百里家被御林军搜查的消息一经传开，大秦上下一片哗然。先是百里无双的失踪，再是百里家被搜查，一时间，百里家竟成了大秦人民茶余饭后的谈资。
西北风还未消退，那日大火产生的烟尘灰烬顺着风向，如柳絮般散落到金梧宫各个角落。宫女太监们虽尽心尽力打扫，地面、环廊里也都纤尘不染光亮如新，但一种难以严明的晦暗还是笼罩在人们心头。
入春以来，白日渐渐变长，正值下朝时辰，一轮烈日还在空中明晃晃的。着五色官服的大秦官员们缓缓从大殿内退了出来，神色毕恭毕敬。
小皇上无心听那些上书，像是事先商量过的一般，素日里喜欢在朝堂上互相挤兑的几个人也纷纷噤声，这一日过的也是颇为宁静。
百里嵩缓步踱出，突然觉得外面光线亮的刺眼，叫人头晕，眼睛不禁微微眯起。
“将军莫要听了那些闲言碎语，百里一氏世代忠君报国，皇上到底不过是个孩子，想必过不久就会想通的。”一声叹息在百里嵩身后响起。
百里嵩闻言不禁动容，转头看见纳兰德佝偻着身子走了出来，眼眶突然微热，转念又似想到什么，叹了口气：“老友……你……你也莫要太伤心了。”
那日林千陌出尽风头，纳兰德不过夸了几句，他就对此嗤之以鼻，认为不过是林家倒了来拍百里家马屁罢了。不曾想，宴会过后，百里家地位一落千丈！宴会过后，众人便已知晓皇帝对百里家的态度，一时间纷纷对他避之不及，甚至冷嘲热讽。
同朝为官，不求雪中送炭，只盼莫要落井下石！纳兰德的真心安慰倒真的叫他心里一热。
闻言，纳兰德似怔了一怔，紧紧握着百里嵩的手，泛着一层灰白的嘴唇微微颤抖，终究是一言不发地走了。
百里嵩望着他离去的背影，不禁摇头叹气。痛失爱女，一夜间纳兰德须发尽白，老态尽显。
旋即一阵苦笑，不光纳兰德，他也已经老了……
“小姐，宫女说三小姐住在凌宣阁！”浣纱急急忙忙跑过来，一阵气喘，小脸微微发红。
凌宣阁专供宫外女子探亲之用，由于宫中并无妃嫔，宫北辰又下令不许纳兰家的人进入**之中，凌宣阁也是空置许久了。百里红叶松了口气，紧皱的眉头舒展开来。“看来皇上没有太过为难三妹……我们现在就去凌宣阁……”
女子一袭淡紫色宫装，月牙图案点缀其上，一头青丝用并蒂海棠金簪绾住，妩媚中又带点端庄，别有韵味。一看便知是精心打扮过的。
步子细碎，裙裾微扬，两人穿过重重回廊，经过花倾池附近时，百里红叶突然停住脚步，望向花倾池方向，心生诧异，这一路上都没见到几个人，宫中也是寂静异常，刚刚浣纱跑了很远才问到三妹住哪里，这里为何如此嘈杂？
“小姐，我过去看看。”浣纱机警聪慧，立马会意，一路小跑进了花倾池。
没过一会，浣纱便回来了，道：“小姐，花倾池正翻修呢……听一个侍卫说皇上好像要搬进去住……”
闻言，一身盛装的女子面色陡然一沉，心中泛起阵阵苦涩。她自认容貌品行皆为上等，必然要嫁给世间最优秀的男子，那一日在宴会上见过宫北辰后，她便认定这就是她要等的那个人，只是现在看来……她恐怕是来的晚了……不知纳兰蓉是何等绝色，怎奈佳人已去……
春风轻拂过女子如玉的面庞，吹起缱绻青丝，“走吧。”
“哟，我道是谁在这边呢！这不是我未来嫂嫂嘛！”一声娇笑突然响起，如银铃般悦耳动听。
闻言，百里红叶雪白的脸蛋瞬间涨得通红，几乎要滴出血来，见来人走近，连忙作揖，“臣女百里红叶见过公主千岁。”
元德公主宫南月，宫北辰的亲妹妹，排行第八，琴棋书画样样精通，人又生的貌美，深得睿宗喜欢，赐她元德二字以表彰其德行、
元德公主笑眯眯地扶起百里红叶：“你我情同姐妹，便不必多礼了。我可是早就把你当成我嫂嫂看了呢！”
百里红叶面色一喜，轻声嗔道：“你这丫头，嘴巴真是不饶人！”心下却是一沉，不知这公主有几分真心。她素来与宫南月交好，也知晓这位外人称赞的公主，实际上性情古怪，为人虚伪，心狠手辣。
