柳州城不仅是作为柳州的都城而出名，在二十年前，神剑山庄率武林正派与魔教大战时，柳州城就是武林正派的据点。而且欧阳笃行与魔尊的那场大战就发生在柳州城外的树林中，这也使得那片本来没有名字的树林拥有了一个响亮的名号，除魔林。而关于欧阳笃行与魔尊的那场大战，在江湖中并未有人亲眼得见，除了神剑山庄亲口证实的欧阳笃行与魔尊同归于尽外，便再无任何细节流传出来。
欧阳落梅驾着马车缓慢地行进着，自从知道苑冰晴怀了身孕的事后，这马车的速度便越来越慢，跟人行走的速度差不多，这也使得本来一天的路程变成了两天。
看着近在眼前的柳州城城门，欧阳落梅长出了一口气，紧张的情绪也渐渐舒缓下来。这两天他提心吊胆地赶着马车，聚精会神地看着地面，生怕有个小坑会使马车产生颠簸。
“无炎。”
听得欧阳落梅的呼唤，姜无炎马上从车厢内探出头来，他看到城门越来越近，笑着说道，“终于要到了。”
“对啊。”
欧阳落梅边小心地看着地面边问道，“无炎，一会儿是先找个客栈安顿大嫂吗？”
姜无炎摇摇头说道，“不用，我已在柳州城内购置了一处宅院，待会儿进了城直接去那里就行了。”
欧阳落梅惊讶地看了姜无炎一眼，然后又小心地看向地面，只用余光瞥向姜无炎问道，“你什么时候在柳州城买了个宅子啊？”
“自从我知道害死冰雨的罪魁祸首就是步飞星时，我就知道咱们将来有一天一定会到柳州城来，所以事先买了个宅院，以备不时之需。虽然只买了个小宅，不过咱们这几个人倒也能住下。”
欧阳落梅闻言后心里十分感动，同时也深感愧疚。姜无炎在冰雨死后谋划主持了好多大事，然而自己却什么也没做。此刻，他对姜无炎的感激实已无法用言语来表达，只能低声说了一句，“谢谢。”
姜无炎只笑了笑，便回到了车厢里。不多时，马车便已驶进城内，欧阳落梅和姜无炎都下了马车，由姜无炎带路，欧阳落梅牵着马在后面跟着。
一路走到城东角落处，便见得一处小宅院，虽然比起冷霞派来差了许多，但也是远离市井，清幽别致。院门上挂有红木牌匾，上面刻有两个大字，梅府。
姜无炎走到院门前轻扣三声，立马有小厮将院门打开，那小厮见了姜无炎，立马躬身施礼道，“公子。”
姜无炎点点头，便转过身将苑冰晴扶下了马车，向院里走去，欧阳落梅和杨妙涵也紧随其后。等众人进了院，那小厮便走出院门将门关上，把马车拉到驿站寄存。
欧阳落梅进院后，便开始四处打量。这院内虽不大，只一重院落，但也有丫鬟在院内打扫。院内有一间正房，还有东西各两间厢房，每间房前都种着一棵梅花树，枝杈上正是花苞朵朵，含苞待放。
姜无炎扶着苑冰晴刚要走进东边的厢房，欧阳落梅便将他们拦了下来说道，“无炎，你带着大嫂住正房吧。”
说罢，也不等他们回话，他自己便跑进了东厢房，不给他们拒绝的机会。姜无炎只得无奈地笑笑，扶着苑冰晴朝正房走去。
杨妙涵站在原地思索片刻，便走到欧阳落梅房门前拍门喊道，“梅儿，开门。”
欧阳落梅打开门说道，“杨姨，怎么了？”
“没什么，杨姨跟你说点事。”
杨妙涵走进屋，将房门关上。拉着欧阳落梅到桌前坐下，对他说道，“梅儿，你老实告诉杨姨，你是不是喜欢那个李小妹？”
欧阳落梅大吃一惊，赶忙摆手说道，“杨姨你怎么会这么想呢？我与小妹只是相处了一年，有些朋友的情分罢了。”
“咳，傻孩子，我知道这些事你不好当着冰晴妹妹表现出来。但是冰雨妹妹也已经去世一年多了，你总不能一直陷在过去吧。”
