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第19章 溃堤

洗芝溪曰:水车之于农耕文明,就如同蒸汽机之于工业文明,它是带动整个社会进步的一面旗帜。然而,我们的历史往往会忽略那些看起来理所当然的“简单”发明,而恰恰是车轮、轴承、杠杆、链条这些简单却极大提升生产效率的工具,筑成了人类文明的基石。不断提高效率,将永远是人类能主宰这个星球的唯一理由。

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从敦煌郡出发,卫乙三人告别了桥仓,便沿着河西走廊一路往东,向京城长安进发。可以确定的是,他们在沙漠中行进的几天,并没有杀手在后跟踪的迹象。因此,至少目前来看,卫乙三人还是安全的。

他们一路也在打听匈奴局势的变化。听说先贤掸已经去了西域乌禅幕那里,看来他是对匈奴人彻底绝望了。卫律因为献筑城之计的重大失误,不日就要砍头。同时,单于的使者则已经到了长安,定下了苏武回归的日子。不过,手续交接还需要一个过程,最快,苏武也要到明年才能真正回到汉朝的土地。所以在此之前,卫乙得先给自己找一个安身立命的地方。

自巫蛊之祸后,他的卫氏家族都已遭难,无亲人可投奔。当然,如果硬要拉扯的话,当今的托孤大臣、大将军霍光,因为霍去病的关系,也算是一个远房表叔。可这个亲戚隔了好几层,实在是有点远,就算去了,人家也不一定会认。至于苏武,他在汉朝还有一个儿子,不过近二十年没见,也不知情况如何。最后算来算去,卫乙唯一能投靠的,也就只有和他有一小段交集的刘病已了。

刘病已是三岁的时候被史玄带回长安的。不过那时候武帝已然病重,虽然给刘病已入了宗藉,却没有封王,所以他现在只是一个庶人,就在史家慢慢长大。不论如何,当年拓拔陵也曾救过史玄和刘病已的命,此时前往投奔,他们看在拓拔陵的面上应当也会收留的。

于是,从敦煌一路东来,不多日便到了京都长安的近郊,渭水流域的一个小镇上。三人到时已是傍晚时分,索性就在这里找了个小客栈住下来。

晚饭时分,三人正在店里吃饭,却听见旁边有食客在说:“明天飞渠竣工,你们几个去看吗?”另一个食客则回:“当然要去,据说有了这个飞渠,以后长安人吃水都不用自己打井了,这可不是稀罕事儿嘛。”

赵芜一听就来了兴趣,便小声对卫乙道:“卫小乙,你不是最喜欢这些匠人的活计吗?要不,我们明天也去凑凑热闹吧?”

卫乙点头微笑道:“好啊,全听芜儿安排。”

次日一早,三人收拾停当,便直赴那所谓的飞渠而去。所谓的飞渠就在渭水边上,没行多久就到了。此时,这里的沿河两岸都已围满了人。卫乙三人也找了一个位置挤过去观看,才见在河水两岸,正有大批的民夫在挑担运输,将一挑挑的土石方往河心倒。的确,还只差一点,河两岸就垒起了两座大坝,形成一条长长的沟渠。看样子,这条渠就是要将渭水引到远处的长安城里,供城里百姓用。

卫乙有匠人天生的习惯,他不是抱看热闹的心态,却在观察整个地理环境和施工情况,他的心中却有些不解。这渭水流经的区域多是黄土,堤岸并不牢固,在这里修一条这么宽的渠,会不会太危险了?

所以当赵芜正自感叹这飞渠的雄伟时,卫乙却发出了不同的声音:“这条渠除了劳民伤财,真不知有何用处。”

他的声音不大,却引来了旁边一个少年公子的注意。那公子面相清秀,也和卫乙一般年纪,穿着一身白色衣衫,被河风吹起时,倒像个大人模样。

公子对卫乙的言论似乎很认同,连连点头道:“还是这位小兄有见识啊。朝廷这些年一直都在大兴水利,关中渠、六辅渠、白渠、龙首渠,现在又修这个飞渠,整个渭水河,都被这些渠搞坏了。现在这个朝廷,都被一群不学无术、阿谀附上的人控制着,他们知道皇帝好大喜功,所以就拼命修水渠。这水渠一修,他们不仅自己中饱私囊,说起来又是利国利民,真是一举两得啊。可你何时见那些水渠真正用于民生吗?就像眼前这个飞渠,最终可能还是灌入了上林苑,给王公贵族们享乐用了。”

