浩浩荡荡的，学员们在引领下直奔西郊铜锁山。
统一的，白旗团都身着白色轻皮甲，黑旗则是黑甲，山脚驻地已经大门敞开，艾德蒙奏请皇帝下达手令自近卫军调集来的军队沿着山脚以驻地为中心向两边延伸。
近卫军虽然极少上阵杀敌，但是既然是守卫天子脚下，保卫帝都安危的部队，其精神气魄看上去倒是很唬人，个个腰板雄壮，武器精良。
今日风大，队伍中旗帜在风中猎猎作响，从高空俯瞰竟如黑白海浪激斗，翻滚卷动之间显出凛凛威势。
站在山脚驻地的最高城楼上，艾德蒙收拢双手俯视黑白长龙浩荡如长蛇进入山中，城上风势更大，而这个老人却并无一丝晃动，最惊人的是在如此风中他的衣衫只是微皱，头发与胡须也只是轻轻抖动而已。与之相对应的站立于其身侧的里奇虽然也如标枪般稳定，而身上毛发却已被吹乱。
里奇仰慕地看着艾德蒙道：“您这些年武道进境看来又有提升？”
“年纪大了，比不过当年了。”艾德蒙闻言摇头道。
“您这话可是让我难堪了，相比元帅您的境界我这年纪倒是荒废青春了。”里奇闻言苦笑道。
武道一途，少年打基础，青年力量晋升，到了中年才到参悟规则领悟力量真谛的时候，里奇如今三十近四十岁，相比艾德蒙用“青春”二字形容倒也不过分。
艾德蒙扭头看了他一眼，缓声道：“你的心思太杂。这样很难有办法在武道上晋升。”
说完他又叹道：“我又何尝不是，退下来之前，心里牵挂了太多的事情，直到放下了那些包袱在家闲了下来，心静了，才算又明悟了一些。”
里奇尊敬道：“可是您现在又把这包袱背了起来。”
“趁我身体还硬朗，还能背的动，又何妨再背几年？里奇啊，你看看他们。”艾德蒙伸手指了指城下如水龙般的两道黑白队伍，叹道：“帝国的未来不在你我肩上，而在他们肩上。这包袱我还能背几年，然后就要靠你们这些人来背，再然后就要靠他们来背，一代一代传下去。先帝眼光长远，看得出来这个国家还是得依靠年轻人，所以我当年才能出头，才能有今天的地位，可惜如今的这位陛下却远不如先帝睿智，看得通透。”
这段话说的轻描淡写，开始里奇听得还是认真，而听到了最后一句他的心顿时一哆嗦！
下意识地他就想低头，但是最后他却还是生生压抑住了这种冲动，这时候他才发现不知何时艾德蒙的一双眼睛正放在他脸上，眼神饱含深意。
艾德蒙笑了笑，拍了拍里奇的肩头，道：“军事学院的院长，骨头不能软，需要足够坚硬。如果这个位置的人都软了，那帝国也就垮了。”
“是！”里奇感受着元帅手掌的力道，立即回答道。
“恩。”艾德蒙不置可否地轻应一声，随后迈步下了城楼。
剩下里奇一人孤零零站在风中，只觉肩上沉重如坠千斤……
……
……
黑白两个阵营各自被分配到了一片山域，有趣的是两个阵营的总指挥部就各自放在最高的两个山头上，遥遥相对。
简单的交代后，李维斯的小队和众人分散开，逐渐深入山林，最后在距离己方指挥部不远的一个小山谷中停了下来。
“从现在开始，演习就算开始了，我先做个介绍，我是你们的队长——三年级学员，加里。”
加里是一个不太爱说话的人，从到达西郊到现在只说了不到三句话，可是不爱说话的人往往更加令人信服，加上他作为队伍中仅有的三年级学员的身份，包括李维斯在内的其他九名学员都乐于以其为首。
当所有的学员都各自介绍完毕，加里说道：“作为你们的队长，我需要了解你们的考核成绩，以分配任务。”
一个身材高大的名字叫做凯斯的二年级学员首先道：“我的斗气课和武技课成绩都是甲，骑术、剑术、斥候训练课、体能课是乙！斗气三级！距离四级也已经不远！”
加里点点头，认真看了看他，神色似乎很满意。
二年级学员能够交出这种考核成绩单的也真的算是相当优秀了。
接下来几个人开始轮流介绍。
“武技课、剑术课甲，其余是乙。斗气……三级。”乔犹豫了一下才说道。
“三级？”加里惊讶道，而那个成绩十分突出的凯斯也惊异地看了这个红色眼睛的男孩一眼。
乔点了点头。
加里赞叹了一声道：“真了不起。”
在一年级就达到三级斗气水平，这真的是相当了不起的一件事，当然，入学之前就修行的不算。就连如凯斯这般优秀的二年级学员也只是快要达到四级而已。
李维斯也是很有些意外地看了乔一眼，他平时并没有过问乔的斗气修行进程，所以今天也真的有些诧异，没想到乔重修寒冰斗气才不长的一段时间竟然已经达到了这个水准！仔细算算他拿到寒冰斗气到今天的天数，这个修炼速度简直就是恐怖！
