安庆万人空巷，码头岸边，人群密密麻麻的，黄鹄号的下水仪式已经开始了。
洪天亲自观礼，旁边安庆内军械所管事曾国藩、黄鹄号总设计师徐寿、参谋部代表朱铭、安徽省长乔松年皆列席。
黄鹄号下水，安庆一片欢腾，洪天、曾国藩、徐寿、朱铭和乔松年都上船巡游了一番。
由于是蒸汽动力，速度相当快，这当然是相比于满清，呸！满清已经覆灭了，是太平天国的风帆船，如果和洪天后世坐过的特快轮船相比的话，自然是条蜗牛船了。
但在落后的中华，已经是相当高的一个成就了，毕竟是第一个条中国自制的蒸汽轮船。
另外，黄鹄号的工艺着实不怎么样的，洪天坐着也不够安稳。据徐寿说，这可能是因为装上了大炮的关系。
没错！船上安装了一门小口径的火炮。
而且还是仿造洋炮制造成的新式火炮，被洪命名为太平式火炮，简称太平炮，它在后世被成为1864式太平炮，是由太平天国各地的火炮专家以各国火炮为基础仿制而成的。
除了1864式太平炮外，还有1864式太平枪也已经研发了出来，并且在太平天国控制区的枪炮厂大规模投产。
这是洪天加急命令下的作品，满清的枪炮太过落后了，而一直购买洋枪洋炮也不能解决太平军枪炮短缺的问题，虽然各国的枪炮威力极大，但是价格普遍高昂，而且比较陈旧，大多都是淘汰货。
如果太平天国和各国之间发生摩擦，对方还随时可以封锁太平军军备来源，这对于太平军将会是一个沉重的打击。
世界各大强国，无一不是自己生产自己国家的军备的，连军备都无法自主，如何称得上强国的称号。
1864式的太平炮和太平枪，虽然质量依旧比较低劣，根本无法和洋枪洋炮相比的，但是这毕竟是太平天国制造，只要比起之前的满清枪炮来质量优良一些，洪天就相当满意了，未来随着太平天国技术的提升，再更新换代就可以了。
现在的太平军，正在不断的更换着装备，刀剑等冷兵器逐渐被淘汰，洪天相信不久之后，太平军将会完全成为一支热兵、器部队，而不是现在的冷热混合，不伦不类的怪胎。
后来太平天国也的确按照这个步子走，不久之后太平军使用的全部都是太平式武备，完成了武备的统一，太平军所有军备都自给自足，不过那时的太平天国已经勉强算是一个工业化国家了。
而将太平炮安装在黄鹄号上，初始的设计是没有的，存在于后来的修改方案，据说是当时仍在驻守此地的韦志俊提出的要求，那时他准备率军进攻湖北，因为战船不足的缘故只能走陆路，因此不满的提出中国的蒸汽船应该以军事用途优先，无论是作为战船，还是运兵船，都应该安装火炮，让其有自保之力。
结果，黄鹄号就被安装上了火炮，成为了军民两用的船只，不过因为它的特殊意义，不但是第一艘蒸汽船，也是第一艘中国蒸汽式战舰，所以原本应该是民用为主的它，被迫舍弃了它原本设计出来的初衷，肩负起了第一艘太平天国自造的海军战舰所要承担的重任，一直从事着运输兵员和沿江，乃至沿海岸巡防的工作。
并且，因为它的特殊意义，太平天国海军部一直保留着它，每当它将要报废的时候，就进行修整，因此它成为了世界服役年限最长的战舰，直到洪天死去的时候，黄鹄号依旧没有退休，只是据闻当时它上面的任何一个零件，都不曾在当年洪天所乘坐的那条黄鹄号上出现，所以它除了名字一样之外，和当年黄鹄号已经没有什么瓜葛了。
黄鹄号的现世，代表这太平天国蒸汽时代的到来，从黄鹄号开始一条条蒸汽船，被中国各大船坞建造出来。
当然，安庆内军械所后来并没有再制造这种新式蒸汽船，它们的制造地点转到了各大沿海港口，因为那里才是真正适合制造大型轮船的地方。
而那时候制造的船只，当然比起黄鹄号来要高层次得多，不过就算后来的船只比起黄鹄号来大得多，先进得多，但是都无法掩饰黄鹄号的光芒，因为黄鹄号是中华自建的第一艘蒸汽轮船。
在黄鹄号上，洪天、曾国藩、徐寿、朱铭和乔松年等人的心情相当复杂。
洪天看着黄鹄号，眼中充满了期冀，这是太平天国自建的第一艘蒸汽轮船，也是第一艘近代战舰，虽然之前也俘虏有英国战舰，但毕竟不是自己自建的东西，所以黄鹄号才算是中国近代航运和近代海军真正的起点。
