这天晚上，林真儿没有及时返回她的小厨房。
那一锅珍珠汤倒也没有煮糊。李嗣业虽然有点沉默寡言，办事情却也俐落干净。当说好的一个半时辰过去之后，林真儿没有按事先承诺的那样返回厨房，这个青海李十三郞直接代她操办，将煮过的珍珠从锅中起了出来。垫上细布，搁在庭院中风干晾晒起来。
林真儿和段秀实一连好几个时辰被武延秀困在炼丹房里，无法脱身。终于将一切搞定之后，三个人鱼贯出得炼丹房来的时候，这一整天早已过尽，夜色已经深了。
这其实是一次意外事故。
武延秀自己事前也没有料到此事竟然会耽搁这么长的时间。
林真儿在进入炼丹房一个时辰之后，也很着急赶回去处置灶台上煮着的那锅珍珠料理。
但是武延秀不敢放她出去。
事关保密事宜，进来容易，出去难。
林真儿抓紧时间研究明崇俨留下的所谓炼丹设备，段秀实寸步不离地陪护在侧。
武延秀则挡在通往隔壁图书馆的门口，慢条斯理地向林真儿逐项阐述并挨个儿落实一系列的保密条款。
立誓、签字、按手印什么的流程固然是必不可少的。
但武延秀并不仅仅满足于此，他还要求林真儿和段秀实两人给出足够分量的质押和担保物件儿。
武延秀曾经作为大唐帝国的和亲大使，入赘突厥王庭。结果呢？两个大国之间说翻脸就翻脸，同盟的和约说撕毁就撕毁。作为亲身经历过这种事情的人，武延秀的爱妻和两个孩纸，至今天各一方不能相见，他的心中何其惨痛。于是对空口白牙许下的誓言，根本听不进去。
武延秀需要得到更加真实可靠的实物质押担保。质押的标的物必须非常宝贵，宝贵到物主宁愿去死，也割舍不下的地步。
虽然这个条件非常的苛刻，不过，武延秀却觉得自己并不算为难了林真儿和段秀实两个孩纸。
比较武延秀给予了对方极大的两桩福利在先。这两桩福利，其一是令林真儿意外得到明崇俨身后留下的道家重器，按照武延秀的想象，这对于林真儿的修为应该是一个极大极大的提升，就好像令她从九品不入流的小小女史，一夜间忽然晋阶到高力士那个档次的五品大太监阶级。
五品还是保守估计。武延秀担心林真儿实力不济，很可能做不到完全发挥出明崇俨昔日有过的那些本事来。倘若能够做得和明大师昔年一样的好，那么，林真儿的前途便不只区区五品之局限。她几乎就可以出将入相。明崇俨在武天后心目中的重要性，显然是大大高过了一代贤相狄仁杰狄国老。
对于女人来讲，还有什么比永驻青春更重要呢？其实对于男人来讲，长生不老也一样是梦寐以求的。
正是基于这个考虑，武延秀不曾修道，他自己是用不来这套道家玩意儿的，上官婉儿目测起来也是拿了这宝贝完全没用的样子。也就只有林真儿恰好是个炼丹的……话说大唐江湖上各路奇侠层出不穷，但都被归结为剑道和武技一流。仙家道流之人，向来神龙见首不见尾，如雪泥鸿爪，似萍踪泡影，羚羊挂角，踪迹难觅。
基本上很难想象飘渺出世的仙家高手会跑进皇宫后苑这种红尘中最俗的地方来打滚，可是林真儿偏偏就这么来了，不但来了，还丝毫不加掩饰，一出场就搞得来人人都知道她会炼丹。
这真是一件匪夷所思的事情。
倘若林真儿是武延秀的亲妹纸初学修仙炼丹之术的话，那么武延秀一定会规劝她低调韬晦……神仙道总是离群索居，出世避世的……在红尘中招摇的仙家子弟，恐怕很容易出事儿。手段高超如明崇俨一流的超级大高手，到最后还不是得暴毙于宫禁之中。
因为林真儿并不是武延秀的亲妹纸，所以延秀并不打算真的规劝于她。
仙家行事的方式，自然会出乎寻常人类的揣想。林真儿倒行逆施，悍然如明崇俨昔日一般，于宫中大肆招摇起炼丹一事，武延秀虽然为她感到着急担心，却并不打算加以劝阻，甚至连侧面的提醒都不想给出。
仙家道流的事情，自有鬼神莫测的玄机在内，不足为外人道。
综合起来，武延秀得出的结论是清晰的：其一、林真儿的路数很像明崇俨当年，不论是炼丹还是红尘中的翻翻滚滚，都有异曲同工之妙。其二、神仙道出没无状踪迹难寻，难得有缘在此一聚，便不应当面错失千载良机。
——武延秀不傻。长生不老什么的好事情，谁不想呢！除了在明日曲水流觞诗酒会上大出风头提高自己的社会声望之外，延秀还偷偷指望着能够跟林真儿进一步搞好关系，以获取一粒、两粒、甚至十多粒神奇无比的神仙丹丸。
这种丹丸虽然从来没人见过，秦始皇苦求一辈子也没有成功觅得。
不过，武延秀毫不怀疑这种丹药的确凿存在。
因为武则天40岁还能产子80岁犹自不懈于男女床榻之斗，这就是铁一般的事实明证。
世人并不是从没见识过这种丹丸，而是，见过的人都不肯承认自己见过，大家都指望着独享这个秘密呢。
大秦大汉关于神仙方术方面的历史记载，显然是被掩饰和修改过的，武延秀这时候就是这么看的。
现在的情形是这样的：
倘若没有武延秀将林真儿领进密室，林真儿这辈子估计也就那么回事儿了，不会有什么大的成就。武延秀事实上等于提供给了林真儿一个莫大的机遇，令她有可能有机会一跃登天，直追明崇俨曾经达到过的高明造诣。
那是一个怎样的造诣水准呢？那是能够成功练制出长生丹丸的神仙境界。
武延秀将如此惊人的一桩大福利，送到林真儿的面前，她自然应该竭诚回报，并尽其最大能力来取信于延秀……因为……林真儿的神技一旦取得突飞猛进的进境，以半仙只能，秒杀区区一个武延秀自然是轻易无比，就好像伸出手指头轻轻捺死一只小蚂蚁。
于是，只要武延秀不是天生大傻瓜，他一定会出尽机巧百般讨价还价，务必要在林真儿顺利继承到明崇俨的衣钵之前，先为武延秀日后的福利和人身安全，提供一个足够稳妥的担保和质押。
这桩交易原本就是在武延秀和林真儿之间进行。
但武延秀心存善念，大大方方地让段秀实跟着卷了进来。他并不担心多一个人参与会令事情变得更加复杂化。恰相反，多一个人参与，反而能够令事情变得更容易些。
这是因为，在大唐社会，人人都知道这样一个常识：仙家修道，必须首先觅得合适的炉鼎。
这个炉鼎指的并不是铁皮炉子和青铜鼎。而是指的纯阳男子的身体。
太平公主就是自幼修道的人，当然，她后来自废了功业修为，放弃了她的修道之路，回到俗世，按例成为了别人的妻子。
但是，在她当年还在认真修道的时候，长安城内外的少年美男子，不知道被她玩坏了多少。
据说，那些被玩坏的，都是不合格的炉鼎。太平公主终于放弃了道家修行，其原因恐怕也就出自于一直找不到好的炉鼎。
此刻，在武延秀的眼里看来：段秀实无疑就是一具优秀炉鼎。林真儿的运气比太平公主好得多了，太平公主苦苦寻觅而不可得的好东西，被林真儿轻易找到。
……
