陈得才部众将在帐中得知南方太平军的消息，神色都相当难看。
他们为了快速的远离成大吉部，和赖文光部汇合，行进迅速，而且为了躲避可能跟来的追兵，不断的转向行军，路线七拐八弯的，部队诡秘之极，结果追兵倒是没有甩掉，因为根本就没有，反而将洪天的传令兵给甩得晕头转向。
结果直到刚才他们才得到南方太平军的消息，这原本是一件很让人振奋的事情，天京之围已解，苏南收复，皖南、皖中和江西落入太平军手中，并且还兵进湖北和湖南，这是天大的喜事。
可是他们怎么都高兴不起来，错过了消息让他们无头无脑的艰难行军，虽然尽量避免但是依旧和清军遭遇了数次，死伤相当惨重，对他们部队伤害极大，他们心中都心痛不已，这是无谓是伤亡，如果得到消息，谁会冒险来这里啊！
直接南下武汉，就能建立功勋，东进皖中，就可以归入天国，安享和平，偏偏北上了，损兵折将，真是倒霉透了！
幸亏他们此时还不知道成大吉当时就投降了太平军，以为成大吉撤退是回援武昌的清军，否则他们肯定会气得吐血，这真是白折腾了！
三军联合在一起，虽然皆是败军之将，但是士气还是稍微振作了一些，而且兵力也有近十万，即便里面老弱病残有些多，但是也能充充门面了，而其中三、四万的精锐，也算是一股强大的力量。
陈得才成为这支联合军统领后，这支部队的核心更为明确，比起赖文光管理的时候更加严密。
也是，赖文光虽然也算是太平军悍将，但是威望还是不够的，张宗禹和陈大喜等虽然表面上服从他，但是真没有太多的尊重意味在，他们在捻军也算是一号人物，在张乐行死后他们几乎可以说无人可管束了。
赖文光不过是天国忠王陈玉成的一个部将而已，虽然有个王爵在身上，但是张宗禹也是梁王啊，而且太平天国后期王爵乱封，早就成了大白菜了，所以双方地位可以说是平等的，加上这里又是捻军的地盘，是龙也应该装成蛇一样盘着才对。
也是张宗禹和陈大喜顾念大局，否则根本不可能听从张宗禹的号令。
而陈得才就不同了，是西北太平军的最高统帅，而且还是英王陈玉成的堂叔，战功彪炳，地位尊崇之极，陈玉成死后，他在陈玉成昔日旧将中有很高的威望，对于他的统领张宗禹和陈大喜就较为信服了，至于赖文光更加不用说了，他原本就是陈得才部众，此时更是以陈得才马首是瞻了。
诸军整合在一起，兵力增加的同时，士气也大振起来，精神面貌大为改观。
发捻合流！
1857年春，张乐行率领捻军渡淮河南征，与太平天国陈玉成﹑李秀成军会师霍丘和正阳关。从此以听分封不听调用为条件，接受太平天国领导，配合太平军作战，形成初步的发捻联合后，发捻合流的趋势，就被满清所警惕。
而现在张乐行死了，捻军群龙无首，终于被太平天国所趁，得到了最高的领导权，发捻正式合流。
这原本在历史上应该算是极其重要的事情，事实上也得到了后世人的重视，不过放在大环境1864年和1865年这两年内，此事有变得无比寻常了。
毕竟这回发捻正式合流，虽然让西北太平军和捻军融合在了一起，但是实力依旧有限，比起洪天在天京之战中胜利，将持续两年之久的天京之围解开，以及横扫江宁，大破苏南，解除东面之敌，并且西进皖中、皖南、江西，更是兵控湖北、湖南两省，开拓出近四个省的地盘这样的壮举来说，真是相形见拙。
而且西北太平军陈得才部、赖文光部和捻军张宗禹、陈大喜部捻军，刚刚整合在一起，就面对了绝大的危机。
僧格林沁部来了！
十数万精锐八旗兵，以及河南、皖南、苏北的绿营和团练二十万部众，将他们团团围困！
清军的总兵力达致三十余万，可以说差不多是僧格林沁在此时能抽调的总兵力了，为的就是要将西北太平军和捻军的主力，皆歼灭在这里。
……
僧格林沁中军大营中，恒龄依旧陪同在侧。
僧格林沁有些神思不属，显得怔怔的，而恒龄并没有打扰僧格林沁思索。
恒龄是明白的，僧格林沁是在为大清的兴亡担忧，局势太恶劣了！
南方的消息接踵而来，让他们感到震撼的同时，也深深的惊惧和忧虑。
