光阴荏苒，寒暑五易，不知不觉，周文王姬昌与沉睡中的牧羊少年已经在羑里圉的囚室呆了五年。他日日不间断地召唤少年，就像自己能否走出这个监狱一样，既抱着一线希望，也不抱任何希望。
就在这个过程中，姬昌倒培养出对那个昏睡孩子的感情来。倘若是一个婴孩，五年光景，他也是长大了，成为一个很大的孩子了。每个孤寂的夜晚，姬昌听着羑里山外野兽的呼号，抱着微暖的牧羊少年入睡，抚摸着他后颈上的“幸”字，放佛回到了养育儿子姬考长大的时光。这种情愫和对天易之道的推演与完善，支撑着他在纣王的牢狱里坚持着。
却没有想到，这个无名的少年居然有朝一日被唤醒了。这令姬昌异常开心，所以，他要做的第一件事，就是认少年为义子。他甚至把自己的这一想法通过密函递交给了儿子姬旦，让他转告在西岐的王子们，他们又多了个神奇的兄弟。在姬旦的暗中操作下，监狱向纣王禀报了牧羊少年死亡的消息。那时的纣王，已经日渐沉迷于饮酒与享乐当中，早已将这个崇侯送来的妖童忘得一干二净，并不以为然。
于是，姬昌又和牧羊少年一起在狱中呆了两年。
周文王姬昌与牧羊少年一起在羑里圉中的生活，倒十分像阿幸翁和孩子们在“乐土号”船舱里的生活。很狭小的空间里，老少两代人讲述着各自的故事，交流着各自的心得。特别是姬昌，迫切地想把自己所学所知的一切教会给牧羊少年。
牧羊少年幸告诉了姬昌自己的来历，姬昌也告诉牧羊少年整个周人部落的来历。周人的祖先是黄帝的曾孙帝喾，帝喾生了后稷。相传后稷发明了种植五谷的办法，为周人世世代代立下了从农之业。周人中先后出现了公刘（姬刘）、古公亶父（姬亶）等杰出的首领，不断地与戎狄作战，经过几次的迁徙，定居于岐山的周原。
周原是个安定而美好的地方，随便播种一把稷与粟，能长出旺盛的小米来。所谓“周”，就是四面有山，山中间有一块沃土的意思，大周国因此而得名。
姬亶公做首领的时候，特别喜欢自己的三儿子姬历和孙子姬昌，有意要将首领之位传给姬历这一脉。他的大儿子泰伯和二儿子姬雍体恤父意，主动离开了周原，带着一队人马来到了比淮夷更南的南方，在江南的太湖边与当地人结为姻亲，建立起了一个崭新而强盛的国家——吴国。
在姬历担任周国的首领之时，周原经过几代人的精耕细作，已经非常繁荣昌盛了，成为大商国西域的最为强盛的一支力量。当时的商王文丁看到这一情况，积极拉拢姬历，将一个女儿嫁给了他，还封他为“西伯侯”，就是世镇西域的侯爵。商与周因此变成一体，荣辱与共，大周国一直为商国防备着西部的那些戎狄部落。有周国在，那些西北、甚至是西南的野蛮人就无法跨越岐山向东一步。
姬历被封了西伯后，凭借方伯的权威，采取主动出击的方式，不断对西边的戎狄发动战争，使得周国更加壮大。殷人对他的猜忌并没有减少，反而与日俱增，文丁以定西有功行封赏之名把他召入殷都，软禁后杀死了他。姬昌就是这样带着失去父亲的悲伤登上周人首领的位子的，没有想到同样的命运今天又落到了自己的头上。
姬昌花了足足一个月的时间，饶有兴致地为牧羊少年幸娓娓讲述大周国层层叠叠的往事，希望他能认祖归宗，真正融入到周国去。不过老实说，幸的兴趣并不大。他心中怀念着自己的妈妈女娲，因此在自己清醒来之后，情绪并没有好转多少。
姬昌也看出了牧羊少年的情绪，于是跟他讲了一个故事：“孩子，大周国的来龙去脉其实也不过如此，我不讲了。你知道除了周国这份祖产，我一生最看重的成就是什么？”
牧羊少年幸摇头表示不知。他也的确不知道，就个人直觉感上，他不太喜欢这个说话太过于热情的老人，想让孩子对老人有天生的好感，真不太容易。
姬昌得意地笑，然后故作神秘地说：“其实并不是什么大周国，而是明白了天地万物运行变化的道理！”
牧羊少年更加惘然地盯着他看，在姬昌的脸上，他忽然看出了山谷里那个陌生人的感觉。他就不明白自己怎老会遇到奇奇怪怪的人给自己讲述世界的大道理，甚至连那个口口声声做他“妈妈”的女娲也不例外——大人们真奇怪！
“曾经我一直为参悟这个道理而苦苦思索，”姬昌说，“依然记得五年之前，在来朝歌的路上，我曾经经过白鹿原下的一个山谷，在一个块路边的石头上歇脚。无意中在石头的背面看到了一个极其神秘的图画，令老夫十分震撼。我因此特意停下来，足足呆了三天，领悟那个图像当中蕴含的道理。它应该是某位上古仙人留下的某种启示！”
牧羊少年听了一愣，问：“就是那个全是圈圈，大圈圈套着小圈圈的图案么？”
姬昌点头说：“是啊，怎么，你也见过那个图案？”
牧羊少年幸仰头看了看石头屋子的天花板，忍住了笑，然后低下头好奇地继续问：“老先生，那么你从这个仙人图案里获得怎样的启示呢？”
姬昌说：“我联想到了河图洛书！这两样东西不重见世上很久了，至少两三千年了，能够以这样奇异的方式出现，真令我感到惊奇！”
牧羊少年捏着嘴唇，吃吃地笑着问：“那么那个河图洛书，讲了啥呢？”
姬昌看到小孩子兴致很高，露出了难得的微笑，就跟他说：“伏羲氏所推演的八卦图就是从河图来的。相传上古的大王伏羲氏在黄河与洛河之间时，遇到黄河里浮出龙马，背负‘河图’，献给了伏羲。又有传说，大禹治水的时候，洛河里浮出神龟，背驮‘洛书’，献给大禹。大禹按照洛书所示的天下地形图治水成功，就把天下分为九州。又根据又依此定九章大法，治理天下，乃有我华夏族的基业。”
“九州！”牧羊少年幸一愣，想起了崇侯虎，说：“就是那九个大鼎？”
姬昌笑笑说：“九鼎只是九州的一种……呃，一种，象征……其中的奥妙么，反正你我老少在这个牢里也不知要呆多久，我跟你慢慢聊吧！”
