他穿过庭院,来到藏剑阁。
他取下佩戴的惊虹宝剑,抚摸片刻,将其放回剑架上。
他深情地看着那宝剑,目光就像和一位老朋友道别。
然后他向庭院深处走去,再次来到了那间神秘的厢房。
老人一如既往地躺在床上,一双干涸的眼睛无力地看着他。
南宫长万缓步上前,伏在榻前,握住老人的手,柔声问道:“您身体怎么样了。”
“好多了。”老人笑道:“不再像以前那样动辄昏迷不醒,只是依然有些血脉郁结,气滞胸闷而已。”
“好好休息,或许不日就可完全康复。”南宫长万安慰老人道。
老人笑而无语。
他早就知道,自己的病已无药可救。
“今天我来,是告诉您一个坏消息。”南宫长万一脸歉然。
“说吧。”老人淡淡道。
“赵晓兰临阵倒戈,废了狄秋水,华山以下各大门派都撤退了,我看一时半会儿不会再有救援来了。”南宫长万道。
“哦,连华山派也退了?”老人依然很平静,缓缓道:“我早就知道有这么一天了。”
“或许,这都是报应吧。”南宫长万木然道。
“对,报应,是报应!”老人露出一丝痛苦,他看着南宫长万,问道:“你的剑呢?”
“放回藏剑阁了,那本就是你的剑,不是我的。”南宫长万道。
老人苦笑,问道:“你有何打算?”
“我马上要出门,去救三弟和适儿他们。”南宫长万微笑道。
“你决定了?”
“决定了。“
“此去十分凶险!”
“恩,我决心搏一把!”南宫长万郑重地点点头。
老人看着南宫长万,眼睛里充满了慈爱、怜惜和内疚。
“这些年辛苦你了,你其实不必这么做的。”老人道。
“您这是说的哪里话,想当年在芒砀山,我被淮南双煞暗算,若不是您出手相救,我早就死了。”南宫长万道。
“可是你做的已足够多。”老人道。
“您别忘了,我在您面前发过誓。”南宫长万语气凝重而坚决。
“我对不起你。”老人涩然道。
“您对我恩重如山,我只恨自己没有完成您的嘱托!”南宫长万努力控制着自己,他不想在老人面前流出泪来。
老人咳嗽起来,他的病不容许他情绪太过激动。他说不出话来,只是伸出手去,轻抚南宫长万的面庞。
南宫长万紧握老人的手,良久笑道:“我走了,以后恐不能照顾您老人家了,您多保重。”
南宫长万说完,跪伏在地,向老人连拜三下,然后转身离去。
“你可知我很羡慕你?”老人看着南宫长万的背影,忽道。
“为什么?”
“因为你起码能死得像一个剑客。”老人道。
“谢谢。”
……
南宫长万来到院中,向人吩咐道:“把弟兄们召集起来。”
须臾,十多个持刀佩剑的汉子便聚集在南宫长万面前。
南宫长万端详着他们,目光中充满了暖意。
这些人都是他的嫡系,是跟他出生入死多年的好兄弟,此时个个神情肃穆、目光决然,看来已经知道马上要出征的消息。
“人都到齐了吗?”南宫长万道。
“都齐了!就等掌门你下命令了!”一个两鬓已经斑白的中年佩剑男子大声道。
南宫长万笑了,他拍了拍那人的肩膀,道:“今天是重阳节,咱们兄弟几个应该庆祝一下,走,喝两杯去!”
众人闻言,均感意外,愕然看着南宫长万。
“愣着干什么,来人啊,摆酒!”南宫长万笑道。
听到他的吩咐,几个仆人满腹狐疑地匆匆而去。
不多时,酒桌摆好,冷拼热菜上齐,女儿红也斟满了酒碗。
众人落座,均默不作声,气氛有些沉闷。
“这些年辛苦大家了,长万其实一直过意不去,在此谢谢大家了,先干为敬!”南宫长万一抬手,一碗酒已下肚。
他谈笑风生,频频劝酒,偶尔还开几个玩笑。
几个弟兄附和地笑了几下,不过笑得很勉强。
几坛酒很快见了底,气氛终于有些活跃了。
有人突然意识到,这可能是即将到来的血战前的壮行酒,不由得豪气斗升,嗓门也渐渐大了起来。
大家开始谈论起以前的往事,边回想着当年的荣光,边感慨着人生的无常,脸上也开始有了神采。
觥筹交错声中,不时传来南宫长万爽朗的大笑。
时间过得很快,酒也喝得很多,终于,南宫长万不再喝酒,也不再发笑。
众人纷纷安静下来,开始等着南宫长万接下来的话。