宁妃温柔地笑了起来，优雅地伸出手掩住自己的笑靥。“倒也无事，洵儿，母妃想你了便是。洵儿，你在看书吗？”
“是，”郑芷洵回答，“是有关于今天的课业的书籍。”
宁妃疼惜地拍了拍郑芷洵的肩膀，“真是本宫的好儿子。洵儿，在国子监，一切都无虞吧？”
“那是自然，”郑芷洵微微颔首，“国子监里的学习氛围自然是无与伦比。孩儿已经在那里学到很多了，还得多谢母妃。”
宁妃神色一凝，抚摸着郑芷洵的肩膀，“母妃这么做都是为了你，才向皇上求了恩旨。对了，你在那里可有交到什么朋友？那个夏先生如何？”
“夏先生学富五车，满腹经纶，孩儿深有领悟，受益匪浅，”郑芷洵话锋一转，“母妃可曾听说过那少年神子？”
宁妃有些惊讶道，“少年神子？自然是听过的，可不就是那左相左迟的儿子左寻都，那月虚公子？”
“正是，母妃。”
“那又如何？我听说那左寻都，也在国子监？”宁妃又凝眉问。
郑芷洵回答，“是，母妃。月虚公子才情名满天下，倒是一点不假，更是颇善政事，相比将来一定是我北修国的一大栋梁。左相之子，想来也是长江后浪推前浪，才华横溢可见一斑。”
宁妃听自己的儿子对着左寻都赞不绝口，就立刻问，“洵儿，你可看出，他是否有将来走上仕途之愿？”
郑芷洵对她这么问有何缘由不清不楚，回答，“孩儿一直以来与他交好，他的品行自是可信。至于踏上仕途，他从未明说，孩儿却也看得出来，他是有为国家效力、鞠躬尽瘁死而后已的宏图大志的。”
宁妃突然满意地点了点头，连连说了几声“好”。
“母妃，究竟如何？”
宁妃又转而默叹一声，“唉，洵儿，母妃虽然已经在后宫呼风唤雨，位比副后，而那东宫之位的主人却不是你，就算占尽皇上恩宠，却也要为你来细细打算。你可知道，母妃为了你，什么都愿意做。只要你将来平平安安，母妃无怨无悔，但是，无论如何，母妃都不相信，你能安然无恙地当个王爷终老，宫廷斗争的硝烟又岂是说散就散？那郑源和的母后是皇后，素来恨母妃至极，母妃不信等本宫与你父皇在九泉之下后，她当上皇太后，会不计前嫌放过你呀，洵儿。所以，母妃就算是拼了命，也决计不能让郑源和披上龙袍，坐这江山！”
郑芷洵望着她一脸决绝，不知说什么好。他不愿意令母亲伤心难过，却也衷心觉得太子贤能，将来会是好帝王。
“洵儿，左相一定可以助你一臂之力，将来若是那月虚公子，在朝堂上占得一席之地，母妃便不必再整日忧心忡忡，半夜被梦魇惊醒。洵儿，你一定要与……”
“母妃！”郑芷洵微恼，“我与他结交并非是为了将来继承大统，而是看重他的人品才干，真心希望有他这么一个知己。”
“母妃自然知道，只是来嘱咐你一番。你有这么一个知己自然是好，只不过母妃更希望洵儿能够胸怀大志。你是本宫的孩子，是不会差的。”
郑芷洵一时无言以对，只得对着宁妃期待的脸微微点了点头。
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北修国的国子监是整个国家乃至天下的最高学府，学生多是王族、世家公子、各地所选出的贡生。国子监内的学生没有统一的学年时间，反而是每一年都举行一次考试，学生可以任意参加，只要通过考试便可毕业。只不过，这考试囊括了不少的内容——国子监的藏经阁书籍所涉及的知识的四分之三，因此不少学生都将国子监的考试视作是最高的考核，同时也是最恐怖的考试。
左寻都刚刚入学一年，今年是十三岁，整日听课，没事就待在藏经阁内，整日潜心学习，埋在书海之中，加上他天赋异禀，长进更是令所有人对这月虚公子惊叹不已。而郑芷洵与左寻都更是知己，总是形影不离的，日日在一起探讨学问，各个老师对这两个学生赞不绝口，真可谓是前途一片光明啊。于是抱着试一试的心态，左寻都和郑芷洵都参加了这一年的考试。
发榜那天，所有人都不禁瞠目结舌，心中满是惊讶、惭愧、埋怨之情。究竟为何？
左寻都、郑芷洵的名字赫赫写在榜上！
最重要的是，左寻都刚刚入学一年，就一举夺得了此次考试的第一名，郑芷洵也以四分之差位列第二名，这简直是缔造了神话！从古至今，在国子监的历史上，都未曾有过如此佼佼者，如此天才神子！
不知为何，这件事流传民间，连百姓也跟着一起，对这位少年神子佩服得五体投地。民间到处传唱月虚公子的诗作，每一家的姑娘也日盼夜盼，盼着能亲眼一睹这少年神子的绝世风采。
更令人钦佩的是，已经有如此才学的左寻都竟然没有狂妄自大，反而决定继续留在国子监，继续研习深究，引得人人赞美其谦虚之心无人可比。而郑芷洵，因为皇后思念，遵循母命，回到了皇宫。两位至交好友便就此分离，离别时洒下的泪花，注定了他们终有一天会再次相遇，也注定了他们各自纠葛羁绊的瑰丽人生。
