当冯子材被擒的消息，传到洪天那里的时候，洪天兴奋起来。
像冯子材这样的人物，洪天自然希望能收入麾下，这对于现在刚刚振兴的太平天国而言犹如一场甘露。
所以当天洪天十分高兴，乘载返回天京的战船时，都是眉开眼笑的。
说起来，洪天返回天京是比较迟的，大部队基本都已经返回了，因为撤退之时他又造作的要显示一番自己如何爱护士卒。
先让伤兵回京疗伤修养，然后一般的太平军将士先行返京和家人团聚，至于洪天这位仁君，当然是落在后面。
果然，洪天的举动，又感动得不知多少士卒痛哭流涕深感洪天的恩德，不断宣誓要效忠洪天。
洪天对此十分满意，自以为得计了，只是他怎么都没有想到，就因为自己延迟了返京的时间，发生了让他悔恨之极的事情。
当时洪天正在船上，几乎要靠岸了，但是莫名的听到一声巨响。
“轰隆！”
炮声？！
洪天反应很快，现在他早就不是战场菜鸟了，对于炮声十分敏感度的，不过他一想就不在意了，附近早就没有清军了，自己的炮营刚刚过了对岸，应该是除了什么小意外，火药炮炸了吧。
不过，很快他就知道自己猜错了。
因为隆隆声的炮响震彻长空，水浪声不断回响，甚至洪天能感受到自己所在的战船上出现较为明显的摇摆。
洪天整个人几乎是弹跳起来的，他一个疾步就冲出了船舱，迎面就遇到了守在船舱外的侍卫。
“陛下！请回去吧，外面在激战，小心安全。”那名侍卫道。
“清妖来了吗？水师怎么没有将他们拦截在外面？”洪天道。
虽然他没打过水战，但是从船的摇晃状况，和火炮清晰的响声来看，这里差不多靠近战区了，所以他十分不解，湘军水师已经基本投降了，淮军水师不足为虑，太平军水师怎么会让敌人靠得这么近。
“刚才有人来通报，说是夷船。”那名侍卫道。
“夷船？是哪一国的？到底是怎么一回事？”洪天吓了一跳，这个时代能来到中国的外国船只，基本都是列强了，而且敢胡乱开火，估计是英法俄等巨无霸。
不过这名侍卫所知十分有限，当时传话的也是隔着老远交代了几句，就赶去迎战了。
洪天不管侍卫的阻拦，冲到船只甲板上，看到四周的战船都向着下游赶去，而远处则是硝烟弥漫，炮声渐渐稀疏，而洪天所在战船也泊岸了。
在船上和岸边的侍卫保护下，洪天向着内陆深处安全地带而去，很快就他就没有听到炮声了。
倒不是离得远，而是战事已经结束了。
……
当洪天见到彭玉麟、杨岳斌风风火火的赶来，知道准确的消息之时，几乎眼前一黑，强行拧自己的大腿，让自己痛楚非常，才勉强撑着没有昏过去。
因为和太平军水师交火的是英国战舰，三艘在太平军水师面前仿若巨无霸的存在。
而且这次交锋不是什么小摩擦，而是大规模交火，太平军直接将这三艘英舰击沉了！
倒不是太平军的水师有多名厉害，它们都是战船，而且是内河战船，连战舰都算不上，根本不是一个档次的，其中装有火炮勉强算是蚊子船的，连十艘都不够，这样的战力就算数量十倍于英国舰队，也只是送菜的份儿。
但是水师不行，陆师就不同了，百门火炮就在岸边，在得知状况后，齐齐开炮射击，别说现在依旧是木壳船的时代，铁甲舰虽然出现，但是还没有引领时代，就算真是铁甲舰来到这里，在百门火炮齐齐的打击下，英国三艘战舰仍然是不够看的。
英国三艘战舰惨败下来，连逃走的机会都没有，在连番打击下，一艘被击沉，两艘在遭受重创后，升白旗投降，成为了俘虏。
太平军大获全胜，但是洪天根本就不可能高兴起来，因为这是和英国交战，挑战世界第一强国的权威，不要说任何理由，这场事件都不能善了，如果是一个大国和英国发生冲突，英国还可能压下心中愤怒，查明缘由再做决定。
但是太平军不过是大清帝国中一伙叛匪，在英国眼中根本没有谈判的资格，所以结果已经注定了，洪天在得知到这些后，已经对于事情的起因不感兴趣了。
不过，彭玉麟和杨岳斌依旧向洪天说明了整件事情。
