刘炎梓生平很少会遇到为难的事情，而现在，他却是真的为难了。
皇上将他召过去，很是赞赏了他一番，刘炎梓年纪轻轻，却已经大有作为，以后的前途不可限量，皇上十分地看好他。
这让刘炎梓十分欣慰，能为了社稷做出贡献，是刘炎梓当初决定走仕途的最初原因，他们刘家世代从商，却出了他这么一个喜欢念书的孩子，父亲欣喜若狂，觉得他们刘家，要飞黄腾达了。
可刘炎梓却只是想着能为官的话，就做一些能有贡献的事情，让丽朝的百姓能够过上更富足的生活，这些，却是他从来没有跟父亲说过的。
现在机会来了，皇上对他的赏识，让他能够更快地大展拳脚，刘炎梓心中不禁有些意气风发。
只是后来，皇上接着就说了安宁公主的事情，他希望刘炎梓能够好好地对待安宁，这样，他也放心将一些重要的事情，交给刘炎梓。
一边是自己长久以来的期望，一边是自己追逐已久的感情，刘炎梓伸手倒出一杯茶，再次一饮而尽。
“刘公子是否有心事？”
刘炎梓苦笑了一下，随即点点头，“确实有些烦心。”
“人生哪有不烦心的？”素年笑了笑，“要都能十全十美，那还有什么意思。”
“沈娘子也有遗憾的事情？”
“那太多了。”
素年想了想，刘公子几度帮自己解围，现在他有烦心事自己为他排忧解难义不容辞，于是，她豁出去打算用自己的那些遗憾事迹来帮助刘炎梓走出困扰。
“记得有一次吧，我和小翠她们去了一趟首饰铺，刘公子你不知道，两个小丫头真是嫌弃死我了，说跟我走出去，压根都分不清谁是小姐谁是丫头！你说可气不可气？所以她们非要拉着我进去了。”
“里面的一些图样，花里胡哨的一点都不好看，结果，我就看中一柄檀香木的簪子，打磨得水润光滑，散发着淡淡的香气，跟周围金灿灿明晃晃的珠翠一点都不一样，无比的独特，只是那一眼，我就被征服了。”
“我想买那根簪子，小翠和巧儿两人却觉得不妥，那只簪子并不适合我，我的年纪，我的身份，她们两人怎么看怎么觉得不对劲，最终就没有买。”
“可我就是喜欢，越是没买，心里就越想，越是放不下，于是后来有一日，我又再次去了那家首饰铺，将檀香木簪子买回来了。”
“可是刘公子你看，我现在头上簪的，还是我一直以来都惯用的这支碧玉雕玉兰花的模样。”
素年深深叹出一口气，“多遗憾呐，若是我当初没有坚持买下它，那支簪子一定到现在都保持着我心中最珍贵的模样，哎……”
“哐！”
一碟切成八瓣的鲜桃放在粉彩绘雕枝如意盘中，被小翠重重地放在了桌上。
完了，小翠儿听见了？素年脸上的惆怅定了格，这个……，不太好办啊……
“小姐，您在说什么事儿呢？怎么小翠都听不明白？”
“呵呵，呵呵呵。”
素年企图用笑容敷衍过去，小翠却是不乐意，“刘公子，您别听小姐乱说，那支檀香木的发簪，您知道是什么样的吗？上面是雕了字的，明显是人家定做的，小姐不愿意给自己置办首饰，她就不讲道理，非说看上了人家的簪子，这怎么可能会卖给她？！”
“我跟巧儿两人不管挑什么样式的簪子，小姐都一律用奇怪的眼神去看那支檀香木簪，似乎是我们二人是恶奴，不给她买心仪的东西一样！”
“后来，就因为这个，那日我们空手而回，巧儿妹妹心思单纯，第二日几乎跑遍了京城的首饰铺，硬是给小姐找来了一柄差不多的，价格也并不便宜，结果刘公子，您猜小姐她说什么？”
“她说，‘人的感情是很奇怪的，今日喜欢了，明日就不一定会喜欢，这是强求不来的’，巧儿妹妹都呆住了，小姐直接将簪子给她插上去，说是送给巧儿，所以说，小姐她说什么喜欢檀香木的簪子，根本就是在无理取闹！”
小翠气呼呼地说了一通，然后气呼呼地离开，留下素年有些尴尬地笑笑，继续捧着杯子装作品茶。
刘炎梓脸上的阴郁却被吹散了，每次见到素年，自己的心情都会莫名其妙地变好，她身边的空气仿佛都是闲适的，没有哪家的小姐会跟丫头相处得这么随意，没有哪家小姐会有这么可爱的任性。
