翌日清晨，距离小怡星百万里之外的星空中，怀玉等人自虚空中现出身来。
“前方的那个可是五绝星？”怀玉望着视野内的一颗墨绿色行星，通过神念冲众人道。
笑莫辜：“非也，此乃守护真牛界的一十八颗斥候星中的一颗。若是我等被传送进了五绝星，那这斥候星也就没了存在的意义不是？”
石颅：“斥候星，看上去没什么特别的，莫不是暗藏杀机？”
米无节：“斥候星上生有一种奇木，名唤曳星巨荆木。这种奇木可以将枝条瞬息间探入星空，猎杀路经此处的异族。一十八颗斥候星借助曳星巨荆木可以将真牛界中心地带完全护住。不过，对于我等真牛界出生之人，这曳星巨荆木并不会有任何反应。”
怀玉：“世间竟有此专门对付巡天蜉蝣的奇木，莫不是牛前辈等人培植的？”
穆舒：“不是的，据传这斥候星是古时突然间自星空中出现的，当时夜中二前辈正好破入天君境界。故而有人将斥候星的出现和夜家的《五绝灵枢仙经》联系在了一起。不过此事并未得到后人的证实。”
怀玉：“原是如此。可是此星既然具备防护作用，却缘何名唤斥候星呢？”
“这个，老家伙们都这么叫，至于因由，便不得而知了。走吧，我等先在此斥候星上歇息歇息。此前被虫子们围攻，着实疲惫不堪。”米无节语毕首先往斥候星而去，其他人紧随其后，降临斥候星。
斥候星上，满目都是枝条横生的曳星巨荆木，并不见其他植物。大雨过后的土地看上去湿漉漉的，踩上去却不会留下丁点儿印记。仿似这泥壤是铁水浇注的一般。
雾气昭昭的林间空地上，怀玉等人从储物扳指中取出柴薪煨酒。
“还是寻常的酒够劲儿啊！灵酒滋味儿还是淡了些。”毛舞操啜了一口清酒道。
“原来诸位好饮，我这儿倒有几坛从霜天带来的灵酒，比那人间的酒酿还要醇厚呢。”怀玉说着从储物扳指中将甘岚于蛮墟蛮兴宗酿制的断头台拿出了两坛与众人分了。
众人各自抿了一口，纷纷挑大指称好。侯二道：“小玉你不喜饮酒，却缘何要随身带着如此难得的甘醴呢？”
怀玉闻此，脑海中浮现出柯玉兰的笑脸，不由苦笑着叹息道：“不过是拙荆喜好偶尔小酌几杯罢了。”
米无节：“那怎么弟妹没一同前来呢，是因为阳晦石或者阴曜石不足护住三人么？”
“唉，一言难尽啊！”怀玉慨叹一声，将飞云泽化龙岛所生之事诉说一遍。
笑莫辜：“唉！异族入侵，我等也是朝不保夕。弟妹的魂魄既然在牛前辈那儿，小玉倒也无需再哀伤。一旦击退了异族，牛前辈便会将弟妹复生的。”
怀玉抬头轻叹一声，正要言语，却忽地顿住了。
其他人见此纷纷往怀玉注视的方向看，却不见有任何异常。
笑莫辜：“怎么了小玉？”
“啊，没事，你们先喝着，我去看看有没有水泽，好捉几尾鲜鱼烤了下酒。这几个小菜太过单薄了。”怀玉说着起身往林间走去。不多时，他便来到距离众人数十丈远处的一颗曳星巨荆木后，尔后四下张望，似是在寻觅什么。
“你是在找我吗？”不远处，另一颗树后，忽地闪出一个人来。
怀玉心生戒备，谨慎道：“你怎么会在这里？”
来人：“呵呵，我怎么就不能在这里？”
“少要打马虎眼，你此刻不是应该在紫阳宗么？”怀玉冷声道。
来人淡然一笑，道：“你都来真牛界母界了，我为何还要留在霜天呢？”
怀玉：“你的意思是你是因为我而来到真牛母界，而不是因为修为突破到了半步超脱以上的境界？”
来人：“生灭渊都干涸了，我又怎么突破呢，你说是也不是？”
怀玉：“那你是怎么来到真牛界的，还有当初你是怎么在极短的时间内突破到尊者境界的？你莫不是被人夺舍了？”
来人哈哈一笑，道：“你为什么不说我是隐藏了修为呢？或许，我是为了某个目的潜入寒山宗的呢？而且，你看到的我的样子，你又如何确定我就是这个样子的呢？”
原来来人不是旁人，正是当初拔得寒山宗宗内大比头筹的苟晟。
怀玉皱了皱眉，沉吟片刻，尔后试探道：“你，该不会是巡天蜉蝣一族的吧？”
此刻正是异族入侵之际，让人摸不透的苟晟不由引起了怀玉的猜忌。
苟晟：“哈哈，巡天蜉蝣，不过是一些飞虫而已，岂能跟本神比！”
听得苟晟称自己为神，怀玉心中不由打了个寒颤。稳了稳心神，怀玉故作镇定，冷笑道：“神，你若是神或者半神，岂会因为我这么个小角色而降临真牛界？”
苟晟：“嘿嘿。”
怀玉：“你果然在诳我，只是又是谁给你的自信，能让你确定自己能达到半神之境。你莫不是传说中的转世之身？”
苟晟：“嘿嘿，这次大举进犯元辰真界之际，我可是夺取真牛界的核心。修为不够怎么行！”
怀玉：“你果然是异族。只是你让我晓得了此事，就不怕我告知牛前辈，让其将你击毙么？”
苟晟：“牛前辈，是牛广升么？不过一个蝼蚁，能奈我何？”
怀玉：“你莫不是得了失心疯？你现在可还没有达到半神之境呢。牛前辈想要找到你，怕也不是难事吧。”
“哼！我若是想躲起来，别说什么牛广升，即便是真鼠在世，也休想将某家找出来。”苟晟颇为自负道。
怀玉：“既然你不肯将身份实情相告，那你引我过来，所为何事？你跟着我来到真牛界，又是缘何？”
苟晟：“呵呵，我的真实身份你现在还没必要知道。你只要了解，我这次是来助巡天蜉蝣一族夺取真牛界的便可。至于对你，我的目的只有一个，那就是当你的修为达到半神的境界时将你击杀，尔后送你入轮回。若你是不想死，那便到时将修为废了，做个寻常人吧。”
怀玉闻此脸色顿时沉了下来，尔后寒声道：“你此言何意？石某并不记得何处开罪过你，而且我石家不过乡野之人，也没有什么世仇。”
“你自然是不记得的，这可是隔世仇！”苟晟原本乐呵呵的脸上忽地变作阴沉，尔后咬牙切齿道。
怀玉：“隔世仇，你如何晓得的？莫非你与我的前世有纠葛，而且活到了现在？”
“那……”苟晟言语未尽，却听得怀玉身后不远处传来毛舞操的高喝之声：“小玉，没有池泽就算了。”
“好吧。”怀玉回头应道，待到转过脸来，再看苟晟是踪迹皆无。
毛舞操闪过一棵曳星巨荆木，瞅见怀玉正四下张望，便道：“小玉你在找什么？”
怀玉：“啊，没什么，不过是瞧见一只伯劳，有些好奇耳。咱们回去吧。”
毛舞操颔了颔首，同怀玉返回了篝火处。
两个时辰后，众人收拾停当，飞出斥候星，前往真牛界中心星域。
