“升空。”当接到秋叶原已经准备出兵的消息之后,一直停留在宫廷上方的飞艇也慢慢起飞,准备奔赴战场。作为少数拥有飞行工具的玩家,莱特他们将承担侦查的任务,专门使用‘密语’进行联络的通讯员也已沟通完毕。“话说,你为什么肯定一定会成功?”站在莱特身旁,跟他一起俯视着波澜壮阔景色的迪米夸斯装作不在意地问道。在会议结束之后,莱特这边就着手出征的准备了。
“因为城惠跟着去了,还有,”莱特转头会看着闪耀着绚丽光芒的‘恒冰之古宫廷’,“与那些带着华丽面具的家伙不同,这次去交涉的蕾妮希雅公主没有贵族那高高在上的态度,带着真诚前去的她可以让我们这些流落在异界的冒险者可以获得认同感。还有,玩游戏的都是死宅,这点就够了。”
让我们将时间倒回到几个小时之前,在蕾妮希雅到达秋叶之前,城惠就已经通过‘密语’做好了准备。克拉提斯前去召集人员,而城惠和晓就带着蕾妮希雅直奔商店而去,让第一次来到秋叶原,见识到很多新奇东西的蕾妮希雅根本没有好好欣赏的机会,使她在心中有着小小的抱怨。
“……唔~该怎么做呢,该挑哪一种呢,我想要抢眼的效果,必须以第一印象打动大家……有没有全套的‘女武神之银铠’?”
“咦?啊,啊啊,当然有……不过那套的腿……可以吗?”城惠与商人卡拉辛开始讨论某件事,虽然蕾妮希雅听不懂内容,但果然非常在意,总感觉自己正遭受着非常大的危机。
“嗯,不成问题,就各方面来说,做到这种程度比较好,麻烦准备一套,披风我有,不用另外准备,此外能挑一把合适的武器吗?设计漂亮的单手长剑,装备所需等级四级以下应该都行……晓,帮忙找个房间租一个小时,小一点没关系——不,攻击力没差,体面就好。”
在他们谈论之后,蕾妮希雅总算知晓自己心中的危机感是怎么回事了。蕾妮希雅被晓带到一个简朴的房间,身上衣物被剥光,换上拿来的战斗装备。‘女武神的银凯’,虽说是战甲,但却轻如羽毛,衬衣以及胸甲由闪亮银色细链编织而成,护手与看似金属打造的护腿刻着藤蔓花纹,足以媲美精灵的工艺品。可是,锁链甲与腰甲这两件护具只是稍微遮掩大腿上缘,几乎露出整条腿。露出上臂是礼服也常见的设计,但是这种露大腿的不检点衣着,蕾妮希雅懂事以来从未穿过,还有那件裙子,与其说是裙子更像某种束腰,是一块面积只有领巾大的绿色绢布。
‘果……果然大腿都露出来了……这套装备实在太过于——露骨了吧?’蕾妮希雅不禁呻吟。“那个……晓小姐?穿成这样,身体线条终究有点……”蕾妮希雅向同为女性的晓求助。不过迎接她的却是晓‘凶狠狠’的目光。“你够高,所以忍着点。”蕾妮希雅被用力瞪到不敢再说话。
再帮蕾妮希雅把头发梳理得漂漂亮亮,晓就抓住拖拖拉拉的蕾妮希雅,开门将她拉到外面,城惠与卡拉辛等在门外,两人似乎就这样站在走廊讨论,蕾妮希雅试图躲在身高根本不能比的晓身后,卡拉辛看见她就笑逐颜开。这张由衷赞美的表情,和她平时见到的骑士或文官的表情相同。另一方面,城惠的表情却像在估价,蕾妮希雅把他加入内心的提高警觉人物名单。
“卡拉辛先生,挺不错吧?”
