焦碳
周顺在把化肥出手后在周艳飞的各种旁敲侧击之下终于注意到蓖麻的市场前景。但他绝对料不到蓖麻有多大的爆发力。从一斤两块一一路飙升到三块四，这是空前绝后的。这次的涨价持续了半年左右，之后降价到两块三左右。
但受高价的诱惑，农民大面积种植，之后价格再没上两块五。现在周顺正在大肆收购，也算抢占先机。三十多万资金全部投入，收获也是颇丰的。
周艳芳有时间也帮助周艳勤解决学习上的一些困惑。周艳珍则在语文方面进步飞快，年级第一完全没问题。过完年，周艳飞十岁了。全家都高兴，一年比一年日子好，怎能不让人笑逐颜开。
在蓖麻上赚了一大笔后，周顺开始思考继续投资什么。周艳飞有点纠结，他知道一个赚钱极快的项目，但对于环境的破坏实在是让人难以下决心。
2001年中国加入世贸组织，从此开始与国际接轨，一时间中国钢材的出口连续创造历史新高，也因此激发了对于焦炭的需求。焦炭是煤炭深加工的成果，燃烧时的热量十分高，炼钢厂基本都是使用焦炭来实现炼钢所需的高温。也有火力发电站靠焦炭来发电。市场需求极大。
2002年开始村里有人开始烧焦碳，2003年爆发了，一大批人开始烧焦碳，2004年完全就泛滥了，政府从2003年开始治理，到2004年开始大力整治。烧焦碳对于环境的破坏较大，把煤炭粉碎成粉末，然后放到用砖石垒积的窖中，点燃，然后浇水，
在此过程中会有大量废气产生，在烧焦碳最泛滥的时候，每天清晨都会发现院子里有一层粉尘。甚至井水都有那股味道，后来那些人又在河里挖坑蓄水，对当地生态环境造成极大破坏。政府加大力度治理，虽有成效，但也有限。
那些为了烧焦碳，直接跑到山上去烧，有的把废弃的老房子里面挖掘成地窖来烧。直到后来焦炭的需求减少，价格下降才慢慢没人烧制，环境得以慢慢恢复。因为烧焦碳而发家致富的人有好大一批。甚至他们村一个帮外地商人联系卖焦炭商家的二道贩子都一年赚几百万。
周艳飞喜欢现在的家乡，青山绿水，正如《童年》歌词写的那样“池塘边的榕树上，知了声声叫着夏天”。他不想破坏这一切。纠结了几天，他终于还是下决心让老爸干这一行。大势不可逆，周顺不干也有别人干，而且是大有人在。可以让周顺尽早进入，探索一些废弃废渣处理与治理的办法，为此形成好的规范作用。
此时已经有人在烧制焦炭了，但都是小打小闹。在偶尔的机会下，周艳飞问周顺“爸，那些烧焦碳的人每天那么累，而且弄得全身都脏兮兮的，肯定能赚很多吧？”
周顺说“爸爸也不知道，不过工人工资确实挺高的。”周顺不是信口开河，因为周艳飞三姑父就是在帮一个老板打工——烧焦碳，所以周顺是知道的。周艳飞问“那咱家为什么不做呢？”
周顺说“小孩子懂什么，这得先选择场地，然后和煤矿商量供碳的问题，选那种煤，找人运输，招工等许多问题。”周顺有点激动。周艳飞说“可以叫我姑父他们帮忙啊，还可以让我舅舅他们也一起来啊。而且河滩边的那块地挺大的。”周顺摆摆手表示自己知道了
。河滩那块地周围没有人家，交通也方便，是极佳的地址选择。不久周顺就把河滩边那块地买下来了。那块地有一亩左右，找周艳飞三舅和四舅帮忙修建，也就几天的功夫。这时煤炭也拉回来了，电线什么的也已经全部准备就绪，直接就开始烧制。
半个月后，焦炭烧好了，根本就不需要发愁卖，直接就有人找上门要买，价格还好商量。周顺看行情如此好，于是把旁边的地全部修建，开始烧制。又把周艳飞家不远处的一块空地买下来，开始建第二个厂。
于是，周艳飞二姑夫、二姨夫、三舅、四舅都来帮忙，二姑家的三个表哥和三姑家的大表哥都来了。又招了一些工人，就热火朝天地干起来了。等到资金回拢，又在周家老房子那里买了空地，开始修新的厂长。又把自己河滩那块地附近的地都买下来，继续建厂。
村里人看这情况，好家伙，肯定能赚钱啊，于是纷纷有样学样。但其实干这行是需要资本的。况且有利的地段都被周顺占了，其他人也就只能小小地搞。周顺家大业大，外地来的老板购买焦炭也就直接找他，渐渐地也就成了介绍人、中间人，成了二道贩子。
这段时间来的外地的客人多，周艳飞请其中一个和他家生意最密切的人帮忙买一把吉他。于是他除了一把吉他，包括二胡、口琴等礼物收了一大堆。周艳飞本来是不要的，但其中的那些乐器实在是喜欢、想要，于是就收下了，于是其他的礼物也就不好拒绝了。还有一些书籍，收音机等杂七杂八的东西。
周家到底赚了多少钱，估计除了周顺没人知道。周建伟上门借钱，想自己也建厂烧焦炭，周顺不在家，崔岚说家里没钱，外债没收回来，让他再想想其他办法。周家装上了电话，这时全村都没几部电话，生意往来更方便了。
小考到了，周艳珍也不由的心慌。但好在发挥正常，全村第一，全镇第五。读二中是没问题的。二中是老校了，此时的教育水平是全县第一的。前两年二中高考生还有考上京华大学的。这时的二中门槛高，成绩差的基本挤不进去，花钱进去的也是大有人在。但那收费就不是一般人家能承受的。
周艳珍也成为别人家父母嘴里的“别人家的孩子”了。周艳珍这一个假期过得舒心啊，周艳飞不忍心打击她，初中痛苦的生活即将袭来，让她好好享受这最后的自由时光吧。
