八、陌生人
小羊羔“哇”究竟到哪里去了呢？
无名的牧羊少年在石头缝里找，在树冠上找，在溪水转弯的巨石后找，在高而茂密的草丛后找。除了惊吓到了一条长蛇、一只饮水的獾、一头打瞌睡的野猪，他别无所获。还有一只又瘦又小的居心叵测的狐狸，居然躲在草丛里觊觎羊群，可惜它还没有最小的羊羔大，被牧羊少年的长鞭一挥，就一溜烟跑得无影无踪了。
就在牧羊少年在山谷里四下寻找小羊的时候，他又听到那整个的大羊群发生了一点点的骚动。有几只大的羊，“咔”、“哈”和“哒”发出了惊恐的叫声，随即群羊都惊恐地叫起来。他们在叫唤牧羊少年:“有闯入者来了，有闯入者来了！”
少年听在耳中，听得明白，连忙伸手抓起在草丛里盘着、准备攻击他的长蛇，向羊群跑去。这是条有毒的蛇，三角形的脑袋就像一个石箭头，“嗖”地想咬向少年的胳膊。
少年太熟悉蛇的这套本领了。他在那个白鹿荒原上流浪的时刻，要应付最多的动物，就是蛇了。他身手敏捷，很娴熟地躲过了蛇致命一口，左一甩、右一甩把蛇给转晕了，缠在牧羊的长鞭上。长鞭是由坚硬的柳枝做成的，蛇身缠绕在上面就像是攀附在柳枝上的藤蔓。
在快要接近羊群的时候，牧羊少年看到，刚才自己站立的那个大石头上端坐着一个陌生人。这个陌生人穿着一袭黑色的长袍，在夕阳下似乎晶晶闪亮——此时的无名少年，还不知道那个袍子是丝质的。在这片东方大陆上，能够穿得上丝质袍子的，只有在白鹿原之外的之外的之外的那些非常非常大的部落和国家里的大王们。无名少年对他们一无所知。
走近了看，那个陌生人长像极其怪异，一头浓密而黑的头发却是蜷曲的，稍稍白皙的皮肤像是蛇的腹部，高耸的鼻梁下一口浓密的红色胡须。最为怪异的是，他的一只眼睛是黑色的，一只眼睛却是绿色的，藏在深深的眼窝里，像是两枚魔法石镶嵌在其中。这个一身黑衣的陌生人手边趴着一只呼呼大睡的小羊羔。牧羊少年定睛一看，正是他要找的“哇”。
“哇，哇！”
牧羊少年一边高喊着小羊的名字，一边大步流星地奔向那个陌生人。陌生人慢悠悠地抬起头，冲着牧羊少年微微一笑，露出了两排亮晶晶的牙齿。他朝牧羊少年招了招手，用少年根本听不懂的语言说了句什么话。
可惜牧羊少年更关心他的羊羔。他狂奔向抢了羊羔的陌生人，伸手一甩，将那条大蛇丢向那个笑容诡异的家伙。可是那个人似乎一点不惧怕，依然微笑着，站起身，伸手迎接那条凶狠的大蛇。他像抓住一根草绳那样抓住了蛇，并似乎对蛇说了什么，那条蛇就乖乖地缠在了他的胳膊上，丝毫没有咬他的意思。
“哇，哇！”
牧羊少年已经跑到大石旁边，他喊着羊的名字，伸手去抓羊羔。小羊羔依然在呼呼大睡。那个陌生人却先于牧羊少年夺到了它。他要比少年高三倍，左手托着羊羔，右手缠着那条蛇，一身黑袍，面露微笑，显得十分奇怪。
牧羊少年面对这位强敌，却一点不畏惧，立刻甩出牧羊的柳枝鞭子要抽打他。然而那个陌生人也同时伸手抓住了那个鞭子，并很轻易地就从少年手中夺了过去。少年扑到他的腿上，想抢夺他手中的羊羔，却被陌生人用一只手指给顶在脑门上，一点动弹不了。那条在他右臂上的蛇顺势从少年身上溜到了地下，一跐溜钻到草丛里不见了。
陌生人微笑着叽里咕噜说了一段人类的语言，牧羊少年根本听不懂。他的头和双收都没法动弹，只有双腿在努力向前踢。陌生人闭上了双眼，然后立刻又睁了开来，忽然说了一段少年可以听得懂的语言说：“野蛮的小子，我帮你找到了你的羊，你怎么能这样无礼地报答我呢！”
牧羊少年立刻不动了，瞪圆了双眼盯着这个高大、怪异的陌生人看。少年听懂了他的话，那是他可以而部落里人们都不会懂的语言：狼的语言。少年大声用狼语在嗓子眼里发出了特有低沉的吼声，表示了警戒但不会再进攻意思。
陌生人微笑了起来，放开了少年，并把熟睡中的羊羔放到他的怀抱中。他继续用狼的语言说：“我是一个山谷外的过路人，发现了一只迷途的羊羔。问清楚它的来路，就把它带回到羊群这儿来了。这只小羊跑得真是累了，你看，它呼呼睡得多香。”
牧羊少年觉得不好意思了起来。他憨憨地一笑，算是谢过陌生人。这个高大的陌生人也笑了起来，继续用狼语说：“你在找羊，而我在找你。你应该就是我要找的那个人。你应该就是我们故事的原点。我从世界的那一端走到这一端，寻访过无数牧羊的少年，但像你这样身上狼奶气息今天依然这么重的，一个没有！我曾经罗马谷地里也遭遇过一对兄弟俩，他们也是浑身狼奶味。等他们的狼奶味渗透到血液里，他们建立起了一个庞大的帝国！”
牧羊少年愣住了，用狐疑的眼光死盯着这个满嘴不知所云的陌生人。
陌生人慢悠悠地坐在了石头上，继续说：“一个混沌未开，还不懂人群的文明生活的小狼崽子。这个谷地，正如我印象中的一模一样，也跟上次所见，你所描述的一模一样。嗯，不对，恐怕这时候的你，也听得懂羊的语言，鼠的语言，鸟的语言，虫的语言，可就是弄不懂人的语言吧？”
陌生人似乎什么都知道，牧羊少年忍不住点头，不过他努力翻查自己有限的记忆，确定自己的确从未见过这个人。
陌生人指着蛇的头，继续说：“蛇是危险的，可不是用来吓唬客人的，而是用来开启智慧的！有人说，蛇引诱了人们偷吃了伊甸园里的禁果。这是非常荒谬的。仅仅是因为怕蛇，人们才升起了火堆。有了火，人才会有智慧。火，是世界制造出的第一部机器。”
陌生人提及了“火”，令牧羊少年真的面露了惊惧。牧羊少年真的很怕火，他无法融入部落的原因之一，就是他害怕那种上蹿下跳、稀奇古怪却无法用语言沟通的精灵。
陌生人从怀里掏出了一个奇怪的小方盒子，打开了，从中抽出一根细细的小棍子，在方盒子边上一擦。瞬时间，火苗出现在了小棍子上。牧羊少年惊恐地要叫出来。
