何美的老家在江北的一个小县城，虽然同属于江京省，江南和江北却是不同的世界，江南的县城都已经发展的和城市没有什么区别，连乡下也建的跟别墅区一样，江北的情况却惨的多，何美的爸妈是一个江北县剧团的员工，爸爸是拉弦子的，叫何平。妈妈则是唱青衣的，叫王美玲。何美的妈妈年轻的时候也是个美人，年轻的时候拜师学艺，灵性还不错，很快在师兄弟中脱颖而出，那个时候刚刚改革开放，私人剧团还很少，职业演员的出路就是进入政府剧团，有一份稳定的工作，可以保证个温饱，就很知足了。
但是这样的机会太难得了，不是人人都有机会进入县剧团，那个年月的人们都很贫困，物质匮乏。机会对于他们比现在的人们更有强大的吸引力，何美的姥爷不知道托了多少人，终于让何美的妈妈进了县剧团。在剧团的工作，何美的妈妈比谁都尽心，但是也没谁特别注意她。一次为县领导演出时，她使出了浑身解数，演了一出拿手的断桥，声色并貌，将一个有情有义的白素贞演的活灵活现，她看到下边有的人被她感动的流下泪来，努力了这么久，终于得到了领导的认可，自然喜不自胜。更令她想不到的是，演出以后，剧团的领导老金让她周末跟他一起去办点业务，以前老金都是带剧团最有名的花旦去，这次竟然选了她，周围和她差不多一起进剧团的年轻演员向她投来了羡慕的目光，让她十分受用。
周末很快就到了，王美玲跟着老金团长出发了，到了办事的地点，才知道是跟县里洽谈戏曲的发展，就在县里最好的饭店，人民饭店，这么好的饭店，她还是第一次来，王美玲怯生生的跟着金团长落了座，用她的余光看了一下周围，人不多，除了她和金团长就还有一个人，她一眼就认出了坐在对面的是上次看自己演出叫好的那个县领导。这让她更不知所措，那一声好她想了很久了，正叫在她的心坎上，今天又见了面，虽然内心满是喜悦，却又不能露出半分，金团长扯东扯西，看两个年轻人有话聊了，就借故出去了，再也没有回来，王美玲跟县领导聊着戏曲，没想到他真的很懂演戏，王美玲把他当成了自己的知己，两个人也算趣味相投。
这样的日子过了几年，王美玲和这个叫周政的县领导到了谈婚论嫁的地步。剧团的员工对王美玲越来越尊重有加，连剧团领导都要求何美的妈妈去做一些事，可是好景不长，周政在县里服务了几年，升官了，被调到了市里工作，刚走的时候还有联系，慢慢的联系也断了，后来又听说好像和市里领导的女儿结了婚。王美玲也就相当于分了手，这些本来不应该对何美的妈妈再造成什么影响，她已经够伤心了。可是在那个年月，女人被男人牵牵手都会怀疑自己会不会怀孕，何况在一起了两三年，风言风语多了起来。
在周政被调走两年后，剧团的人看那个领导再也没回来过，对待何美妈妈的态度也变了，甚至有人谣传她是那个县领导的小三，被人玩了以后甩了，何美的妈妈也是百口莫辩，随着年龄越来越大，连结婚都成了问题，最后何美的妈妈找了同剧团一个拉弦子的，也就是何美她爸何平。
拉弦子的出身也苦，可人老实，拉了一手好弦子，在剧团是出了名的嘴笨。谈恋爱就更不会了，快三十也没结婚，当有人给何平介绍王美玲的时候，他满心的欢喜。虽然人人都说何美的妈妈不是好人，可是拉弦子的感觉是自己拾到了宝，从开始交往，每天都对何美的妈妈关怀备至，时间久了，何美的妈妈也对拉弦子的产生了感情，慢慢从以前的伤痛中走了出来，后来两个人就办理了婚事。
剧团的人们好像也慢慢忘了以前的事了，何美的妈妈又成了剧团的主角，过了两年又生了个女娃，何平为了表达自己对妻子的爱，特意给女儿取了何美这个明字，用自己的姓加上妻子的名，剧团的人说拉弦子的天天老实巴交，取名字这事上还挺浪漫，拉弦子还是一如既往憨憨的笑。
