在仙南镇的儿时岁月，斑斓从未想过外面世界的精彩与无奈，只是想着要走出来，走出来以后，她懂得了很多比仙南镇杨家老宅复杂得多的生存要义。比如，并不是酒香不怕巷子深，要积极争取。再比如，长久的感情并不是只要两情相悦就好了，要势均力敌。
苏到了西藏，去大昭寺拜佛。在碧蓝的天空下跟着众人一起五体投地朝拜大佛，又絮絮落下泪来，他想起了前妻，想起了去美国之前在北京的岁月，忽然做了个决定，他要回北京去生活，这个决定，跟斑斓无关。
他发了很多图片给斑斓，拉萨街头，山南的客栈，脸上清晰显现高原红的藏族小孩，纳木措湖，雄伟的雪山，醇香的奶茶，奔跑的牦牛，图片齐齐发过来，似是来自另一个时空。这就是苏，他时时给斑斓带来更远更外面的世界的气息。斑斓有点惶恐，她怕自己追不到苏的步伐。那时候斑斓还在云南，上司发信息给斑斓：有升职的机会，你想不想争取。斑斓回复：当然要争取。
斑斓在出差途中，边赶稿边制作工作报告PPT，她要回去去高层会议上做申请升职的报告陈述，她想着要如何把报告做得精彩，从第一篇采访稿的发表到现在在写的这篇，从艺术界跨到互联网，工作三年多采访过的重要人物，一一列在报告里。她简要描述自己的工作风格：务实的人文主义风格，感性与理性兼具。斑斓站在酒店窗前，望出去，外面是昆明的街道，深秋的天气里还是夹杂着阵阵暖意，街边小店门前垂着不知名的藤蔓植物，其中鲜花朵朵，看起来像是上海的春天。
斑斓通宵达旦地写了两天两夜的PPT，飞回了上海做升职陈述。她太想得到，竟然有些动情了。从自己贫寒的出身讲起，讲到如何从法律转到文学，如何做了记者，讲到了改变人生不如从改变每一天开始。
“我从来没有抱怨过自己的出身，深深知道这个世界从来不平等，不平等的世界有太多故事，我从这些年我采访的人群中发现，要改变世界，先要改变自己，要改变自己，先要从改变每一天开始。我愿意写更多积极向上对目标人群有一定影响力的报道，更愿意指导一群人写这样的报道，以期望能改变世界的一个小角落。”
斑斓最后的结束语赢得了阵阵掌声，她想她应该可以获得这次升职机会。斑斓出了会议室，第一个想告诉的人是苏，如何跟他说，他们之间的距离又近了一步。
他们如此有默契，斑斓有话说的时候，刚好就是有话说的时候。斑斓收到了苏的信息：斑斓，我在大昭寺拜佛的时候，俯身下去，看到了她的脸，心里还是有痛苦，我结束旅行后会去北京，想在那里生活。他顺带发了那张大昭寺的金佛图片，高大的佛像，带着俯视众生的神情，佛前盏盏巨大的金杯耸立，那是盛不完的凡人的痛苦与心愿。斑斓心里似是升起一股凉意，苏借着佛来诉说想要离开的原因，这是斑斓无法介意的原因。
斑斓想说：可是，苏，我刚刚结束了升职陈述，我确定我能得到这次机会，你看，我们又近了一步，我终究可以一步一步靠近你。
斑斓想了想，回复说：好的。
斑斓发信息给关斓：姐姐，苏要去北京了，我心里有点难过。
关斓回复：他去哪里，是他的事，你要好好过好自己。
他去哪里，是他的事。斑斓笑了，也许只有像关斓这种女子，才是能和苏长久在一起的女子，他们势均力敌。斑斓做不到。
苏当真离开了上海去了北京。他说：斑斓，我到了七年前我工作生活的地方，深秋的季节，北京很美，附带着发了一张他的照片。北京的秋天，他穿着灰色的毛线外套，淡蓝色牛仔裤，棕色球鞋，很是意气风发。很优秀，所以轻易得到了国企投行高管的职位，斑斓想：其实我跟他的距离越来远。
苏还是深夜打给他，应酬喝酒后的深夜，电话讲着讲着就哭起来。苏说：我很想回到小时候，爸爸带着我和姐姐在楼顶睡觉，看夜空的繁星，给我们讲《红楼梦》与《三国演义》。斑斓安慰他，给他唱王菲的《我愿意》：思念是一种很玄的东西，无声又无息，出没在心底。斑斓很想念苏。她知道，他的伤未愈，愈合了，他就不再需要她了。
可是，斑斓需要苏，如生活里的信仰般，有苏在身旁，她就有追逐功名的动力，她才有想要出人头地的愿望。她想：如果他一直在身边，她愿意为他付出生命。这样想着的时候，斑斓想起了仙南镇想起了杨家老宅的岁月，走过了这么多路，如此轻易地想到死亡，令她觉得自己不孝。她以为自己有强大的生命力，可以吃足够多的苦，可以寻找到生命的终极意义，可以意气风发度过这一生，但是，在苏这里，她对照着望见了脆弱的自己，所谓走出来看外面的世界，所谓改变自己的命运的狂妄设想，竟是如此不堪一击，所以斑斓很痛苦。
但是某次深夜，斑斓终于忍不住打给苏：苏，我来北京，和你一起吧。你不需要有压力，我只是想着，应该生活在有你的城市。
斑斓跟关斓说：姐姐，我想去北京。
关斓问：是因为苏吗？
斑斓回答：是的，姐姐。
关斓说：决定了就别后悔。
在四十八楼的会议室，斑斓的上司痛心疾首地说：你好不容易升了职，竟然这么轻易放弃，为了一个离开你的男人，值得吗？
四十八楼的天空，上海冬日的天空，下着微雨，淡青色的氛围，渲染着整间会议室。斑斓有点想哭，是啊，放弃了好不容易争取过来的机会，为了一个男人。她想她真的是不孝子。
斑斓说：我不知道值不值得，张总，我爱他。说着流下泪来。
上司略微有些心酸，说到：杨斑斓，你已经是成年人了，做的决定自己负责。我很看好你，你以后要更加收敛你的情绪，如果以后你还想回上海，记得找我。