欧阳落梅摇摇头道，“杨姨，我现在心里除了为冰雨报仇便再无其他念头。况且冰雨死后我不仅没有调查真相，反而自甘堕落。我对冰雨还心有愧疚，你说，我又怎能不陷在过去呢？”
杨妙涵闻言叹了口气，继续说道，“梅儿，你说的这些我都明白。但小妹她确实是一个好姑娘，我也看得出她对你有情，难道你就忍心负她？”
欧阳落梅低着头，沉默不语。杨妙涵摇摇头说道，“我知道现在为冰雨报仇是你心里的头等大事，但是你要答应杨姨，等报完仇，立马就去找小妹姑娘。到时候你要是不去，老娘绑也要把你绑去！”
说罢，杨妙涵便站起身走出房门，“啪”的一声将房门关上。欧阳落梅将皮套放在桌上，走到床边躺下，双眼直勾勾的盯着屋顶，依旧在思索着杨妙涵的话。
方才杨妙涵虽然表现得跟李小妹的婆家人似的，但欧阳落梅心里清楚，杨姨这番完全是为了他好。这些日子姜无炎和苑冰晴恩恩爱爱，总会勾起欧阳落梅的回忆，让欧阳落梅陷入伤感，这些恐怕杨姨都看在眼里。她这么着急撮合欧阳落梅和李小妹，也是为了能够冲淡欧阳落梅心底的伤痛。
但欧阳落梅方才也并未说谎，他本就已对苑冰雨充满愧疚，又怎能允许自己喜欢上别人？至于他对小妹到底是怎样的感情，他从来没有去细想这个问题，他也不敢细想，他只能一直逃避。
“咳。”
欧阳落梅叹了口气，不再多想，直接倒头睡去。
到了正午，一位小厮来到欧阳落梅的房间将他叫醒，带着他来到了饭厅。厅内只有杨妙涵坐在桌前，欧阳落梅便挨着她坐下。过不多时，姜无炎便搀着苑冰晴走了进来。四人到齐后，便有丫鬟将饭菜端了上来。这一顿饭有鱼有肉，丰盛极了。而苑冰晴也一改常态，不光吃起肉来，还吃了不少。看来她知道自己有了身孕后，这胃口不好的毛病便不药而愈了。
一顿饭过后，姜无炎让杨妙涵帮着把苑冰晴搀回房，而他则与欧阳落梅一起回了东厢房。刚一落座，欧阳落梅便问道，“无炎，你是有什么计划了吗？”
姜无炎故作惊讶道，“难道不该是我问你吗？你忘了咱们约定这次按照你的计划来吗？”
欧阳落梅笑道，“哈哈，我都习惯了。那好，那我就先去周边的村庄寻访一下，问问他们这几年的收成情况。”
姜无炎神秘地笑了笑，对他说道，“好，刚才我差人去打听了一下。在城南、城东和城西处各有一处村落，离这里大概都有二十里。”
“那我这就去。”
欧阳落梅没在意姜无炎诡异的笑容，刚要起身离去，姜无炎一把按住他的肩膀，把他拦了下来，对他说道，“你现在去，晚上还赶得回来吗？难不成你要在野外露宿？”
欧阳落梅故作疑惑地问道，“难道你是在质疑我的轻功？”
姜无炎赶忙收回了手，笑着说道，“早去早回，等你吃晚饭。”
“这就对了。”
欧阳落梅如一阵风一般吹出房门，瞬间消失在了姜无炎的视野中。
傍晚，姜无炎独坐饭厅，自斟自饮，脸上还一直挂着笑容。
“你笑什么呢？”
姜无炎闻声向门口看去，只见欧阳落梅从门口走了进来，不仅满头大汗，而且气息紊乱，显见是一路奔波未曾歇息。
“哟，落梅公子怎么累成这副模样了？”
“你还敢说？”
欧阳落梅先走到桌前，拿起酒壶开始豪饮，饮罢又长出一口气，接着抱怨道，“你找的什么人去打探消息啊，城西那个村子离着都快有四十里地了。”
姜无炎笑了一下说道，“那你不会跑二十里就回来？”
“那我不是就白跑吗了？咳，算了，反正我都回来了，还有吃的吗？”
“给你留了些，坐着等会儿吧。”
说罢，姜无炎便走出房门。不一会儿，便有丫鬟端来了热气腾腾的饭菜，姜无炎也拿着一壶酒走了进来，对欧阳落梅说道，“来，咱们边吃边说吧。”
