榕树镇农贸市场上有家服装店，叫新潮服装店。店主吴老板满街贴着招工广告。
水唐村刘浩和李桂兰这对年轻人是相好，刘浩看到了，把招工消息告诉桂兰。
桂兰喜欢裁缝活，起初不愿意。刘浩说：“社会那么大，你应走出家门去打拼，别老藏在家里成了瓮中鳖。你出去奋斗一下，以后自己开店。”刘浩带着桂兰去报名。
店主吴老板招了三个年轻漂亮的女员工。
李桂兰的体格匀称，面容俊美，又有一手裁缝手艺，吴老板封她当店长。其余的两个女员工，一个叫卢阿英，一个叫林芳芳，也都是脚勤手快的女生。
吴老板有个姑妈在香港办公司，因年老退休，要他去接她的班。
三个店员都要辞职回家。吴老板以要发展服饰业为由，要大家留下来继续干，不准大家辞职。特别是李桂兰，因为吴老板已经看上了她，哪肯放她走。
“既然这样，那老板您应该来给大家意思意思？”卢阿英说。
吴老板知道，他要去香港接他姑妈的班，內地生意又要发展，看上去很矛盾。这个时候阿英说这话正合他的意。他要在饭桌上给大家说说掏心窝的话，以便打消大家心中的疑虑，死心踏地跟他干。
于是，他带大家到饭店去，摆了一桌丰盛的饭菜，大家边吃边聊。
吴老板说：
“从今天开始，我决定要把这边生意做大，请大家支持哦！”
“怎么做大？”阿英问。
“刚才我跟李桂兰谈过了，要把原来的服装店改为服饰店，将来办连锁店、搞批发。”
李桂兰附和着说：“是的，我想这条路走对了，太有吸引力啦，我被说服了，我跟大家一起干。怎么样，你们两个愿意吗？”
林芳芳若有所思地说：“好是好，不过，不知能有多少胜算……”
阿英接口说：“我是做工的，到哪里都是做工。我没什么太大要求，只求这个店能长久点，省得到处去找工做。”
林芳芳问：“能长久吗？”
吴老板看出大家心存疑虑。这也难怪，前些时候，姑妈在內地业务代理人潘叔他们来店里找他，当着大家的面嚷嚷要他关门。潘叔说，早关门，让吴老板有充分时间，尽早做好准备，到时过去香港接班。
听到大家的问话，吴老板知道这是员工的心里话，连声说：“我能理解，我能理解。”
“像我这垟，文化水平不高，平平凡凡的工人，没什么大本事，要找工做也不是那么容易的。”阿英说。
吴老板不以为然，说：“我的一个朋友开个公司，他公司选用人不全看能力。听说有两个女生让他选一个，第一个是大学毕业，年轻漂亮，能力强。第二个是普通工人，年纪较大，是一个孩子的母亲。你们说说，他选谁呢？”
大家都猜他会选笫一个。吴老板说：“错，他选第二个。”
“为什么呢？”
“在他看来，第二个看来很弱势，但这正是在公司中能长期稳定的一个重要因素。有了家庭有了孩子，她会更有责任心。责任心和稳定性对公司来说很重要。”
林芳芳说：“真出人意料之外。”
“之前他招了一位年轻漂亮的女大学应届毕业生，能力强。公司培养一个人不容易，刚培养好，说要结婚，离职而去了。”吴老板说。
“哦，哦……”
吴老板继续说：“能力不够，业务不熟，可以学嘛。做事能踏实最重要。要明确，大公司也是从小公司慢慢做起来的。能做大事的都是从解决小事开始。”
李桂兰说：“我也是崇尚踏实做事的品质，慢慢学吧，没什么事情是直接现成的。”
吴老板说：“我们相处这段时间，我觉得你们是有责任心能长期稳定的人，我看好你们，事情交给你们做能够放心。”
林芳芳说：“老板说这些话，莫非是要我们不要看轻自己。”
“没错，我这么信任你们，你们也应当相信我才对嘛。”这是吴老板的真话。
阿英说：“我们留下来继续做生意，您走了以后……”
吴老板打断她的话：“我是这样想的，尽快找个代理人，这样就可以嘛。这里的事有人负责了，你们还担心什么！”
