木远这个人就像他的名字，有时候就跟块木头似的，除了干活其他一概不会，妹子阿清自十三岁那年出事以后，就接连不断地出事，这次出的事更加离谱，他一个木头木脑的农夫啥也干不了，只能干瞪着眼瞧着受着。
见了苏小婵终于回来，他想总算有个盼头了，说到底都是因为这个苏小婵才会害得他妹子不见天日，她无论如何得把妹子弄回来不可。
木远说：“苏姑娘，你别怪俺媳妇，阿清出事了，她不希望你再搭进去，但是眼下除了你，我真不知道该求你去，求求你苏姑娘，救救阿清吧，她……她被人卖到孔家村去了。”
如五雷轰顶，苏小婵摇摇欲坠，“木远，你在说什么，阿清被卖了，被卖去做啥了？”
木远抽着鼻涕，干哭着说：“被卖给了一个六十多岁死了老伴的老头，说是让阿清嫁过去给那老头添点阳寿。”
苏小婵怒火中烧，骂道：“是哪个缺德不要脸，这辈子不积福下辈子投了生也是猪狗不如的畜牲造的孽，木远，你告诉我，我非得给他抽筋剥皮，看看他的心到底是被狼吞了，还是被狗啃了。”
木远说：“我，我不晓得是哪个坏东西干的，就是十天前突然有个人来把阿清领走了，这都十天了，不知道阿清能不能受得这委屈还活着。”
“呸呸呸，”苏小婵说，“木远，她是你妹子，别尽说这份丧气话，你告诉我，那是孔村哪户人，我现在就去找他先把人要回来。”
“不成的，”木远摇摇头，垂头丧气，“我和媳妇一早去过了，那老头花了一辈子的钱财买了阿清，咱要是拿不出那钱来，他怎么肯把人还回来？”
“他要多少钱啊？”苏小婵急得都流了一地的汗。
木远伸了一个手掌，“这个数。”
“五十两？”
木远摇摇头，“五……五百两。”
苏小婵倒吸一口气，那孟子乾在沈贵桑眼里也顶多不过值个二百五，那老头一开老口就要五百两，她想了一想，说：“你别急，木远，我来想办法，重要是把阿清赎回来，万没有让她给个老头延寿送钟的道理。”
苏小婵回了家，灶子里已经上起火，黎丫儿买了些猪肉竹笋的回来，打算炖个肉笋饼子让苏氏娘开开胃，小婵一进门便闻到了笋的香味，这赶了好几路没吃顿好的，一回来又东奔西赶的，这会儿才真的感到饿了，便一头扎进灶子间，帮着干起活来，也好快点上桌快点填了肚子去凑银子。
“小姐，你脸色不好哎，是不是太累了，回屋歇着吧，这事儿我们来做便成。”藕荷心细，一眼看出了苏小婵心不在焉的样子。
苏小婵勉强笑道：“我没事，”想了想又问，“你们身边有多少银子，都借给我，完了我还给你们。”
薄荷好生奇怪，“小姐，咱才到家，您要银子做啥？”这本不该一个做丫鬟问的，但如今她们在苏小婵而非苏馨婵手下，俨然不把自己当了丫鬟对待。
苏小婵其实并不知道丫鬟该是怎样的，在她眼里，既然是一家子，就没有尊卑贵贱之分，都该坦诚布公才能处好一家人。
“我要银子去赎阿清，这事你们只可在自个儿屋里说，千万别说出去，不然阿清就是回来了，也没脸再做人，听到没？”苏小婵警告自己的几个丫头，尤其是薄荷，嘴快又碎，有点儿让人不放心。
黎丫儿忽地脸色一变，说：“我想起来了，那天好像真有几个人到村里来，那时我正要去三房大老爷处，赶得急就没多留意，回来时又听到几个邻居在低声叨叨，我也没想到是阿清的事，因着我一直都没瞧见阿清。”
苏小婵点了头说：“你想起来就想起来吧，只不要往外说就成，你们有多少银子都给我，我凑一下看看缺多少。”
几个丫头把自己私藏的钱都拿了出来，苏小婵加上自己还有娘的数了数也才不过五十来两，顶个零头而已，没多大用，她也不管那么多，先收起来再说，待做完了饭上了桌，苏小婵把娘叫起来，娘抱着苏小婵又是一阵痛哭，苏小婵只觉自个儿的脑袋都快要炸了。
恰在桌上用饭时，“咚咚咚”地门敲响了，这种慢节奏细声的敲法苏小婵在这里还是头一回听到，显着有些胆怯也有些客套，苏小婵自个儿起了身去开门，瞧见竟是那老实巴交的伏鸣生一脸茫然地站在门口，泄气地吐了口气。
说真的，她还真希望此刻出现在门口的是个贵人，来帮她解决阿清的事儿的，可谁知竟是个无能之辈，瞧他一点气势，甚至连自信都没有的，怎么做人老师教人手艺，当学生的不反了才怪。
“进来吧，你一个人啊？”苏小婵让了门，让他进来。
“嗯。”他点点头，进来看见院子里四个女子围桌吃饭，竟没个男的，又窘了片刻才多走进了几步。
“肚子饿了吧，藕荷，去添了碗筷，让伏大哥也坐下吃饭，”待伏鸣生也一同坐了，苏小婵回头问他，“怎么这么晚，是和子乾公子一同进村的吗？”
他又点点头，“嗯，刚才去报了户籍，关系那一栏我本想写兄，但子乾公子死活不让，就写了个无。”
苏小婵又气又笑，就知道胡闹，问伏鸣生：“那你怎么能住得下来？”
“子乾公子担的保，苏姑娘，咱啥时候开始，你快点学完了，我也好快点回去，家里头等着我回去干活呢，少了我不行。”
苏小婵笑着看他一眼，这人一直在车上不说话，其实一说起话来还蛮有趣的，不至于那么无聊，便问道：“沈老爷出了多少束脩请了你做我老师？”
伏鸣生闷头吃饭，“十两一个月。”
苏小婵皱了皱眉，这么少，果然无奸不商，“确实不多，不过你放心，我没什么要你教的，如果你答应肯替我保密，我立刻让你回去，你别让沈老爷知道了，这样那十两一个月你照样可以收，怎么样？”
