两日后,众人聚于鸿福商号大门前,细细数来,随行护卫竟有七十人之多,加上镖师杂役车夫足有百人。
此时八辆兽车正停在街道旁边,车上灵草早已是装填完毕。兽车长两丈,宽高皆一丈。四只车轮漆黑似铁,竟有一人之高。兽车四周钉着厚厚的木板,看上去就像是带轮的巨大木箱。车头车尾都装有暗格,说是暗格,容量也颇大,能装水和食物,还能装很多杂物。拉车的正是驮天兽。此兽高有丈许,长三丈,一身青黑的皮毛,壮实有力,四肢有蹄,善于长时间奔行,一次进食可行月余。葬剑大陆常用于跨州运送货物。
众人尚在唏嘘感叹,却听到骨碌碌车轮压着地面之声由远而近。
抬头看到,一红艳艳的马车飞速驶来。马车比之兽车小了一圈,赤桦木车身,雕梁画栋,车棚鲜艳似火,充满了富丽堂皇之感。拉车之马亦非凡马,乃是异兽火云马。此马高大修长,一身赤红,鬓毛飘飘,犹如烈焰。
赶车的正是之前那名拦住秦枫进入后院的老者。
“大小姐总算来了。”黄镖头暗道。
“郑管家。”黄镖头看到老者,神色一喜打了个招呼。而后马上指向马车,道:“让各位久等了,此车内正是随行的女眷,路之上还请诸位照拂一二。”
随即一声号令,车队缓缓前行。
出得城来,沿着州道行走,兽蹄翻飞,已是行使了二百余里。
葬剑大陆每个州都有不少城池,城池之间能通行兽车马车,走得多了就出现了一条通道,这通道叫做州道。沿着州道行走不仅能在城与城之间来往,还能在州与州之间穿行。
马车始终走在八辆兽车之间。十几名镖师更是寸步不离,可谓照顾有加。
其余众人或在兽车两侧急行,或是干脆坐到了兽车之上。以这些人的脚程,日行三四百里还是没问题的。
秦枫自是不会错过这个锻炼的机会,跟在最后一辆兽车后面,左右跳动,踩着兽车压出来深深的车辙。众人或急奔或聊天,倒是没人注意他。
两旁景色变了又变。刚刚还是一望无垠的草原此刻已经慢慢出现了矮小的灌木丛。
一路行来路上倒是没有出现凶猛的野兽。
看到浩浩荡荡行来的车队还敢出来撒野的野兽,估计早就惊动了那些有能耐的大人物。倒不是他们出来行侠仗义,殊不知,野兽的皮毛骨骼也是天材地宝之一,越是凶兽越是珍贵。
又行得数十里,车队已驶入了茂密的森林。
森林古树参天,林内鸟兽奔逃不断,想来是被车队的隆隆之声惊跑了。
林内枝干纵横交错,显得极为狭窄。
车队已是放缓了步伐,所有人都在车旁快步走着。
“嗯?什么东西在靠近?”
