洪秀全进永安州城时，举行了全军最隆重的入城仪式，秀全坐在轿子里，检阅了上万人的气势雄壮的太平军，锣鼓声、鞭炮声连续不绝。
咸丰元年（1851年）12月的一天，永A县衙前，衙门两旁竖排贴着用黄纸写成的对联：
虎贲三千，直捣幽燕之地
龙飞九五，重开尧舜之天
横批是：奉天承运
辰时正刻，祭天封爵仪式开始，只见洪秀全登上台来，头戴黄色头巾，头巾正中有用红丝线绣成的“太平天王”四个字，身穿黄袍，在台上跪下。
蒙得恩开读祭文：
“汉室不幸，皇纲失统，满清鞑虏窃据神器已二百余年，唯八旗独尊，任人唯亲，视天下黎民如犬豕，以至上惹天怒，下招民怨，天下大乱……”
读毕，蒙得恩向洪秀全献上玉玺，上面刻上篆体“太平天王印”五个字，秀全受了玉玺，朝天拜了四拜。
这时在县衙前台下和街巷里的一万多太平将士一齐跪下，齐声高呼：“万岁，万岁，万万岁！”台上，天王洪秀全开始授爵，天王拉长声调说：“杨秀清封东王，萧朝贵封西王，冯云山封南王，韦昌辉封北王，石达开封翼王。”
5名王爷谢恩退下，并当即换上了太平军女兵赶制的王袍。
蒙得恩又接着宣读王以下官爵：
胡以晃封仁天侯及春官正丞相
罗大纲封天官正丞相
赖汉英封春官正丞相
……
这时一个汉子带了十几个人直奔台下叫喊：“天王，我是这里的佃农，特来参军！”
天王问道：“你叫何名，为何投军？”
“我叫李秀成。”秀成大声说，“太平天国替穷苦人打天下，我们是穷苦人，为自己打天下。”
天王兴奋地说：“李秀成，朕封你旅帅，好好杀敌！”
李秀成大声说：“谢天王提拔无名小卒，秀成一定杀敌立功，报效天国！”
……
天王这时忽然发现台下人群还有一对小兄弟，赤着双脚，衣衫褴褛，裤子都破得大腿膝盖骨都显露在外，大的看上去才十三四岁，小的看起来才十一二岁，两小孩瘦骨嶙峋，稚气昂然地看着天王授爵，连忙招手让这对小兄弟走过来。
天王拉着兄弟俩的小手，俯下身亲切地问：“你们小小年纪就来从军，不怕吃苦吗？”
这大点的小孩说：“禀报天王，咱俩不怕，怕苦不来从军！”
大点的小孩仰着倔气的脸又说：“我叫陈丕成！”
玉成指着身边那小孩说：“他是我堂弟，叫陈业成，咱俩专门来参加太平军杀贪官污吏，恶霸地痞，杀这些坏蛋，穷人才能翻身过好日子！”
那小点的弟弟业成，睁着乌黑的大眼也挺着小胸脯说：“天王，我们穷苦人家的孩子跟着你天王杀清妖，为天下百姓能过上好日子，再苦再累也愿意！”
天王听罢，紧紧拉住兄弟俩的小手，眼角也淌出了激动的热泪，深情地抬头说：“好，好兄弟，说得好，你们说得好哇！小小年纪就有志气，我们天兵天将就是为了铲除天下不公平而来的！”
这时，天王若有所思的想了想，又说：“这两位小兄弟，朕赐你们两位名字怎样？丕成叫玉成，业成叫宝成吧，不久的将来，你们陈家兄弟俩定是我们天国的栋梁，义军的顶梁柱，天王为你们自豪啊！”
接着，天王翘着大姆指高兴地说：“陈玉成，朕封你为团帅，统兵八百！陈宝成，朕封你为营帅，统兵三百！”
“是！”玉成、宝成齐声叫道。
天王又说：“望你们兄弟俩，努力杀敌，建立功业，早日成为天国的栋梁！”
1852年8月，萧朝贵率部从小路直奔HN长沙，打算一举拿下长沙，朝贵亲临前线，在南门外妙高峰执旗督战，指挥炮兵轰击，长沙城高墙坚，太平军连续攻城三天三夜，尸体在城门下叠起几丈高。