二人对坐桌前，欧阳落梅开始风卷残云地消灭桌上的饭菜，而姜无炎却只是喝着酒，不动筷。欧阳落梅吃了一会儿，又连喝了两杯，才对姜无炎说道，“我去了这三个村庄，都得到了一致的答复。”
姜无炎说道，“让我猜猜，是不是这些村庄不仅没有遭受蝗灾，而且这几年都是大丰收？”
欧阳落梅闻言瞪大了双眼，惊叹道，“你猜得真准，他们就是这么说的。”
姜无炎又是微微一笑，不再说话，只是继续自斟自饮。欧阳落梅却觉得不对，他思索片刻，又问道，“无炎，你是怎么猜的？可别告诉我你还会占卜之术。”
姜无炎摇头说道，“我当然不会占卜，只不过你走之后我便到城里的米铺粮店都转了转。如果柳州近来蝗灾频繁，那么粮食肯定会被抬到天价，而且还会被哄抢。可这柳州城的米价不但没有升高，反而还比市价低了些，而且也无人哄抢。再看城里的百姓都是安居乐业，欢声笑语。如果粮食年年欠收，还能是这幅景象吗？”
欧阳落梅恍然大悟，一拍桌子，大怒道，“原来这事情这么简单，那你还叫我四处跑？”
姜无炎摆手道，“是我让你去的吗？”
“你……”
欧阳落梅气得说不出话，只能继续大吃大喝。姜无炎看着他的样子，又笑了笑，继续说道，“吃一堑长一智，下次你便知道遇事要多思考一下了。而且我这些也只是推理，你去实地证实一下也能更加确定啊。”
欧阳落梅不理他，继续埋头吃喝。姜无炎无奈地说道，“好了，别生气了。这样，我再告诉你一个我打探来的情报，如何？”
欧阳落梅抬起头，虽然不说话，但一双眼睛狠狠地盯着姜无炎，好像在表达着你不快点说我就要动手了的意思。姜无炎赶忙笑着说道，“我今天还打听到近年来柳府和建王府每年都要招兵，虽然规模都不大，每年各招五万，但几年下来应该屯了不少兵了。”
欧阳落梅思索片刻，对姜无炎说道，“燕国都近百年没有战事了，他征那么多兵难道要造反？”
姜无炎点头道，“建王府肯定也已经被柳潘控制，才会一起欺瞒明帝。现在看来，明帝真的猜对了，柳潘他就是要反。”
欧阳落梅疑惑地问道，“这件事情咱们两个这么轻易就调查出来了，明帝怎么就会不知道呢？他随便派个人来查不就好了？”
“非也，明帝手中没有证据，哪怕连一本揭发的奏折都没有，只是以赋税减少为由怀疑罢了。若是因此就派人来调查，无论明查还是暗访，只要被发现，都会成为柳潘造反的理由。”
欧阳落梅感叹地说道，“柳潘虽然独掌柳州大权，但柳州这么大，各个地方官就没有一个揭发他的？”
姜无炎叹了口气，对欧阳落梅说道，“柳潘造反之意如此明显，若是告发，必遭杀身之祸。若是不告，就算柳潘造反失败，明帝也不能将整个柳州的官员都杀了。相比之下，当然是不告划算。”
“这帮狗官，算账算得倒是精明。”
“朝堂就是如此了。”
姜无炎又干了一杯，继续说道，“落梅，接下来你打算怎么办？”
欧阳落梅思忖片刻后答道，“接下来我就发帖召集武林正派齐聚柳州城，逼那柳潘俯首认罪，交出兵权。”
姜无炎点点头说道，“妙计，明天我就去驿站帮你发帖子。”
说罢，姜无炎又给自己斟了一杯，刚要喝，就发现欧阳落梅正死死地盯着自己。姜无炎被他看得后脊发凉，只能尴尬地笑了一下，对他说道，“怎么了，我脸上开花了？”
欧阳落梅完全不理会姜无炎的戏言，认真地说道，“我感觉你这次还是在耍我，你要是有更好的计谋就讲出来。我跟你说，我用不着吃一堑长一智，我吃多少都长不出来！”
姜无炎无奈地笑了笑，这欧阳落梅虽然武功天下无敌，但偏偏对自己的头脑却是这般自暴自弃。
“你还记得武林大会的时候我让你对各门派说的话吗？”