“是的,我觉得非常美丽。”
“……谢……谢谢称赞。”蕾妮希雅差点微微拉起裙摆行礼回应,连忙克制自己,现在身上的布块(她绝不承认这是裙子)短到无处可拉。
“那么,进行重头戏吧,不会有事的,嗯,请放心,我对公主的评价很高。”城惠的话语与笑容,不知为何令蕾妮希雅感到寒意,但走到这个地步了,连这么羞耻的衣服都穿上了,现在只能点头回应。
之后,城惠领着蕾妮希雅来到了中央广场,这里临时搭建了一个舞台,克拉提斯早早地等候在这里了,再次见到了这个‘读心妖怪’,反而让蕾妮希雅心中升起了安全感。
“很高兴各位愿意在大清早莅临,我是‘记录的地平线’的城惠,现在是清晨,战况迫在眉睫,我立刻说明现状……”在舞台中央的城惠向冒险者说明着目前的情况时候,蕾妮希雅也打量着场下的冒险者。场中有精灵族、矮人族,甚至有工匠与商人,和军方或贵族会议不同,店家对聚集的人潮贩卖饮食,看来在这座城市,这种集会堪称家常便饭。
召唤术师叫出光之精灵照亮讲台,把宝贵的魔法师,而且是高阶召唤术师当成布景道具用在这种地方,这种品味完全颠覆蕾妮希雅的常识。但是蕾妮希雅真正感到惊愕的是聆听他演讲的所有冒险,他们对于城惠的演讲内容,眼中明显浮现着理解的神色。没有任何人感到无聊或是听不懂,一些人摊开纸张,记录话中的重点,而另一些人打开地图进行比照。
这是令大地人蕾妮希雅惊愕的光景,聚集在这里的人们不是相当于市区平民的人吗?理解能力为何这么高?蕾妮希雅一直以为这座广场的冒险者只是士兵,但他们的理解能力不只达到武官等级,甚至等同于宫廷文官,这么多人拥有地理或军事知识,进一步来说,他们似乎也知晓‘自由都市同盟伊斯塔尔’的政治状况,这份震撼足以令蕾妮希雅站不住脚。何谓贵族?何谓平民?何谓农民?蕾妮希雅陷入了深深的迷惘中。
“……以利益得失的角度,我们没必要协助,我重复一遍,我们完全没必要协助——我希望各位基于这个原则,听某人讲几句话。”瞬间所有的照明都打到了蕾妮希雅身上,让场下突然看到萌妹子的冒险者们爆发了热烈的呼声。
“咦?咦?”此刻的蕾妮希雅完全是一脸懵逼的样子,根本不晓得该说什么、该做什么。这时候,右后方响起尖锐的声音。转身一看,克拉斯提展现稳重的样貌,如同司掌守护的英雄神,他将巨大的双手斧插在地上,双手交叠于斧柄,刚才的尖锐声响是双手斧的插地声。紧接着,左后方传来沉重响亮的声响,退居于该处的城惠拿出一把刚才没看到,比自己身高还高的仪式用锡杖,当成长枪握着竖立于舞台。蕾妮希雅在克拉斯提与城惠随侍两侧的状况下,在大舞台上踏出一步,体温逐渐升高,眼前实现变得扭曲,自己的呼吸声也大得刺耳,但思绪澄净得不可思议。
“——各位,初次跟大家见面,我是大地人。是‘自由都市同盟伊斯塔尔’的一分子,治理舞滨的柯文家之女,我的名字是蕾妮希雅?耶鲁艾特?柯文。今天有求于各位而来。如同城惠先生刚才所说,大和正面临危机,我在此毫不隐瞒向各位报告,各位熟悉的大和守护神‘出云骑士团’目前下落不明,‘自由都市同盟伊斯塔尔’非得以自己的力量处理本次事件。这次的地精军力比至今每一场侵略都庞大,行动迅速如雷,已经深入进军到‘自由都市同盟伊斯塔尔’的势力范围,我们大地人当然有城墙、有结界防御魔法,也有士兵,但是真正开战之后能发挥的效果还是未知数。我相信即使是现在这一瞬间,我们大地人的同胞也正在磨剑补墙,为了保护祖国而整军备战,但是光是如此,应该还是无法避免付出莫大的流血牺牲。”
“不只如此,我们还用尽心思,想将守护祖国土地的神圣义务推托给新兴城市秋叶原的‘圆桌会议’代表们,企图依赖不死的冒险者——依赖各位的助力,想以各位的武力保护我们的生命与领土……”蕾妮希雅将所有的一切都讲了出来,在她看来,既然想寻求别人的帮助,就必须拿出相应的态度。“……我也要上战场,所以,可以的话,如果各位觉得无妨,愿意和我一起走吗?愿意基于各位的善意与自由之名,助我一臂之力吗?我希望能尽我所能,保护‘冒险者的自由‘’……我由衷拜托各位。”蕾妮希雅深深地鞠了一躬。
在她以几近低语的音量说完这番话的同时,响起一阵沉重的钢铁声响,位居广场中央,身上深蓝色外套印着巴纹的一群人,各自敲响手中武器并以脚踝跺地。身穿漆黑铠甲的一群人将相同款式的长剑敲入剑鞘,废弃大楼半毁的露台上,背着长弓的精灵族团队高声吹响号角;持斧的矮人族威武呐喊。(不过可惜都是克拉提斯在城惠的指使下安排的,满满的套路)
在蕾妮希雅愣住的时候,克拉斯提走到她的身旁。“接下来,本城市——我们将首度出击远征,出征条件是四十级以上,这是‘圆桌会议’发布的任务,任务报酬只有一项,就是台上这位大地人的敬意。认定舍我其谁的同志们,立刻骑马一路朝舞滨出发!考量到本次情况危急,将采取闪电作战,因此编队指示是在行军时下达,请各位自制并协助。我克拉斯提是本次远征的总指挥官。”
“参谋则是由我城惠担任,首先要编制先遣打击大队,从现在开始十五分钟内,我会以密语连络。收到连络的成员,请尽快从秋叶原市区前往秋叶原河下游的实验码头,‘疾飞号’会在中途会合接应各位——这十五分钟没收到连络的成员属于主力总队,请前往市区东门设置的登记处领取任务文件,接受密语登录之后依照指示出发。途中会为各位编组小队进行标示,远征准备时间为十五分钟,请各位鼎力协助。”就这样,宁静的清晨被忙碌的喧嚣所打破,冒险者们开始各自行动起来。