了笑，又道：“目前虽然奏效，但周毅公这根‘明烛’多少还是要烧点东西，若不然老贼早晚察觉。”
“这个简单。”李荣德似乎还是没什么心气，随口道：“本来就想趁机把那马贼出身的平原县令给收拾掉。结果那家伙竟然还主动送上门来，失火烧了县试考卷。如此一来，周毅公直接就能以这个理由把他给抓了。”
孙广沉思片刻，摇头道：“只抓一个刘丰不够。先放人，等院试结束之后再抓，之后大张旗鼓的查！查出什么罪名不重要，重要的是动静要大。这样一来，效果会更好。”
李荣德显得很无所谓。“你脑子活，怎么安排都行。”
孙广笑着点了点头，但想到县试大火，平原县令，他又觉得哪里有点不妥。正想深琢磨的时候，张正风突然说话打断了他的思绪。
“老夫还有个想法。”张正风手抚须髯：“这次事注定要闹大，不如顺便从士子间找找看，有无做‘明棋’的人选。院试结束，正是一个合适的时机。”
“明烛好找，明棋难寻。”孙广叹道：“院试结束后的确是个好时机，只怕没合适的人选。”
“是啊，已经失败很多次了。”张正风也叹道：“民间士子藏龙卧虎，找找看吧。如果能拥有‘赤子之心’，是最好不过。”
“赤子之心？你还真敢想。”李荣德撇了撇嘴：“表里如一，至纯至真，随手落字皆可成辉……说句大不敬的话，诸圣之中都没多少这样真性情的人物，你们想从院试的士子中间找？做梦吧。”
张正风和孙广哑然失笑，不过却没有反驳。
…………
平原县，小梅庄。
县试张榜，丹青生没有拿到案首，大小梅庄的人们多多少少有些失望。不过乡下人想的也简单，第二名和第一名也差不了什么，终归是好事。所以从榜单公布之后，上门道贺的人就没停。只是结果嘛……
“雨姑娘，恭喜啊。”梅元德拎着两大包礼物，笑呵呵的站在丹青生的宅院门口：“县试第二，一品文运的文章。一个月后的院试，丹先生一定能高中秀才。”
“还有别的事么？”小雨面无表情。
“噢，我就是来祝贺的。另外……”梅元德话音未落，小雨便咣当一声关上了门。
“滚！！”
瞅着紧闭的木门，梅元德被噎回去这口气好半天才缓上来。
中榜是好事啊，雨姑娘这是怎么了？
“哈哈，元德大哥，你也吃憋了吧。”梅元祖在后面一脸的坏笑。
梅元德没好气骂道：“你小子不是东西，故意看老子笑话。”
“哪有，我也不知道出了什么事。”梅元祖晃了晃手里拎的东西：“你看，我这不也刚被雨姑娘骂了出来。不光我，所有上门的人都没吃到好果子。咱俩算不错了，其他人连门都没叫开。”
梅元德一脸郁闷：“难道是因为没得案首，丹先生不高兴？”
“可能吧，私塾课都停了。丹先生说要准备院试，天天把自己关在房间里。”梅元祖耸了耸肩：“读书人嘛，总要争个脸面……”
梅元祖与梅元德的对话，被还躲在门后的小雨听的一清二楚。
小雨嘟着嘴，气呼呼的在心里嘀咕。
争个屁脸面啊，要是公子真像你们那么想反倒好了。天天在房间里画画，对科举的事一点都不关心。
………
小雨兴冲冲的跑去看榜单，可等一看完，顿时就炸了。
公子怎么有可能不是案首？难道考场上呈现的二品文运，不是出自公子之手？
不，绝不可能！这里面一定有问题。
小雨当即就去找丹青生。除非丹青生亲口告诉她，否则小雨绝不会信。
丹青生的反应很微妙，没有说文章的事。只说，他就是第二名，其他的都不重要。
这种解释自然不能让小雨满意，但丹青生明显已经有了决定。对公子已经做出的决定，不管对错与否，小雨绝不会有半点忤逆。
可不闹归不闹，心中疑虑却不会减少，一口闷气更是咽不下去。
除了这口气，丹青生画的画也让小雨有点郁闷。
以前画的画，虽然动不动就会化作灰烬，没一个成品。但小雨在一旁看着，还是挺有感觉的。什么高山流水，花鸟鱼虫，都美的很。
可是现在，丹青生突然开始画人像了，很奇怪的人像。
只有身体，从来不画五官，半成品的人物画像。虽然没有一张画完，但每一幅给人的感觉都是很凶。尤其是越往后面，那画的感觉就越吓人。小雨只是远远望上一眼，都会感觉到害怕。
后来小雨终于忍不住，问丹青生到底再画什么画。
丹青生的回答很简单，只有四个字。
“大凶之画。”
……
小雨并不明白这四个字代表的意义。
这幅画，将会包含丹青生前世全部的戾气。画哪个人，丹青生早已想好。这样一幅画，不可能轻易落笔。一直以来所画的无面人像，都是丹青生在为那幅画做准备。
丹青生还在等，等一个让胸中戾气爆发的契机。
只待契机出现，丹青生便会画一个绝世凶人，画一幅大凶之画！！
但在那之前，丹青生还是要先参加半月后的院试。