西王萧朝贵又气又急，把王袍一脱，骑着自己的座骑大黑马一直冲到城门前，这时宝成已是西王的一员部将，升为团帅，那宝成虽说出身农家，但天性胆大心细，足智多谋，人称“小诸葛”，那天王早已发现这宝成的才智不在陈玉成、李秀成之下，别看他只有十二三岁，还是个少年，但其言行举止大有翼王石达开之作风。
说这时，那时快，那宝成瞅眼看了城墙一眼，发现城墙上空无一人，知道情况不妙，那城墙上肯定有大炮，忙对西王说：“西王，注意隐蔽，别轻易迎敌，城墙上有大炮！”
但那朝贵正在火头上，那哪能听宝成的，策马奔到城墙下，朝城门破口大骂道：“清妖大将，快出来会会我煤黑子！”话音刚落，一炮飞来，原来这朝贵是个莽汉，虽然王袍脱了，但头上的王冠仍戴着，城门上的清军守军一看，知道这城墙下来了个骑着黑马大喊大叫的黑鬼是个太平军的王爷，那打中了上锋有重奖可升官啊，城墙上几门乌黑的大炮炮口一齐射出了一发发炮弹，顿时，城门下火光冲天，烟雾弥漫，朝贵知道没听宝成的话，后悔莫及，他想拨转马头要逃，已经来不及了，被清军炮火击中胸部，大叫一声：“宝成救我！”
一语未了，他重重地跌下马来，那大黑马一声嘶叫“嘘……”，在西王身边打着转，不肯离去，哪知那宝成的马就在他西王的马身后，原来那宝成早已料定西王一去凶多吉少，故悄无声息的尾随而来，但他作战经验丰富，左躲右闪，清兵的炮火打不着他，一颗颗炮弹擦身而过，宝成看得真切，他连忙下马将西王拉上自己的枣红马，回了大本营，西王回营后，伤势太重，虽经多方医救，仍未能治愈，几天后，那魂魄去了天堂，年仅32岁。
西王归天后，又升为旅帅的陈宝成被洪天王赠送了那匹西王萧朝贵的座骑大黑马，以嘉奖陈宝成在长沙战役中奋不顾身搭救西王的战功，从此，那大黑马跟随宝成历经百战，出生入死。
咸丰二年（1852年）12月16日，刚在岳州被天王洪秀全封为师帅的玉成，统兵一万；封为旅帅的宝成，统兵五千，随乘胜前进的太平军自岳州进攻武昌。顺江而下，风行六百里，只见太平天国旗帜敞日，浮江万艘，行则帆如叠雪，住则樯若丛芦，每当乘风疾驶，则所向无敌，清军如鸟兽散。
由林凤祥、李开芳和罗大纲等所率水路前锋大军，沿湘水而下，过洞庭湖，由长江登岸攻汉阳、汉口。天王洪秀全驻扎汉口关帝庙，东王杨秀清以万寿宫为临时王府，亲自指挥攻打武昌战役。
太平军土营在武昌城外开掘隧道，准备穴地攻城。十二月初四日，土营士兵将地道挖到武昌文昌门下，掘3个大洞，东王杨秀清命林凤祥为攻城司令，命陈宝成为攻城先锋，由陈宝成挑选太平军各营牌尾童子兵共五百人打头阵，由陈宝成统一指挥，萧朝贵战死后，陈宝成成了林凤祥手下的大将。
宝成暗自思忖：“这些与自己年龄一般大小的十几岁的小孩子十分单纯，尚不知生死之恐惧，我何不用激将法，让他们视死如归，个个奋勇当先，一举攻下武昌，建立首功。”
他主意暗定，大步来到精神抖擞的五百童子面前，他激情高昂地说：“兄弟们，天王说过：‘我们天兵天将活着就为了坐小天堂，过上好日子，如果战死了，那灵魂也是坐了大天堂，在天堂里人人享乐，娶妻生子，享尽荣华富贵……’”
那五百童子听了，齐声高喊：“宁愿战死坐大天堂，决不后退半步！”宝成一声令下，五百童子冲了上去，在宝成的指挥下，童子军拼死冲入墙根，把炸药放入3个掘地大洞，引爆了炸药，几声地动山摇般的巨响，震撼了武昌城。把城墙炸塌了二十余丈一个大口子，林凤祥率数万太平军立即蜂拥而入，攻克了武昌，击毙了HB巡抚常大淳，军威大振。这是金田起义后，太平军首次打下省城，震惊中外。