“是呀，能这样就好了。”阿英说，“这事很重要，群龙不能无首不是？——您是不是物色好了？这代理人是您的亲戚？”
“做生意不要跟我讲亲戚！”吴老板装出一本正经地说，“合伙人找自己的亲戚，弊端多多，失败例子还少吗？”
“那您跟我们说说，那个代理人是谁？”阿英急着问。
林芳芳说：“我猜猜，远在天边，近在眼前！”
阿英晃然大悟，说：“哦，我知道了，那肯定是李桂兰！”
吴老板笑着说：“真聪明，你猜对了，是李桂兰！”
林芳芳说：“那不是儿戏，是真实的。现在李桂兰必须当着我们的面说是不是真的。”
李桂兰说：“吴老板要我留下来当他的代理人，他向我讲述了他的宏伟规划，尽管还有很长的路要走，我终究被这个远景规划吸引住了，所以我答应了。”
吴老板说：“我要跟我姑妈通电话，摆出我的规划，她会给我提供资金支持的。”
吃完饭后，吴老板回家去了。
李桂兰她们三人回店里去了。这几天，她们都要住在店里。
三人躺在床上，谈论吴老板的规划。
林芳芳若有所思说：
“吴老板去香港好了，为什么要拦下我们回来搞什么规划？会不会有什么……”
李桂兰和阿英听了都哈哈大笑起来，笑她怎么会变成这么多虑的人。在李桂兰和阿英看来，不值得去担心，天不会塌下来。
阿英说：“要说顾虑，桂兰最有顾虑，她最担心心上人刘浩会误会。”
桂兰说：“我们从小一起长大，他才不会呢！”
林芳芳没有笑，她苦恼着，自己脑子里确实有着疑虑，却不知怎样来表达。
沉默了一会儿，阿英打破了沉静。
“林芳芳是不是想说，他会藏着什么企图？”
听到“企图”两个字，林芳芳霍地从床上爬起来，说：
“对对对，就是企图，企图！”
阿英说：“嗯，是有一点。”
林芳芳说：“他好像还有一个什么事没有搞定不甘心，会是什么呢？“
阿英朝着李桂兰说：“李桂兰，你应该知道吧？”，
“我？”李桂兰也爬起来，不解地问，“我知道什么呀？”
“只有你能揭开他的神秘的面纱。”
“为什么这样说？”
“很明显，他是为了你才费尽心机的。”
“不可能，我怎么了？我也跟你们一样，只不过是一个小小的员工而已。”
林芳芳说：
“不要转弯抹角了，我们直说吧，反正这里没有外人。我是这么想的，吴老板肯定是看上李桂兰了，他大有‘不到黄河心不死’的决心，非得到不可。我好几次看到他和李桂兰亲热的场面。李桂兰，没冤枉你吧！”
李桂兰没支声。
阿英对李桂兰说：“咳，这有什么不好意思说的，他追你的事我们都看在眼里，我们同在一个屋椽下，都能体谅，当然是睁一只眼闭一只眼，这事就过去了。”
“你以前说过他也是个好男人，既然这样，你为什么还含珠不吐，隐藏得那么深，迟迟没有答应。他是剃头挑子一头热。”林芳芳说。
李桂兰说：
“好，我就不瞒你们了。”
李桂兰说，有一天，吴老板拿回一封挂号信，是香港寄来的，他拆开来看，里面夹着一张照片，看完后放进抽屉里。他下班回去以后，李桂兰偷偷地拿出来看，像片里是一位年轻的香港小姐。这以后，李桂兰仔细观察他的举动有什么变化，发现他依然执着地追求她，态度丝毫没有改变。
可是李桂兰心里很纠结。
但是她没有忘记刘浩曾对她说的话：“桂兰呀，社会那么大，什么情况都会发生。你别怕，人正不怕影斜嘛！”
阿英头脑比较简单，不加思索地说：“你近水楼台先得月，一口答应嘛，抢在先头不就成了！”
“那哪成呀！你没想想后果如何！吴老板没必要因这事闹翻天，白白失去一大堆财产。要知道，他不会那么傻！”林芳芳说。
李桂兰说：“我们要理解他，要淡定看待，不能心血来潮。他有他的难处。”
阿英说：“女人嘛，有人追求很正常。追求桂兰的男生还少吗？桂兰就喜欢阿浩。”
林芳芳说：“对。——要静观其变。不过，世事难料，凡事多留个心眼比较好。”