拉弦子的由于为人厚道，与人无争，也当上了剧团办公室的小科员，一家人日子过的开心而又安静，何美慢慢的长大，上了幼儿园以后，何美的妈妈开始升官，也越来越瞧不上那个拉弦子的老公了，过了几年何美妈妈的官越来越大，就被调到省城来了，可是到了省城何美的妈妈却感觉离自己的专业越来越远了，因为江南和江北的剧种是不一样的，到了京南，何美妈妈的官是升了，却没了演出的快乐，和拉弦子吵架的次数更多了，拉弦子的还像以前拉着弦子，只不过是在省剧团拉，按说快走到人生巅峰了，可是他听到了很多让他没有任何男人尊严的事，这些事他又无能为力，他也不能给别人倾诉，心里难受的时候就一个人喝闷酒。
有些男人自己的女人在外面混的风生水起，还感到很享受，各玩各的，人生不就如此吗。可是拉弦子的受不了，他是个老实人，一辈子靠手艺吃饭，受不了这种风言风语，听不透何美妈妈的那些人生成功秘籍，也不想懂。就知道现在省里的领导对文化事业非常关注，由于主管剧团的省领导就是从何美老家一步步升上来的，又和何美妈妈有点交情，就把何美妈妈调到省里来了。
这个省领导就是以前和何美妈妈谈恋爱的周政，也算不忘初心了，县领导到了市里后，和市里一个领导的女儿成了家，本来想着攀了高枝了，可是到了市里以后不仅工作上处处受到他老丈人的压制，回了家还要天天受到自己老婆的教育，连老丈人的司机小侯都能给自己讲讲人生大道理。在市里熬了十年，终于成了省里的领导，老丈人也退休了。由于官越来越大，周政的老婆怕老公背着自己乱来，还想像以前管着周政，压着他，就让以前给爸爸开车的司机小侯招来给周政开车，本来以为周政肯定会反对，没想到当了省领导的周政很开心的答应了，周政每次出去应酬都是让小侯开车，回来的时候他都会当着小侯的面在车里跟其他的女人亲热，这让他感到莫名的快感，他感觉小侯看到就跟他老丈人看到一个样，他再也不需要担心那个老头子庸俗的看法，他再怎么对自己拍桌子也没什么用处。小侯当了这么多年的司机当然知道忠心的重要性，从来没跟省领导的老婆报告过。现在省领导周政又想起了以前给他带来快乐的剧团演员王美玲，而且刚到省里，各个部门都没有自己的人，省领导当然要多多的提拔点自己的人，不然怎么给国家人民多做贡献。这样何美的妈妈，有机会从新见到以前的心上人，本来是有几分恨意的，可是省领导是一个让人恨不起来的那种人，对人真情实意，何美妈妈在剧团的官在不断的升，很快就从县里来到了省里，何美妈妈又找到了久违了的飘飘然感觉，这是权利的味道，让人欲罢不能，何美也进入了市里最好的小学。又过了几年舒服的生活以后，省领导因为玩的太大，把自己玩进去了，周政还是给京南市做了很大贡献的，外号一枝梅，原意就是看到哪建的不合理，他只要一指，黄金一指，这片房子就没了，由于功勋卓著，老百姓亲切的称呼他“一枝梅”，现在京南三环以内已经没有城中村了，建设的井井有条，房价嗖嗖的风长，这都是周政的功劳，可是法网恢恢，疏而不漏，最终“一枝梅”也难逃法律的制裁。
生活就是这样，当你绝望时给你以希望，当你有了希望却给你以警醒，何美的妈妈很快就从位置上退了下来，剧团的戏种和自己以前的戏种又不一样，各种流言蜚语让何美的妈妈无法承受，只好先从单位内退下来，回家专心照顾何美，何美成了她最后的希望，还好当年好日子的时候，手里有些积蓄，看着何美出落的亭亭玉立，还考上不错的大学，感觉自己这辈子还是值得的，也算得到一点心理上的慰藉，所以更加废心思培养何美。
从上大学以来，何美知道家里跟以前不太一样了，以前都是别人往家里送东西，现在妈妈好像每天都在准备送人的礼品，以前追求自己的人能踢破家里的门槛，现在妈妈却急着给她介绍男朋友，以前不是当官的孩子根本入不了王美玲的法眼，现在家里有钱也行。何美还是听话的，从小家里就是妈妈说了算。可是何美发现这些男的以前都是海誓山盟，现在却一个都靠不住，情况还不是太糟，何美相信，没有妈妈摆不平的事。