太平军攻占武汉三镇后，天王率众王侯入城。次日，晌午时分，太平军最高领导层正在临时天王府议事，攻占武昌后刚升为师帅的宝成正在天王府外营账下负责警戒。
远远走来了一僧一道，生得骨格不凡，丰神迥异，一边走一边还说说笑笑，宝成急闪在一大树边偷听，只听那僧说：“贫僧我昨夜观星象，那清王星明亮如斗，那天王星阴晦如粒，估计那大清王朝一年半载还完不了，贫僧掐指算算大清王朝虽为末代但还有五六十年的喘延之气……”
只听那道人说：“既如此，你准备行何事下凡？”
那僧听了，嘻嘻一笑：“贫僧来此，略施小计，欲蒙劝那洪秀全去攻下金陵，此为天命已定，那大清的江山要数十年后才尽了那劫数，那时自有下凡的高人会收伏清帝……”
宝成听了，从树后走出，大喝一声：“胆大妖僧，还不快走，莫怪我天兵天将对你不客气了！”
谁知那癞头僧不但毫无惧色，反用手指着宝成的脸，对那道人笑道：“这位小将军，几年后还是金陵城里那荣国府的宝玉那几世后代的招赘女婿呢，哈哈哈！”
宝成只当来了疯疯癫癫的和尚，讲的是疯话，不与理会，心说：“什么荣国府，什么宝玉的，咱不懂，咱只知杀清兵救百姓！”
他将这一僧一道两人拦在天王府外，警戒的众天兵也围了上来，这里在叽叽喳喳吵闹着不让二疯和尚进天王府。
天王府内的天王那头正在议论着是挥师取HN步步进逼京畿；还是沿长江顺江而下占领金陵，再图北伐。王府大帐内三十位王爷大将也分了两派争了个面红耳赤，石达开、罗大纲、胡以晃、林凤祥、赖汉英、陈承熔、李开芳、李开明、吉文元、蒙得恩、洪宣娇、萧三娘、李秀成、陈玉成等大多数王爷大将主张乘胜追击清军，挥师取HN直捣清政府老巢BJ杨秀清、杨辅清、韦昌辉、秦日纲、林启荣、吴汝孝、黄文金等少数王爷大将主张沿长江顺江而下先占领金陵，再图北伐……
头戴黄色头巾，身穿黄袍的天王洪秀全歪了个头，听听这位讲也有道理，听听那位讲也有道理，坐在虎皮座椅上，深深叹了一口气说：“唉！朕要是今天有我南王云山兄在这儿就好了，他能帮朕定夺此事，可惜升天的太早了，这真叫朕今天举棋不定，难于定夺哇！”
一语未了，门外一阵嘈杂声传来，天王惊问：“何人在外喧哗？”
小将军陈玉成走出大帐来到府门外，出去一瞧，回来禀告：“天王，门外有一个和尚一个道人，疯疯癫癫，被我堂弟宝成拦在门外，不让进帐见天王，僧道二人吵吵嚷嚷非要闯进门来……”
哪知洪秀全向来对僧人道士很敬重，今天，见有出家人要见他，侧转身来，忙说：“玉成，你赶快请二位僧人进来，朕正有要事要与他们佛门高僧商议呢！”
帐帘一挑，一僧一道走了进来，一看，见大殿正中央虎皮座椅上坐着一个人，见他头戴黄色头巾，头巾正中有用红丝线绣成的“太平天王”四个字，身穿黄袍，料他就是天王洪秀全。
再看右侧坐着杨秀清、罗大纲、韦昌辉、陈承熔、蒙得恩、洪宣娇、萧三娘、杨辅清、林启荣、吴汝孝、黄文金等大将；左侧坐着石达开、秦日纲、胡以晃、赖汉英、林凤祥、李开芳、李开明、吉文元、李秀成、陈玉成等大将。
只见一僧一道不紧不慢来到天王的虎皮座椅面前，那和尚掸了掸身上的积雪，弯腰鞠躬，笑嘻嘻地说：“贫僧远道云游化缘而来，知道天王已攻下武昌，特来恭贺……”