刘炎梓走了以后，小翠有些不满地嘟囔，“小姐，刘公子心情不好，你也不能编故事逗他呀。”
素年则仍旧坐在那里，对面的位置上已经空无一人，她却没有起身，小院子里凉风习习，有竹叶的清香浮在空气里，她仰起头，这个位置正好能够看到一弯月亮，皎洁如雪。
希望自己的故事，刘公子能够听得懂罢，刘公子那么好的一个人，适合更好、更尊贵的女子，从一开始，他就不是能够在小县城里待得住的，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，这样的人，不应该被自己这种人给绊住。
自己的感情太淡薄，若是跟刘炎梓凑一对，他们说不定会相敬如宾，安安稳稳平平淡淡地过一辈子，其实这样也不错。
可刘炎梓脸上的为难，说明这事儿并不简单，再联想到皇上对妹妹安宁公主的疼宠，刘炎梓这么一个青年才俊，他一定是不会放过的。
素年曾经见过刘炎梓写出的文章，在给他治疗眼疾的那段日子，她经常会等待留针的时候，去他的桌案上看看，那些文章里面，透出了他心中的抱负，从他的字里行间里，素年能在脑海中勾勒出一个胸怀大志的少年形象。
这样的人，必定是需要一个广阔的空间，将他的才能与学识都发挥出来，那么现在就是一个极好的机会。
素年不想看到刘炎梓踌躇不定，人可能在一生中有无数个需要抉择的时候，那么这一次，就让自己推他一把，也许很多年后，刘炎梓会一直记得自己，就好像她故事里那柄檀香木发簪一样，可他不会后悔，因为他，已经获得了更加值得珍惜的东西。
********************
素年抽时间，找魏西谈了谈，主要是说了他们为什么要去北漠。
“其实也没什么，就是去看看，顺便找个人，告诉他，我还活着。”
素年讲得十分随意，随意到小翠都看不下去，她出门去找清王，告诉他小姐决定要跟他一起动身。
素年则在魏西的陪同下，找了一个牙婆，看看能不能雇到合适的人，毕竟他们很快就要长途跋涉了，身边人太少了也不方便。
这名牙婆是魏西推荐的，素年也不知道他是如何知晓，但既然他这么说了，素年就决定去看看。
好似素年一样亲自上门的人家并不多，可也有个好处，就是能够见到更多的人。
这个牙婆姓冯，见到素年就是好一顿猛夸，简直要将她夸成天上的仙子，而且用词都不带重样的，让素年心中好生感叹一番。
素年能看得出来，冯牙婆有些怕魏西的样子，说话时不时地往魏西那里瞥上一眼，然后对自己更加地恭敬。
“沈娘子呀，不瞒您说，老婆子这里刚好有些姑娘，都是清清白白的，您若看着合适，那就是她们的造化了。”
冯婆子一边讨好地笑着，一边将人都带出来。
差不多有十几人，大部分都是家里穷困，实在养不起了，又是女儿家，所以才将她们卖掉，在古代，女孩子的地位真的是很低微，素年看着一个个花一样的年纪，却没有机会开放的小姑娘，心中叹息。
除了小姑娘，冯牙婆这里还有一些少年，她也将人带了出来，魏西帮忙正看着。
小丫头们瞧着素年好似仙女一样的样子，心里都有一些小小的期盼，她们的头都低着，任由人宰割的模样。
素年只从中挑出了两个，一个身形娇小，头低得最低，素年一度看不清楚她长什么样，只能看到她全身在轻微的颤抖，可是她的姿势却最漂亮，背是挺直的，就算在这种环境，也好似一株花苗一般站得直直的。
另一名，则是里面长得最好看的，冯牙婆有些意外，这种姿色出众的姑娘，一般很难被选中，负责采买的当家主母们最看不惯这种狐媚相，果然还是个小丫头，里面这些弯弯绕不是很懂啊。
“沈娘子挑中了这两个？”
素年点点头，“她们两就可以了，不过你这里最漂亮的可是被我挑走咯。”
“沈娘子说笑了。”冯牙婆捧场地笑了笑，然后才又说：“要说到最漂亮的，老婆子这里还有一个，是前些日子佟家被……那个了，府里男子削官充军，女子发卖为奴，我这里呀，刚好收到一个。”
佟家？！素年听了一惊，她认识的佟家只有一个，是他们吗？
