玄阳掌共有三式，即“化玄”“凝玄”“归玄”，三式之中，化玄最简单，也是其他两式的基础，所为化玄，实际上就是将自身灵力化为火属性灵力的过程，然后，将灵力附之于手掌之上，形成一个圆形气旋，类似于八卦，进可攻，退可守，凌萧在这三月之间，化玄已经修炼地近乎纯熟。
此刻凌萧盘腿坐于床上，两手平摊，放于膝上，没过多久，便见一阵赤光从他的手掌之中发出，赤光渐盛，后来凌萧的左右手掌，宛如两个光球，放射出炽烈的火光，火光在手掌中旋转。
凌萧望着手掌的火球，火光映照着凌萧的脸上，显得一片火红之色，他呼出一口浊气，顺势将手掌中的灵力撤回，光焰也缓缓熄灭。
全族比试迫在眉睫，玄阳掌第一式，凌风七绝斩第一斩，芸萧剑法，将是他的倚助，而其中凌风七绝斩第一斩，将是他最大的依仗。
凌萧修炼完玄阳掌，也觉有些疲累，便即躺下。
南地，龙山，灵剑宗。
莽莽大山之中，三座巍峨高山，占地不知几何，四面绝崖，剑指苍穹，峰峦叠翠，诡谲而秀丽，三山环抱而立，中间地势多为山岭，地带宽阔，东南西北不止万丈，其间屋舍林立，隐然一个小镇，欣欣向荣。屋舍之间，绿林苍劲，依红偎翠，三两黑点，前移后跃，近处看去，竟是一个个修士，正在修炼。
高山绝壁，若三块镜面，镜面之上，均刻有二字，一曰“苍龙”，一曰“巨鼎”，一曰“父云”。“巨鼎”之下，一幢数十米高铁塔，巍然耸立，铁塔顶端，竟是一个高台，高台之上，一道铁索桥，起自铁塔之顶，直插入“巨鼎”峰上，铁索手臂般粗，长逾千米。
七座宫殿，立于三山之间，高耸云霄，气势磅礴，一座宫殿之中，金碧辉煌，恢弘大气。一紫袍老者立于殿中，旁边站着一个女子，身着青色绣罗长裙，青丝如瀑，披散在肩上，面上不施粉黛，皮肤白皙，腰肢纤细，盈盈可握，绝美容颜，无人不为之倾倒，这女子正是张芸。
紫袍老者面带皱纹，一双眼睛熠熠生光，“这次的灵剑宗招收弟子，你就不用参加了。”
张芸闻言，秀眉微蹙，脸上却无表情，“嗯。”紫袍老者之言，如重锤击打在她的心头，她却不敢违拗。
紫袍老者又道：“三宗比试，现在你虽不是十弟子，却已有资质进入十弟子之列，为师已向掌门请求，你可作为种子弟子，参加三宗比试。不日便是三宗比试的日子，你回去好好准备！到时便跟随秦棋书长老，与众弟子一起，前往月阳，若是无事的话，你便去吧。”紫袍老者拂了拂袖，示意张芸退下。
张芸紧咬红唇，点了点头，出了宫殿，走在路上，神色显得有些落寞。
这时，迎面上来一人，乃是一位少年，也是身着青衣，面容清秀，此刻面带笑容，道：“师姐，好久不见。”这少年叫做韩风，乃是张芸的师弟，对张芸倒很殷勤，平时任劳任怨，为张芸鞍前马后，不知疲倦。
张芸见是韩风，微微一笑，她对韩风，谈不上好感，也没有厌恶之心，韩风平时总在她的身边转，她也多了几分亲近之意。韩风几日之前，被选为“灵使”，所谓灵使，乃是灵剑宗派出招收弟子的使者，他们将往来于大陆各处，招收天赋不错的弟子进入灵剑宗，若是他们挑中的弟子天赋不错，作为介绍人的“灵使”，也将得到奖励。
此刻张芸一想到韩风的这层身份，内心的阴霾，顿时烟消云散，作为“灵使”的韩风，不正好可以代替她前往藏灵镇，将凌萧接过来？张芸两眼生光，看向韩风，笑道：“韩风，听说你做了‘灵使’，是不是？”
韩风以前哪里看到过张芸这般笑容，顿时心花怒放，“嗯，就是一个小小的‘灵使’，又是费力不讨好的差使，让你见笑了！”嘴上这样说，心里却将这差事，当作一个聚宝盆，灵使这差事，每年都是炙手可热，他挤破头又打点各方，方才被选上，不可谓不艰难。
灵使虽然辛苦，却是一个肥差，灵剑宗作为南地大宗门，多少世家子弟，乃至平民百姓，想要进入其中而不得，还不是资质低下的缘故，可是若是得到灵使的引荐，入宗的门槛，就要低得多了，没准便有机会进入宗门，有了这么一层，灵使这个关节，不可谓不重要，所以许多自视资质不高的修士，便会求助于灵使，这时难免不给些财物。