“姐姐来宫中所为何事呀？”元德公主拉着她的手臂轻轻摇晃，神情可爱。
百里红叶眼神一闪，沉吟道：“家母病重，舍妹还不知，红叶此次前来正是为了告知妹妹家中状况。”
元德公主脸上露出惋惜的神色，重重点了点头，额间玉坠晃了几晃。百里红叶看着她，突然想起一事，心中五味陈杂。
正心烦意乱之际，突然一个清冷的声音传来，“臣女见过公主殿下。”
听着那熟悉的声音，百里红叶心头不禁一喜。元德公主转头见来人，突然变了脸色，冷哼一声：“既然三小姐来了，那我也不打扰你们姐妹团聚了。”话罢便拂袖转身，金钿摇曳生辉，纤腰婀娜多姿。
林千陌陡然停住了正靠近的步子，望着宫南月匆忙离去的背影，眉头紧锁。
这元德公主和百里越又有什么过节？见了她竟像看见天地下最污浊的东西一般，连给一眼都吝啬。
百里红叶正忧心不知怎么打发那位公主，看见林千陌过来，惊喜地叫了一声，忙拉住她的手，细细打量。几日不见，一张小脸显得更加消瘦苍白，露出尖尖的下巴，一双眸子虽冷冽通透，但却不似先前灵动。
她虽然并不是特别喜欢这个妹妹，但看到她这副憔悴模样，鼻头突然一酸，竟生生落下泪来：“越儿，你在宫中受苦了……”
看她情真意切，林千陌心里也是泛起一阵苦涩，“皇上并未为难越儿，大姐不要担心了……对了，娘怎么样了？”
百里红叶泪光涟涟，面露忧色“姑姑如今下落不明，皇上又百般为难爹爹，加上你又被皇上软禁，那日家里被搜查后娘就晕倒了，太医说只怕头晕的旧疾又加重了……李大人还未醒来，爹爹说叫你先忍些时日，过阵子等外面平息了，他再想办法接你出宫……”
纵使平日里神情倨傲清冷惯了，但此刻也是眼眶微红，女子轻声道：“姐姐，你只管照看好娘，我会没事的，百里家也会没事的，一切都会好起来的……”
一个多月来百里夫人对她嘘寒问暖的关切，几近宠溺的偏爱让她大为感动，那个眉眼温柔的妇人早已深深烙印在她心中。一想到她为百里家众人忧心如焚的样子，林千陌就一阵心塞。
闻言，百里红叶面色渐缓，一瞬间突然又像是想起了什么，不禁惊呼了一声，林千陌疑惑地看她：“姐姐，你怎么了？”
百里红叶环视四周，确定视线里除了她们三人再无别人后，神情郑重道：“你千万要提防那个元德公主！”
林千陌神色惊讶，“她怎么了？”
百里红叶定定地看着她，“你出事那日，我看到元德公主府的小厮在府外鬼鬼祟祟的。她平日里经常宴请各大世族的千金小姐，所以我对她府上的人还是有印象的。她经常有意无意地透露自己喜欢李大人，一定是因为李大人送了把剑给你，以为李大人对你有意，才对你嫉恨……”
林千陌完全愣住了，元德公主喜欢李慕白一事，在她还是林家小姐的时候就知道了，但是她压根没想到这件事跟百里越竟然有牵扯！
看她脸色森然，愁眉紧锁，还以为她在怪自己没有早些时候说出来。一身淡紫宫装的少女脸色一阵白一阵红，流光溢彩的眸子里似掠过一丝内疚，“当时看你并无大碍，我就没敢说出去，你知道的，元德公主为人阴狠……”
林千陌回过神来，拉过百里红叶，宽慰道，“姐姐，当时你保持沉默也是有你的苦衷，如今说出来，也是为了越儿好，越儿不怪你……”
她嘴上虽这么说，但心里却还是有些堵堵的。其实还有一点原因，百里红叶没有说出来。
百里红叶一心想嫁入皇室，而元德公主又是宫北辰的亲妹妹，要是她将看到的都说出来，那元德公主必然打死也不会承认，两家关系也会因此而破裂，她嫁入皇室的美梦也会就此灰飞烟灭。
不过这种真相比她想象中的要好太多了，她还以为是这大姐对她心生嫉恨……只要百里红叶无害她之意，她还是很愿意把她当做自己的姐姐的。
况且还要多亏了百里红叶，不然她连自己有个这么大的隐患都不知道！
宫家的人个个都巴不得她死，她偏要活的好好的！
