转眼，已是来年初春。怀玉同柯玉兰收拾行囊，来到蛮兴宗向水诡等人告别，准备启程赶往星河彼岸的云归星。
正在众人用膳之时，有人递上来一请柬，说是黄石皇朝托通乾商会专程捎给怀玉的。
怀玉接过烫金的请柬一看，不由怔了怔。
“怎么了？”水诡问询道。
“想不到我那唯一的弟子居然成为了黄石皇朝的第一任女皇。”怀玉说着将请柬递给了水诡。
“你是说那原本要嫁给你的铁燕吗？”柯玉兰醋意满满道。
“咳咳，往事莫再提。”怀玉略显尴尬道，“原本不想向故人们告别的，都这把年纪了，别离也看得淡了。可这下还非得去一趟。毕竟是唯一的弟子。”
柯玉兰：“换个人替你去便是了。不过是个空有名份的弟子而已。”
“还是去一趟的好。凡俗界对于女子掌权还是颇有微词的。说不得有人便会以此为借口揭竿而起或者发动宫闱政变。若是大家晓得她有一个修行界老怪物级别的师父，想必会断了念想。所以不但要去，还要声势浩大地去。”水诡沉吟片刻后道，“王权更替，苦的都是百姓。我等修道之人，还是多修福缘。一则唯恐冥冥之中有天为主；二则但求心安。”
“水大哥！”柯玉兰虽然一脸埋怨，却也觉得水诡说得在理，便气鼓鼓地昂首饮了一杯烈酒，回房生闷气去了。
怀玉：“水兄见笑了。”
“哪里话。”水诡摆了摆手道，“这才是发自内心的在乎啊！不论对错地吃醋虽然不理智，却也说明爱之深。”
“我知道。”怀玉轻叹一声，心有触动，举起酒樽冲在座的水诡、胡珲和甘岚道：“来，敬诸位一杯！虽然我不喜饮酒，可今天这酒必须喝。我先干为敬！”
翌日，怀玉同柯玉兰别了水诡等人，便借助传送阵回了南域。
绿萝屲安睦村和鸣沙堡的故人们均已辞世多年，故而怀玉二人未做滞留，直接往中州黄石城而去。
黄石城繁华如初，但却勾不起怀玉贪恋的目光。二人找了一客栈住下，准备次日进宫。
客栈里用饭的人不少，怀玉同柯玉兰自客房出来后想要找张桌子坐下都找不到。无奈之下，二人出了客栈，在附近找了家酒楼落了座。虽然酒楼费用颇高，但也是少有空位。
怀玉同柯玉兰坐下没一盏茶的功夫，邻桌之人便结了账离去。伙计还没收拾干净桌面，便有三个人坐下了。这三人衣着普通，看上去比寻常的佃户强不了多少，但却不知为何来此用饭。
“许是出门在外，不想太过引人注意的人家吧。”怀玉心道。
“伙计，把你们这儿的招牌菜来上三个，要一荤两素。然后再来碗新鲜鹿血，一碗胡萝卜汁，还有一碗香蕉汁。胡萝卜汁和香蕉汁新不新鲜无所谓。”三人中膀大腰圆的那位土黄衫汉子道。
“啊？”伙计一脸诧异，怔在那儿不知如何是好。
“快去，愣什么愣！该多少钱是多少钱，爷儿几个就好这个。”另一位精瘦汉子道。
“哦，诸位慢等片刻。”伙计见几人不似存心刁难，便下了楼找掌柜的想辙去了。
“我说你们两个，就不能将就一下吗？”三人中一位身着素白色粗布衫的男子冲另外两人道。
“我说兔一，这可是大战前夕的离别饭，哪里能委屈了自己。”土黄衫汉子道。
“就是。”那精瘦汉子道。
“什么大战，不过是压倒性地收割生命而已。”素衫男子道。
“这可就是你的不是了。狮子搏兔尚且拼尽全力，更何况敌方也不是任人宰割的。即便是现成的，也得耗费气力不是。”土黄衫汉子道。
“就是啊。凡事未成之前，都不可掉以轻心。”精瘦汉子道。
“行了行了，你们有理行了吧。”那名被叫做“兔一”的男子道。
“喂，小子。哥几个谈话，你偷听什么？”那土黄衫汉子忽地冲正侧耳细听的怀玉吼道。
怀玉怔了怔，哂然一笑道：“阁下哪只眼睛见我偷听了。我不过是出神想事情而已。”
“唉，你个混小子，活腻了不是，信不信虎爷捏死你。”那土黄衫汉子说着就要起身找怀玉的茬儿。
怀玉还未搭言，却听兔一道：“行了行了，虎一。不过一个圣阶的毛头小子，也值得你较劲。”
“就是，老虎，不要惹是生非。若是不小心杀了此界之人，下次想要进来可就没那么容易了。你莫要忘了，此界特殊。而且我等最后要合攻此界的。你可别因小失大，到时候眼睁睁看着其他人享用战果。”精瘦汉子也道。
土黄衫汉子压了压火气，冲怀玉道：“小子，算你走运。若不然虎爷今天非废了你不可。”
正这时，上菜的伙计端着一盘清炖鹿肉上来了。
“来来来，你的菜来了，快吃吧。”兔一冲土黄衫汉子道。
那土黄衫汉子坐回位子，抓过来一块鹿肉就往嘴里送，不再理会怀玉。
怀玉同柯玉兰看了彼此一眼，而后各自吐了吐舌头，赶紧用了饭菜匆匆结账回到了客栈。
“这三个都是什么来头，圣阶完全不看在眼里。”柯玉兰道。
怀玉望向窗外，摇了摇头，道：“我也不知道。不过刚才在路上，我才想起来数十年前和墨非他们在寒山宗入门测试后，也是在黄石城，就见过几个类似的怪人。当时他们当中有一个还将别人的手掌咬掉了。若不是这三个人的称谓里也是在动物后头加个一，我还将他们联系不到一块儿。”
“还有这种事？”柯玉兰蹙了蹙眉道，“那他们怎么都会出现在这黄石城？难道此地或者城外有什么特别的能够吸引他们，或是此地乃是他们出入霜天星域的通道所在？”
怀玉忽地想到南域赤海那些神秘的法阵，不由倒吸口凉气道：“难道我此前获得的信息有误？那赤海的什么御十方囚妖阵实际上是连接两界的？”
“要不，等这边的事儿完了，咱们再去看看？”柯玉兰道。
怀玉摇了摇头，道：“若真是那样，就太危险了。咱们现在还是不要掺和的好。”
柯玉兰颔了颔首道：“那好吧。咱们何时入宫？”
怀玉：“水兄说，要声势浩大些。那咱们就明天一早登基大典举行之时再去。”
柯玉兰点了点头，没再说什么。
再说酒楼中那三个神秘人。他们吃喝完毕之后，出了酒楼，并没有往南域而去，而是化作三道残影出了城，而后跃入半空往冰原以北，溟海之中的冰极岛而去。