正在车队后边树上走动的秦枫突然一阵心悸,耳中听闻十数里之外一个急奔而来的声音,气势汹涌,迫人心弦。
秦枫正在犹豫是否要提醒众人,那声音又近了五六里,却听得黄镖头一声大喊:“左边有东西冲了过来,大家小心。”
“吼。”
众人兵器刚刚抽出,惊天巨吼已在林中响起,震得众人耳中嗡鸣不断,不少人被这一吼是惊得脸色煞白。拉车的几只畜生亦是瑟瑟发抖。
“是玄林兽,在右边。”一人眼尖,大声喊道。
众人扭头看去,却见右边树上一团黑乎乎的影子,拖着两条红线,飞入人丛,一顿之后又飞到了左边树上。
“砰。”的一声,已有一人脑袋被拍飞到了数丈开外,惨叫都没能发出,已是魂归地府。
实在太快了。
此刻见那兽蹲在树上,众人这才看清那兽的面貌。是一只猫脸猴身的奇怪生物,一对猩红的眸子闪着红光,獠牙外露,寒气森森。高八九尺,一身灰黑长毛,双臂健硕,两掌大如面盆,五指根根如成人小臂。怕是一掌之下,大树都吃不消。
“这玄林兽怕是吃了什么天材地宝,发生变异了。不然怎会如此巨大。”
“嗷呜。”
玄林兽又是怪叫一声袭来下来。这回众人有了防备,武器纷纷向它攻去。
刀劈枪扎锤砸,竟是没能造成丝毫伤害,众人不无骇然。
只见那兽伸出巨爪,向着面前一人抓去。那人大骇,连忙伸出武器一挡。
“啊。”
却见玄林兽将那人的兵器跟手臂一把抓起,用力一扯,手臂竟是被硬生生扯了下来。随后便是带着一条血淋淋的手臂窜到了树上。
“嘶。”
余人一见,都是倒吸凉气。
“那家伙的皮毛有古怪,又韧又硬。根本伤不到他它,力气还大得要命。”不少人心中骇然,嘴上抱怨道。
“各位快准备兽油,点起火把,将它烧死。”黄镖头护在马车周围,临危不乱,大声喝道。
众人闻言,如同受惊的群鸡一般,扎堆到了一起,从车上抽出火把,用火折将火把点燃,一而二,二而四,很快,几乎所有人手上都拿了一把火把。
奈何兽油似水,没什么容器好盛放,不好分发。于是只由其中数人拿着油缸,若逮到机会便向那兽扔去。
那兽倒也老实,没有发难,伏在树上,啃着刚刚得到的手臂,盯着众人。画面极是诡异。
众人手持火把,稍稍心安。欲待那畜生再次攻来,定要将它的毛烧个干净。
玄林兽看着明晃晃的数十把火把,将吃剩的骨头一扔。身子一纵,竟是向上窜去。
此处古树参天,爬到树梢怕是足有百丈。虽是白天,但林中光线昏暗,众人举着火把,向上张望,但越是高的地方,越是漆黑,什么都看不到。
“那畜生想干什么?”
“莫非是逃了?”
秦枫仍然在树上站着,眼神空洞,似是发呆。黄镖头,郑管家亦是如此。。
忽地三人同时目光一凝,惊声高呼:“各位快散开。”
头上风声劲急,树枝噼啪声音越来越急促。
“呼”
只见一团黑球,出现在了众人视野中,如陨石般呼啸砸下,势不可挡。
听到三人呼喊,众人早已散开。奈何人挤人,你欲向东,他要往西,互相牵扯阻挠,最后还是有五人没能逃开。
“砰。”
血肉纷飞,泥土四溅。
拿油缸的眼见机不可失,全都使出看家本事,远远的将缸扔了过去,好似投掷大型暗器一般,又快又疾。
有几个胆大的,举着火把,拿着武器,围了过去。
却见那黑球突然一动,蹦了起来,离地至少二丈,所有油缸皆已落空。
接着双臂一伸,抓住上方的树枝,身子一荡,便是向执火把之人飞去。
荡入人丛,把靠的近的几人手中武器火把,统统夺了过来。更有两个不舍得放手的,连人都被扯了过去,心中一惊,才赶忙放手,迅速后退。
这下那些稍远一些的人也愣住了,远远看着围着,却不敢靠近。
只见那兽将火把往地上一扔,大掌噗噗两下,将火把灭了。随即又冲向了其他执火把之人。
“看来那畜生确实怕火。”众人心中如此想着。
黄镖头与郑管家互相打了个眼色,随即冲秦枫喊道:“烦劳少侠在此护住我家小姐周全。”
秦枫也是一愣,随即才点头答应。
黄镖头见此,心下稍安。接着合身而上,窜向了玄林兽,快如闪电。