天京之战湘军大败的时候，他们感到吃惊的同时，其实并无太大的担忧，太平天国式微已久，覆灭已经不远了，就算能蹦达一会儿，恐怕转瞬就会崩溃，根本无足轻重，甚至他们还有些幸灾乐涡，看那些湘军还自诩中华第一强军，以为自己天下无敌，这回吃瘪了吧！
当江宁府落入太平军手中的时候，他们也仅是认为有些麻烦而已，还没有足够的警惕，否则僧格林沁不会听从朝廷的命令兵至怀远威逼曾国藩的，毕竟他统御五省兵力，被满清视为长城支柱，自由度相当大，就算朝廷也要忌惮他三分，他认为不妥的命令，虽然不能无视，但是阳奉阴违也不过是轻而易举的事情。
可是接下来，太平军大破苏南，淮军尽皆投入洪天麾下，这就让僧格林沁知道事情的严重性了，可是和曾国藩的关系已经弄僵，以他科尔沁亲王的地位和高傲的性格自然不愿意向曾国藩认错，而且他也认为自己没错。
结果曾国藩投降了，连带皖南、皖中和江西，近两省的地盘几乎是被太平军兵不血刃的得到的，僧格林沁闻讯后气得几乎吐血！
他觉得这是他的过错，如果他不是听从朝廷中那两个无知妇人的话，威逼曾国藩，以曾国藩的性格来说，根本就不可能叛变的！
他原本打算南下讨伐曾国藩，但是西北太平军突入淮北，和张宗禹部，以及陈大喜部联合在了一起，发捻合流这是他一向极其忌惮的事情，虽然之前捻军和太平军也有联合作战的时候，但是捻军一向是听封不听调用的，所以这种联合极其松散，但即便如此已经给清军带来极大的麻烦，现在真正一同行动，威胁之大可想而知了。
而且现在南方太平军势力日盛，地盘已经扩展到皖中，随时可以渡淮河而击，这对于北方的八旗兵造成了极大的威胁，假若北方的发捻联军和南部的太平军联合在一起，僧格林沁想一想都觉得头皮发麻。
所以僧格林沁调集了他可能抽动的部队，对发捻联军进行围剿，将赖文光部和张宗禹部、陈大喜部杀得丢盔弃甲。
但是他丝毫高兴也没有，因为坏消息越来越多，一个接一个的仿佛没完没了。
湖北唐训方率部反叛，虽然没能夺取武昌，但是却将其团团围住，湖北局势岌岌可危，他清楚官文的德行，能耐着实不怎样，他想南下救援，但是却深感无力，他在豫东地区，离武昌太远了有些鞭长莫及，根本不可能在安庆和南昌的太平军赶至前抵达，而且他的八旗骑兵在江南水泽地区始终是有些施展不开的，到时说不定会出现危险。
而当他犹豫的时候，湖南的消息也传到了，巡抚恽世临投降，连湖南省府长沙都被叛军窃据，这真是一个晴天霹雳！
湖南是湘军的老巢，现在长沙丢失了，恐怕整个湖南都不保了，他怎么都不敢相信，局势怎么会突然变成这个模样，在半年前太平天国将近覆灭，但是现在不但死灰复燃，而且越演越烈到这个地步！
接下来的消息，亦是如此，没有一个好的。
成大吉叛变，南下支持唐训方叛军，而安庆和南昌的太平军也西进，湖北和湖南的局势危殆。
这些离他还是比较遥远的，但是曾国荃部北上皖北，和陈得才部北上淮北地区，这就成了他的麻烦了。
他既要集中精力剿灭赖文光部、和张宗禹部、成大吉部组成发捻联军，又要阻挡北进的曾国荃部，还要面对行踪诡秘的陈得才部，当真是三面受敌。
最终他放弃了继续堵截陈得才部，让陈得才和赖文光等人汇合，毕竟这两方都是流寇，大军在外犹如无根之木，只要队伍大了就难以快速逃走，更容易剿灭，不像曾国荃部根基就在南部，随时有大军接应。
而他还认为陈得才部的加入，会让发捻联军放松警惕，他就会有机会将联军一举歼灭，而事实上也差不多了，陈得才和赖文光他们汇合后，就加紧整编和联合，对于僧格林沁部的确没有那么警惕了。
僧格林沁趁着这个机会将他们团团围困住。
“报！僧王殿下，我军已经完成合围！”传令兵的声音传入帐内。
僧格林沁和恒龄神色一震，皆从沉思中回过神来。
“此战定要将发匪和捻军尽灭于此！”僧格林沁道。
“旗兵必胜！”恒龄也高声应道。
“旗兵必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
……
无数的呼喝声四起，八旗兵振奋起来，战意高昂！