太平军的陆军虽然素质偏低，军备也远弱于各国列强，但是数量惊人，数十万大军，而且还是较为精锐的那一种，如果真要大肆扩军的话，能战之兵可以达数百万之众，毕竟很多精壮，以前都曾参加过太平军、捻军和各地团练等各式部队，这么庞大的数量，让太平天国算得上是一个陆军大国了。
但是海军着实不怎么样，仅是靠俘虏的几艘原英国战舰，和那些风帆战船支撑着，不要说哪天打败仗，几艘战舰覆灭后，整个太平天国海军就会覆灭，单单是这些战舰老化退役后，中国海军也会从此消失。
但是黄鹄号出现了，只要太平天国继续在这方面投入，那样太平天国的战舰将会一艘艘的建造起来，组成一支自己亲自建造的太平天国海军。
黄鹄号只是一个开始，绝对不是一个结束。
而曾国藩的神色略显忧伤，坐在黄鹄号上他想起了一个故人，胡林翼。
胡林翼的死，其实和轮船有那么一点关系，当时胡林翼在武昌养病，在江边见到外国的蒸汽船纵横江面，超越一条条中国船只，而中国船只就算全力追赶，也望尘莫及，这让胡林翼忧惧之极。
洋人的技艺和实力远超中华，中国却陷入内乱当中，中国和世界各国的距离将会越来越远，胡林翼是中国少有的有识之士之一，他深深明白这个道理，所以为中国的未来感到无比的忧虑，原本就重病在身的他，病情更加重了，最终阖然而逝。
曾国藩想起这位故人，眼中有些湿润，他记得当年胡林翼临死前已经给他书信，让他努力平息太平天国，为中国消除动乱，然后发展中国的工业，追赶上泰西各国。
他看了看身前的洪天，心中有种莫名的悸动，胡林翼当年的托付，他是无法完成了，因为他已经投入了天平天国，不过中国的动乱相信不久之后也会消除，因为此时的太平天国比起当年的满清更为强盛，虽然此时领土不足满清，但是无论是士气和人心，都绝不是满清可以比拟的。
而且现在中国的工业又进一步了，蒸汽船中国人也能自己建造了，虽然还追不上那些洋人所建造的船只，但是他相信不久的将来，这个梦想一定可以实现。
曾国藩紧紧的握着拳头，心中隐隐浮现雄心。
而徐寿则相当的不满，他觉得黄鹄号有太多的不足了，虽然有临时改装了火炮上去，使得设计没有之前那么完美的原因，但是根本上依旧是黄鹄号不够好的缘故，比起他以前见过的那些洋船都要差。
黄鹄号差，问题自然是出在他这位黄鹄号的总设计师身上，虽然无人会怪责他，反而对他赞誉有家，毕竟是国人建造的第一艘蒸汽船，质量差一点并不如何的。
但是徐寿是一个对自己要求极其严格的人，对于黄鹄号现在这个状况极其不满意，他心中暗暗发誓，绝对不可以再建造出这么差劲的船来，而且不但如此，还要建造比洋船更快，更先进的船，建造出世界最先进的船只。
朱铭对于黄鹄号并不在意，他在意的只是洪天而已，黄鹄号对于中国航海业是一个传奇，而朱铭将这个传奇归功于洪天。
一路跟随着洪天，他越来越钦佩洪天，这倒不是他越来越了解洪天，恰恰相反的他越来越看不明洪天了。
在他见洪天之前，他就曾猜想过洪天是一个怎样的人，为何仅仅是一个少年却创下了如此伟大的功绩，他对洪天充满了好奇，潜意识的觉得洪天是一个十分了不起的人物。
而当他真正和洪天相见后，才知道洪天有多么的了不起，似乎这个世界没有什么事情能难倒洪天一般，太平天国的各种问题，无论有多么困难，他都能一一解决，而且各种奇思妙想，让朱铭大开眼界。
天侯信箱，省长信箱，市长信箱，这种直达天听的方式让人震撼。
改良兵备，建造新型船只，仿佛要推翻一切，还有种种奇异之处，让朱铭感到洪天无比的超凡，对于洪天产生了某种信服感。
至于乔松年，他是一个老式人物，无论是对于新思想，还是新事物都有排斥，但是在坐上黄鹄号后，突然发觉似乎西洋技艺也有超凡的地方。
这在他心中仿佛埋下了一颗种子，而后来他也的确和很多保守派一样改变了自己的观点，成为了洋务派中的一员。