不过想想乔那疯狂的修行劲头，能达到这种程度也并不是完全无法接受。
这时候加里的目光来到了迪伦的身上，他嘴唇动了动却没有说什么。
迪伦冲着加里咧嘴一笑，说道：“我啥水平你知道，就不用说了哈。”
看来迪伦和加里应该是认得的。
“不用说了。”加里闷闷道，也没有和迪伦聊一聊的心思，直接将目光放到了李维斯身上。
他是最后一个了。
“你叫李维斯？”
“是。”
“说说你的考核成绩吧。”加里道。
然后在加里眼中，这个长相清秀气质温和的男孩轻轻咳了一声，有些犹豫，也有些不好意思地吞吐道：“我……帝国史课、军略课、战史课成绩甲。”
“……”
“……”
“继续啊。”加里催促道。
李维斯诚实地说道：“没了。”
“没了？”加里傻眼了，“斗气课，武技课这些呢？”
“这些……成绩是丁……”
丁等，就是不及格，在学员们的习惯认知中一般就相当于没有成绩。
“……”
除了乔的其余八个学员都像看怪物一样盯着李维斯，那眼神先是惊异，而后是怪异，再之后就成了浓浓的轻视和一丝丝鄙视。
不及格？这并不稀奇，事实上对于相当一部分学员而言都是在诸如帝国史课、战史课这种课程上得到过丁等成绩，因为对于学院而言这类课程实在没有什么实用价值，尤其是在一二年级中，教师们都是放任学员对这些课程不听的，所以凯斯等人都没有提到这几门课的成绩，因为那毫无用处。
然而李维斯却是在这些毫无用处的课上拿到了甲，其余的主课全部不及格，这个成绩单和乔的一样让他们感到诧异。
“好了，我知道了。”加里淡淡道，说完就将目光移走了，在他看来李维斯就是队伍中拖后腿的人员，对于这次演习不会有任何助力，因而态度也就变得很冷淡。
李维斯心中苦笑，对这种眼神和态度他倒也是习惯了。
唯一的例外除了乔竟然还有迪伦，这个胖子知晓了李维斯的成绩顿时大感亲切，满面笑容地凑了过来分明是见到了同类的眼神。
“原来你也是学渣啊！”迪伦锤了下李维斯的胸口，大喜道。
“……呵呵。”
……
……
加里和其余人围了一圈商谈了一会就停了下来，军演虽然已经开始但是两个阵营都还没有做出动作，这次演习时间很长不急于一时半刻，无论是黑白阵营指挥部都明智且谨慎地率先将目光放在了了解这片地域上，而对于各个小队而言，现在唯一需要做的就是原地待命，等待来自己方那由三年级指挥课学员们的命令。
加里先是将小队驻扎点的临时指挥权交给了表现突出的凯斯，然后亲自带着几个人到驻地周围的林地中试图摸清地形。
而李维斯三人倒是无所事事地坐在大石头上休息。
等到时间推移到了中午时分，太阳高悬于众人头顶，闭目休息的李维斯忽然睁开了眼睛，他看到了凯斯向自己三人这边走来。
“中午了，咱们带的食物有限，所以需要去抓一些猎物，乔，你可以么？”凯斯问道。
“好。”乔起身，干脆利落地拎着自己的剑就向林中走去，没有丝毫拖沓。
凯斯又看了眼舒服地闭目晒着太阳的索尔家少爷，他皱了皱眉略过迪伦对李维斯命令道：“你，东边有条小溪，去打水回来。”
李维斯温和地笑笑，起身道：“好。”
……
……
小队是带了几个水壶来的，李维斯将它们串在一起跑到东边的一条溪水中取满了清水，几个水壶灌满了水分量也真的不轻，加上山路难走距离又远，等李维斯回来也花了一些时间，额头上也见了汗。
凯斯不满地看了他一眼，冷声道：“怎么这么慢。”
李维斯笑笑没有辩解，拎着一串水壶放到营地中央。
刚刚放好还没有休息就只听凯斯的声音又传了过来：“你，去捡些树枝来。”
李维斯微微皱眉，因为他看到营地中一直在休息的还有几人，可是凯斯却没有将事情交给他们做，而是等他回来才命令于他。
这明显是故意为之，只是他自觉和凯斯往日无冤近日无仇，唯一的可能怕也只能是在其他人眼中自己是这个队伍的拖油瓶，所以心生厌弃。
看了一下其余人的反应，果然都是漠不关心的样子，有一个休息的学员甚至是明摆着一副看热闹的样子。
“怎么，还不快去？”凯斯看他不动便催促道，语气生冷。
李维斯深吸口气，压下心中不满，不看众人，只是提起一根绳子，说道：“好。”
然后转身就奔山林中走去。
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