实际上，这已是人尽皆知的秘密，只是谁都不公开说出来罢了，而上层也是睁一只眼闭一只眼，由得他们去了。
张芸笑道：“韩风师弟，我也就不跟你卖关子了，你知道我是从不远万里的藏灵镇过来的，那里还有我的一个弟弟，若是韩风师弟可以将他带到灵剑宗，我一定不胜感激。”
韩风道：“既是师姐的请求，我一定肝脑涂地，只不知道你那弟弟住在哪里？”韩风心想，既是你的弟弟，自知自不会差到哪里去的，于我有益，又送了一个顺水人情，岂不是两全其美，当下不假思索，一口答应。
张芸道：“他叫凌萧，便住在藏灵镇张府，你进了藏灵镇，一问便知。”
韩风点了点头，他想邀张芸吃饭，只是张芸说完话，还不及韩风提出邀约，便转身告辞，韩风看着张芸的倩影，呆立半晌之后，便即离开。
两日之后。
藏灵镇街道上，一少年手里拿着一把长剑，缓步走在街上，这少年正是灵剑宗的灵使韩风，他于一日之前从灵剑宗出发，依靠灵剑宗的传送阵，几乎是数息之间的事，被传送至万里之外的伏龙城，又依靠伏龙城中的传送阵，不多时便已到了距离藏灵镇数百里之外的武州，后来他御剑而行，不过一个日夜，已到了藏灵镇上，他沿着街道一路而行，不时便来到了一处酒楼之前，此处正是藏灵镇上有名的不醉坊。
韩风一路风尘仆仆，只喝了些水，吃了些干娘，腹中已是十分饥饿，见到这家酒楼，两眼顿时放光，大踏步走进去，上柜台点了些酒水菜品，又要了一个包间。
韩风进入包间之中，见里面古色古香，颇有韵致，心道这小镇之上，竟有如此雅致之处，也不枉此行了，他坐在桌边，又倒了些茶水，便闭眼假寐。
这时，从隔壁传来细碎的说话之声，虽刻意压低了声音，却还是没有逃过韩风的耳朵。
“超兄，你有没有觉得最近家主，似乎像是变了一个人，每天把自己关在书房里，脸色也是常常阴沉得吓人。”
“云兄，我哪里看不出，”那人似乎叹了口气，“不仅家主变了个人，就连整个李家上下，均是一团阴云，让人喘不过气来。”
“你说是不是要发生什么事啊？”
“咱李家原本与张家势均，只是近年来每况愈下，实力已是大不如前，李龙城家主雄心壮志，我看绝不甘处于张家的阴影之下！”
“你的意思是……”
后面这些话，韩风却没有听清，只在思忖，那二人口中所说的张家，莫不就是张芸的家？这时伙计送上来了一桌子的饭菜，韩风疲累饥饿，哪里还会在意隔壁之人的谈话，大快朵颐起来。
用过饭，又付了饭钱，便出了不醉坊，走在街上，正欲往张家赶去，只是转念一想，原来藏灵镇非是张家一家独大，还有一个李家，若是他上李家，那李家家主自会少不了为他送上一份大礼，这样一想，不禁心下窃喜，找了一个人问路，直向李府而去。
张府，东院。
东院乃是张天雄兄弟的住所，两个院子自是恢弘不一般，鳞次栉比的房屋，一排排的矗立，灰砖碧瓦，房舍之间，遍植柳树，只是寒冬腊月，叶子落尽，只剩光秃秃的枝条，垂到地上，靠西的院子，便是张天行一脉所住之地。
后院，粉墙环护，一道白玉石道横穿院落，左边是一花园，百花败落，右边空旷，一个兵器架，横置于地面之上，架上刀剑锤斧，样样齐全，兵器架旁边，地面之上，赫然有一个宽大的脚印，脚印深约数寸。
张天行从房中走出，一双冷眸闪动着精芒，他踱到院子里，眼睛落到那脚印之上，陷入沉思，凝视许久，背后一阵细微的脚步声，将他的思绪打断。
黑袍人立于张天行的身边，“一切已安排妥当，只待时机成熟，便可伺机而动。”
张天行点点头，面色严肃道：“行事定要隐蔽，这个关口可出不得一点差错，否则便前功尽弃了。”
黑袍人道：“你放心吧，我会小心些的。”
张天行挥挥手，黑袍人见状，便如鬼魅般，消失不见。
