离文贵坐在人大办公室的大皮椅子上，松软的牛皮包裹着他，眼前的班台比市委的办公桌还要大一号，现在是人大正职，市委是副书记，名义上的规格还是高出一截。阳光斜射进来，他有些犯困，昨晚老婆秦明菊折腾了一晚上，终没有成功，这个娘们五十多了还能吸土，眼睛发着贼亮的火光：“你现在清闲下来，还不行吗？原先愿事情多，现在都是些皮毛面上的事，整天养海参似的，也该好好慰劳慰劳我了。”离文贵应付着说：“我都这把年龄，不比你台里那些小伙子了，不行你就带几个出去考察考察，消消火。”秦明菊没了兴致：“哪有你说的那样简单，自己的老公都指望不上，那些小伙子你以为白给吗？”离文贵推开肉球般的老婆，秦明菊打起了呼噜，离文贵却瞪着眼看了窗户一夜。
手机响了，离文贵一看是苗文娟的，就挂断了，他也给秘书打了招呼，苗文娟的电话也不能接进办公室来。现在，新书记来了，正在风头上，况且这个事情要闹到大领导那里，自己还不得进去了。要怨也怨北苑苗文娟命不好，要是再早弄几年，这个湖畔阁不早就起来了，小钱靠挣，大钱靠命，再说，自己的钱也够了，孩子在国外也都安排好了，如果在这个阴沟里翻船，不值当的。自己走到这一步也实属不易，哪一步不是胆战心惊。贫困的求学时代，每个礼拜从家里背上一包袱煎饼，带上一罐头瓶咸菜，走上五十里山路，早上繁星点点，开始赶路，一路连口水都不喝。好歹考上了大学，生活有了基本保障，离文贵有时觉得亏欠国家很多，那时大学全免费，还发饭票、生活费，自己现在有时胡捣鼓一些破事，觉得对不起那时的大学生活。
“东风吹，战鼓擂，世界上究竟谁怕谁？不是人民怕美帝，而是美帝怕人民。”“毛主席的书我最爱读，千遍万卷下功夫。深刻的道理我细心领会，只觉得心里热乎乎。”唱着歌，离文贵毕业到了省机械厅，当时的厅长、革命委员会主任就是秦明菊的爹，离文贵这些新分配的大学生在革命礼堂的木头连椅上，听了秦主任一个礼拜的革命报告，从最高指示，到亚非拉革命形势，从********，到一小撮阶级敌人，秦主任讲得慷慨激昂，满嘴冒沫，这些新的革命小将们自愧不如，找到了前进的方向。“爹亲，娘亲，不如党的恩情亲。”大家振臂高呼，将革命进行到底，坚决闹革命。离文贵每天写大字报，把全厅上下的厕所打扫的干干净净，秦主任就看见了这个小伙子。
那时的秦明菊又矮又瘦，还黑，秦厅长刚从老家把她弄到广播电台干资料员，那时的台长是秦厅长的战友，革命的友谊还是有的。新婚之夜，秦明菊在自己身下有些咯得慌，离文贵起身点燃一支烟，心想，会胖起来的，有看到墙上铁梅高举红灯的圆圆的脸，丰腴的手臂，狠狠地掐灭了烟。现在秦明菊是胖了，但成了球，也成了台里的专职书记。离文贵自己也一路高升，步步为营。
电话又响了起来，又是苗文娟打来的，离文贵等响了七、八下，才接了起来：“苗书记，我刚才正在给人谈事情，有什么事吗？”
“离主任，今天晚上有时间吗？请你吃顿饭。”
“这几天，恐怕没空。有事电话里说吧。”离文贵不想见她。
“离主任，还是湖畔阁的事情。这不要强拆吗？你能给新来的书记疏通疏通吗？”苗文娟在电话里急切地说，“这可是天大的事，投进去的钱不是小数目。”“文娟，你也知道，我现在到了人大，不管事了。”“你虽然到了人大，但你还是常委啊！”“常委你还不知道，是书记说了算，一把手说了算。再说，你还不知道，为着这个书记职务，我也争取过，往上面送弹药你也帮过忙，但没争上，没有成功。新书记肯定知道这个情况，我与他不是一条线上的人，弄不好，他搞我一下，我就很难受。现在，他既然定下来要拆，我也不好提反对意见。再说，他也打着为大领导来看的名义，这就更难办。”“大领导来视察，他也不注意这个东西。我实在不行，再多出些钱，你给上头讲一讲，让上头给新书记说说。”苗文娟有些着急。
离文贵沉默了一会：“这不是钱的事，再说，上头这些人谁缺钱。我这条线上的人与新书记不是一路。文娟，咱姊妹俩不是一天两天，能办我绝对给你办。有些事情你还是不明白，我现在还有事情，回头再讲。”离文贵挂断了电话。
离文贵挂了电话，心里又有些后悔。苗文娟这几年没少给自己出力，说用多少钱，她二话不说，就拿多少，甚至多给不少。当初，书记要走，肯定要选新的书记，离文贵知道消息，马上到北京活动。自己线上的领导喜欢名人字画，他给苗文娟一说，苗文娟马上到香港拍了一幅张大千的山水，一千多万，苗文娟连眼都没眨一下。离文贵带着这幅画，在北京的酒店里等了三天，领导才过来见他。陪同领导来的离文贵在电视上见过，什么鉴宝的专家，一个满头白发精瘦的老头。两个人打开张大千的画，老头用放大镜仔细看了一遍，朝领导微微点了点头，就退了出去。领导这才有了笑模样：“老离，不用这么客气呀。咱们这么些年的关系，能说的话我还是要说的嘛。不过，这次活动的人不少，这个职位好多人盯着。你有副转正也在情理之中，干了这么多年的副职也该转正了，你不来，我也早替你想着了。”离文贵拉起领导的手，久久不愿松开。事后，虽然书记没干上，但还是升了一格，这个年龄，离文贵也知足了。