卫乙见他认同自己,颇有些开心,便附和道:“可不是嘛。在我看来,若是没用的东西,那就根本不应该修的。”

公子对这句话倒有些存疑,抿嘴想了半天,方道:“要这样说当然也没什么不对。只不过,有些水渠是能在长远的时间内看出一些用处,就像当年的郑国渠,对关中百姓的作用还是很大的。所以依我看,关键还是要上头的人有一个清醒的认识和长远的打算,才能确保花那么多钱修的水渠,是真的能在现在或将来派上用处。”

他刚说完,就见卫乙忽然皱起了眉头。公子又是一笑,道:“呵呵,不同意我这说法吗?不过也是,我这说法太平庸了,不是成大事的人。”

可卫乙却全然不是那意思,他只是小声问道:“你们感觉有什么不对吗?我是指我们脚下。”

那公子一脸茫然,“我们脚下?没什么不对啊?”

卫乙又回头去问赵芜,赵芜也摇头,“没感觉啊。卫小乙是不是感到了什么?”

卫乙眼中惊异之色却无法抑制,半带疑惑地道了声“我感觉地面在抖”,然后又静静地仔细感受了一番,突然,他一声惊呼:“不好,要溃堤!”便拉起赵芜和那公子迅速向外飞跑。

刚跑出约一两丈的距离,就听见身后一声巨响。就在他们三人刚刚站的那地方,堤坝忽然坍塌,汹涌的河水立时涌了出来,将没来得及逃命的数十名围观百姓,全数卷进了河中。

变起突然,若不是卫乙提前感知到脚下堤坝的震动,此时被卷进去的,就是他们三人了。

被卫乙拉开的白衣公子脸色也吓得惨白,好容易恢复过来,这才连声喘了几口气,旋又对卫乙揖道:“多谢公子救命之恩。敢问公子高姓大名,好让在下有机会报答。”

卫乙心想着,自己现在还不清楚对方是敌是友,万一是让都隆奇知道自己在这里,派人来追杀,徒然增加许多麻烦,便回道:“好说,举手之劳,何须介怀。在下名叫‘卫病’,守卫的卫,疾病的病。不知道这位公子贵姓?”他情急之下,就把苏武最早给他取的名儿给说了出来。

那公子闻言便笑了起来:“卫病?怎么听起来像‘胃病’呀?天下哪有取这样名字的人,你可真有趣。”他又凑过来小声对卫乙道:“我知道公子不想说出自己的真名,才胡乱编了一个。不过,编也可以编个听起来文绉绉一点的嘛。要不,我帮你改一个……”

说着,他竟真的仔细想了起来,旋又道:“要不就叫‘卫长右’吧?长右是上古神兽之一,见之则郡县大水,正与今日情状相类。”

他说话的语气,仿佛是在教导乡下的白丁,看来卫乙在他心目中,确是这样的形象。好在他的语气温和,卫乙倒并不怎么反感,反觉得这个名听起来相当不错,正是他想要的,所以也就诚恳地回道:“卫长右也不错,多谢公子赐名。”

那公子也爽朗一笑,道:“卫兄叫我‘司马天狐’吧。卫兄大可放心,本人行走江湖,最重一个诚字,断不会对他人说出卫兄的身份。”

卫乙见这司马公子虽和自己年龄相当,可举手投足间颇为优雅、学问谈吐更是了得,必然是达官贵族的王孙公子,便有意结交他,忙回礼道:“司马兄多虑了,能交兄这样的朋友,真可谓三生有幸啊。司马兄是本地人吗?”

那边大坝溃堤,众围观百姓早已乱成了一锅粥,一群官军模样的人到了现场维持秩序,可这边站在干坎上的这二位,却在不慌不忙地联络感情。不知是因为他二人都一般地淡定,还是一见面便已交心之故。

司马天狐正要回他的话,突然就听见身后有人在吵:“就是那个人,他刚才就在这里大叫了一声,整个堤就塌了。这堤分明就是他故意弄塌的!”

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