德安妈第一时间跑出来报喜，说叶家添了一名男丁。
这让叶德安高兴得直蹦，脚一抬就想进屋看看孩子，却被他妈妈给无情拦住。
叶永诚也是欢天喜地，也就半支烟的功夫，就为他的小孙子想了一个“章宏”的名字。名字是按照族谱来取的，“章”是字辈；而他是一个读书人，还是一校之长，想到这样的名字，自然是希望小孙子日后能够成就宏伟的文章。就在三个月之前，他的弟弟叶永实才添了一个男丁，取名“德明”，虽然才差三个月，但足足要比小章宏大上一个辈分。
这是一个人丁兴旺的大家庭。不过，这一大家子也可谓是命运多舛：
永诚的大哥没有成年就夭折了。
老二永贵脾气暴躁、又嗜酒如命，喝高了就拿老婆孩子撒疯使浑，轻则拳脚、重则棍棒。他的老婆实在忍受不了，前几年偷偷带上两个儿子离家出走，至今音讯全无。他的老婆留下了两个女儿——大女儿彩凤今年已满十八，小女儿彩蝶才十岁。两人还是时常受到永贵的打骂，若不是永诚夫妇一直护着，两个苦命的孩子不知道还要受多少罪。
老三永诚成家最早，老伴名叫郭惠珍。两人育有一女二子，大女儿早已出嫁，二十岁的小儿子暂无对象。
四妹生长得水灵又灵巧，十七岁那年嫁到镇上。不曾想，她才刚刚怀上孩子，却在一次上山劳作的途中，不小心被毒蛇过山风咬了一口，结果大的小的一起没了，让两家都伤心得不行。
老五永实情路一直不顺，到了三十二岁那一年，才娶到隔壁石岭县张五妹为妻，目前育有一女一子。
永诚的父亲生于民国初期，祖上传了木匠手艺下来，所以家境一直不错。可是，生下几个孩子之后，他又是抽黑烟（旧时称此种人为“黑烟仙”）、又是耍起钱，挺富足的一个家也慢慢被他败光。在他去世前两年，已经病歪歪的他，在回家的半道捡回来一对病殃殃的母子——就这样，永诚等人又多了一个弟弟，养活之后改随叶姓，并取名永胜。
“黑烟仙”过世了，永胜的生母陈氏（只知道姓陈）因为久病缠身，没有多久也过世了。留下的永胜，由几个没有血缘关系的兄嫂照顾着长大、成人、成家，并于前年携妻子以及三个子女去了县里做工。
如果出嫁的与离家出走的不计算进来，小章宏便是叶家第十九个成员。
农村里，生孩子是大事，尤其是添了男丁。这才刚擦开饭的点，几个邻居和亲友便闻讯赶来。农村有忌讳，女人生孩子，外家男人是不能进庭院的，所以来的都是一些女人。在一个同房老婶子的提醒之下，郭惠珍这才想起到祖先牌位前上香，告知列祖列宗，说叶家添丁了。
当上阿公（南方方言，意为爷爷）的叶永诚，在众人的祝贺声中乐得合不拢嘴，赶忙端茶递烟招呼大家。只是来的都是女性，没有人接他的烟，只好摆在桌子上。
他卷不惯旱烟，平时抽得最多的是不带嘴的“大前门”；好一点的就是带嘴的“友谊”、“乘风”，都已经算是稀罕了；再好的别说是抽，见都难得见上一眼。他一个月的工资加津贴，应付完一大家子的开销，基本所剩无几。就说去年给大儿子德安讨老婆，不仅用光了积蓄，以及前几年嫁女儿的聘金，还得老伴回娘家借了一些，才算是应付过去。
永诚家里不缺人，尤其是有生产经验的女人，自然不需要帮什么忙。再加上农村人都忌讳进产房，大家只是喝上两杯茶，又小坐了一会儿，就都回去准备给山上的男人送饭。
这个时节，田里的水稻不需要怎么照看，倒是石顶山上旱地里的地瓜，该锄一锄草、理一理藤蔓了。即使是烈日当空，手里的农活却耽误不得，在山上劳作的男人，可都等着那一罐子饭来填肚子——人是铁，饭是钢嘛！
邻居亲友一走，永诚这才有时间去吃午饭。
厨房里头，永诚妈正在招呼春婶用饭。
永诚妈年过七旬，在坡上是为数不多的长寿老人，岁数能排在第三，因此小辈们都尊称她为“太婆”。老人的身体还硬朗，只是视力一直不好，最近这几年又惹了健忘的毛病。家里大一点的事情，她已经帮不上忙，但一群鸡鸭、一窝兔子，仍是她在操劳。
给家人准备的午饭显得寒碜，因为这个季节能上饭桌的东西并不多。豆角、茄子等一些看似平常的时令菜，在山上种得少，最多也是隔三岔五摘上一点。不过，永诚妈早就为春婶准备了香菇瘦肉汤——这是农村招待客人必备的吃食。她给盛了满满一碗，满得差点就溢出汤来，而且一大碗尽是肉——这就是农村的待客之道，很讲究！不管客人吃不吃得下，是一定不会失礼于人。
而春婶身为媒婆兼接生婆，这样的东西吃得太多了。她一边嘟囔着吃不了，一边扭着臃肿的身体走向灶台拿了一个空碗，只往里盛了一小铝勺香菇和肉，又添了一些汤，就回到饭桌前吃了起来。
永诚妈不高兴了，迅速拿起筷子，想将原先碗里的肉拨到春婶的碗里。
春婶抬手给挡住，说道：“你就别客气了……把这一碗端去给月华吧，这个时候她也该吃一点东西了。”
上山村叶氏自清代乾隆末年迁至此处，到道光初年已经衍生出六个派支。春婶夫家与永诚一家同属四房武阳公派下，如此算来两家还是亲人，亲人之间太客气也不见得是礼重。
永诚妈只好作罢。
正当她准备把吃的东西给孙媳妇端去之时，她的孙女叶彩凤从厨房门口钻了进来。
只见彩凤的身材略略有些单薄，干涩的头发微微发黄（农村姑娘大多如此），身上穿的衣服倒还合身，就是显得旧了一些。前段时间她的头发太长了，三婶就帮她剪了一把，发梢处剪得齐齐整整的。虽然不成一个型，但她梳理得很仔细，还用一根从旧衣服上扯下来的皮筋绑着。
永诚妈看见孙女，就吩咐孙女把吃的给月华端去。
孙女刚走没一会儿，她突然想起筷子忘了，赶忙拿着筷子追了出去……