说起来，这场冲突很莫名其妙的，太平军撤退返京，洪天所乘载的战船过江，陛下的安全自然极其重要，太平军水师保护十分严密，就连彭玉麟和杨岳斌都在外围巡视。
而恰好这三艘英国战舰突然从下游冲了上来，太平军水师自然上前拦截，但是英国战舰视若无睹，横冲过来。
说起来，洋船在这个时代已经很霸道了，在第二次**战争后，长江水域几乎让它们自由来去，而且这三艘还是战舰，黑漆漆的炮口仿佛择人而噬的魔怪，远超太平军火炮口径，让人见到都不寒而栗。
太平军水师一退再退，向上面通报的同时，也试图驱逐他们。
杨岳斌和彭玉麟得知消息后，都知道事态严重，一面命人向洪天传递消息，告知有夷船靠近请他注意，一面兵分两路，杨岳斌让战船组成阵势，拦截英国战舰，而彭玉麟则上岸通知火炮营，准备应对紧急情况。
太平军已经足够克制了，但是英国战舰突然向天开炮，据英国海军俘虏招认是打算警告太平军水师，让他们不要阻拦在前面。
结果在近处的杨岳斌虽然知道英国战舰只是朝天开炮，但是在岸上的彭玉麟却并不知情，以为已经开火，想到英国战舰离洪天的御船不远，当即命令太平军火炮营“反击”。
炮战就这样展开，英国战舰被迫反击，结果就成了一场军事冲突。
最后，听到有一名自称为英国驻华公使威妥玛之俘虏求见的时候，洪天已经有些傻眼了。
……
洪天在军帐中接见了威妥玛，还有和其一同前来的戈登，以及这支英国舰队的指挥官库帕。
当威妥玛他们进入军帐后，见到了洪天眼中都不禁流露出吃惊的神色，虽然他们之前已经打听到消息，知道新任的叛军首领极其年轻，但是真见到洪天之时依旧感到不可思议，这只是一个少年而已。
不过，洪天已经担任天王、天侯不短时日了，身上有一种难以的积威，而且四周侍卫的恭顺的站立更让他看起来有一种无形的压迫感。
侍卫要求威妥玛三人双膝下跪叩头，遭到威妥玛三人拒绝，最终只是单膝下跪，这是西方礼节，洪天不在意，他其实禁止过太平军行跪礼的，但最终无法真正实施，因为那些士卒死活不肯，他最终只能规定在非战争期间，见到他才可以下跪。
至于那些高级将领，洪天一律不允许他们下跪，不过这三个英国人他必须给个下马威，因为这三人此行让太平天国陷入了重大危机当中。
洪天指示他们三人坐下，并且让带他们进来的彭玉麟和杨岳斌也坐在自己一边，双方六人面对面交谈起来。
事情的起因很快就搞清楚了，威妥玛他们自称得知天平天国重起，过来和新天王建立友好关系的。
只是刚才遇到太平军水师拦截，所以鸣炮示警，结果却遭到太平军打击，要求太平军赔礼道歉，马上释放所有俘虏，并赔偿英方的损失。
彭玉麟和杨岳斌闻言都有些心动，因为太平军正在面对淮军的威胁，如果如此简单就可以解决这场误会，自然再好不过了。
不过，威妥玛的要求被洪天拒绝了，太平天国才重新振兴根本无法赔偿英方损失，而起他压根就不相信英国人会这么好相与，帝国主义亡我中华之心不死，这句话或许不准确，但是欺凌和压榨中华之心，绝对是不可能熄灭的。
这些骄傲自大的英国人，在自己一个小小地方叛军面前吃了这么大的亏，轻飘飘几句道歉话就能解决问题？连赔偿都可以再议，当人傻子吗？
不就是想先脱身，再寻机会报复，他们回去之后，就算不是赤膊上阵，也会大力支持满清围剿太平军的，估计什么清英联军都会闪亮登场。
洪天不打算放虎归山，让这些人回去对付自己，他可没有那么愚蠢，事情已经闹到这个地步，没有善了的可能。
所以，洪天最终挥手让人将威妥玛他们三人押下去好生看管，然后和彭玉麟、杨岳斌回去，打算和其他人商量后，再做进一步的决定。
大军浩浩荡荡的赶往天京城，前期返回的王诩闻信赶了回来，天京城中的李秀成、洪仁玕、王良出城迎接，后面才启程的韦志俊也策马赶至。
在途中，太平天国众位大员，就已经齐聚，文官被洪天邀请进入御驾马车上，武官则策马于车旁陪侍。
得知和英国战舰的冲突之后，所有人变得有些沉默起来，因为他们都未曾想到竟然会在淮军开战之前，出现这样的意外。
