东林镇最大的一间茶楼来宾楼，此时已是高朋满座，所谓“高朋”，其实只有一类人，他们互相打量着彼此，眼神中满是不屑。虽然他们坐在茶楼，但很少有人在喝茶。他们必须默不作声地警惕着，他们的手也必须保持足够的干燥，因为他们是杀人的人，杀人的人待在一起，自然时刻要面临被杀的危险。
一个穿金戴银身材瘦小的男子坐在正中间的一张桌，此人五官颇为精美，脸上两撇八字胡，看起来应当是那些人的雇主。他正在悠哉地喝茶，突然一个相貌粗陋之人从座位上站了起来朝他愤愤道“老子在这里已经等了足足两个时辰，再不告诉老子杀谁，老子可就不伺候了！”
那位雇主不紧不慢地放下了手中的茶盏，打开放在茶桌上的包裹，里面装的是金灿灿的黄金，看起来大概有二三百两。
众人两眼发亮地看着包裹中的黄金，听见雇主温声细语道“这只是彩头的一小部分。”
面对如此巨额的赏金，所有人都为之所动。刚才那人也客气了许多“不知阁下要杀的是什么人，他的命竟如此值钱。”
“当然是仇人。”雇主道，“至于他是谁，等人到齐了我自然会告诉你们。”
这时听见外面有人说道“现在你可以说出他的名字了。”那个人在众目睽睽之下走进茶楼，一身漆黑的革制装束，他的手腕处带着一副银光闪闪的钢爪，全身散发着锐不可当的杀气。
茶楼中的人打量着来者，眼神中略带惧意。
“陈樊，只有你一个人来了？”雇主一提起那个人的名字，茶楼一片哗然。
“他就是‘修罗鬼爪’陈樊？！”
“陈樊是何人？”
“修罗殿三十六天罡之一。修罗殿的三十六天罡和七十二地煞都是训练有素的杀手，只不过以幽冥五煞为首的七十二地煞散布西域，三十六天罡则在中原接手杀人的生意。”修罗殿在武林中虽然鲜为人知，但是在杀手界还是名声鹤立的。
“连修罗殿的杀手都请来了，不知道要杀的究竟是什么人！”
陈樊走到雇主的对面坐了下来，说道“其它人都去杀另一个人了。”
“我一共请了六位修罗殿的杀手，其它五人都去做那个人的生意了？”雇主一脸怀疑地问。
陈樊倒了一杯茶一饮而尽，说道“不是五个人，而是除我之外的三十五人。”
雇主听了这话大为惊诧，修罗殿栖身中原的三十六天罡全部出动，只为杀一人……“不知是谁的人头这么值钱？”雇主还是故作镇定地问道。
陈樊说道“那并不是你该关心的。你该感谢我今天会来，毕竟干我们这行信誉还是很重要的……”
这时那个相貌粗鄙之人又插嘴道“现在人都来齐了！可以说出你仇人的名字了吧？”
陈樊望向那人，见他座位旁边有一把斩马刀，刀柄坠着几块零碎的白骨，便问道“阁下就是‘食人肉，剃人骨’的‘百人屠’赵隆？”
赵隆见自己能被修罗殿的杀手认出来，立刻洋洋得意起来“正是，有何指教？”赵隆烨然应道。
陈樊放下手中的茶盏，信口道“没什么指教。”话音刚落，他突然幻影一般向赵隆掠去，赵隆见势不妙连忙摸向身边的斩马刀，只可惜还没等他拔刀，“修罗鬼爪”便切断了他的咽喉，这样的速度让所有人都瞠目结舌。
很多人都没看清发生了什么，只见赵隆倒在地上，血溅如柱，他万分惊恐地盯着陈樊，气息奄奄道“为……为，什么？！”
陈樊舔了舔钢爪上的血渍，说道“你我都是为钱杀人的人，我杀你当然是因为有人花钱买了你的命。”
见赵隆咽气了，陈樊回到座位上，摇头叹道“真是愚不可及。”来宾楼中的众杀手不觉间都把头埋低，提防着这个鬼刹修罗般的可怕杀手。
陈樊面前的雇主却说道“你只身一人前来也就算了，可你还把我雇来的人杀掉……”
“你放心，你的仇人逃不掉！我一个人便足以取其性命。”陈樊道。
“这么自信？”雇主问。
“当然，我从没有失手过。”
“为了杀那个人，修罗殿出动了三十六天罡的所有杀手。你凭什么那么确定以一己之力就可以对付我的仇人？”雇主试探着问。
“因为世上只有那一人值得我们如此兴师动众，除了那个人，我当然都有把握对付。”
“这样说来，我大概猜得到那个人是谁了。”雇主道。
陈樊却说道“你应该明白，知道了不该知道的事情是很危险的。”
“或许是的。”雇主说。
“现在你可以说出你仇人的名字了？”陈樊问。
“她名叫杨芊萸。”
众人听到这个名字又是一番惊诧。
“传闻中可以让人枯骨生肉，起死回生的‘药王谷医仙’杨芊萸。这个人的命的确值很多钱，只不过一个悬壶济世的大夫怎会成为你的仇人？”陈樊问道。
“因为她救过许多我想杀的人。”
“原来如此。”
“我这次准备了一千两黄金的彩头，谁杀了她，就可以得到这些金子。”
听到赏金的数目，杀手们都提起了兴致。陈樊率先起身说道“东林镇距离药王谷不过十几里，一日便可往返……你把赏金准备好，明日此时，我回来取。”陈樊说完便离开了来宾楼。
陈樊虽已离去，茶楼内的杀手却迟迟没有动身。
雇主环顾了一番周围的人，说道“只有杀掉杨芊萸的人才能得到黄金，你们再在这里发呆可就被人捷足先登了。”
杀手们神情紧张地相互打量一番，然后突然一齐涌出茶楼。
来宾楼内，只剩下雇主一人自斟自饮，面带隐隐笑意。
奇雾林位于东林镇西十五里，林间终日烟雾弥漫，因而人迹罕至。
此刻，陈樊正站在奇雾林的入口，他知道这是通往药王谷的必经之路，也是药王谷唯一一道屏障。不过他迟迟没有行动，他在等待，等待一个最合适的时间。
很多人认为杀手杀人是很简单的一件事，因为杀戮往往是在一瞬间完成。但事实上，杀人是个很漫长的过程。从杀手接到任务的那一刻起，杀戮就已经开始了，一瞬间的绝杀往往需要长时间的谋划和准备，无论成败如何，总有人要付出性命的代价。
过了不久，来宾楼的杀手们也纷纷来到奇雾林入口，他们站在陈樊的后面，没有人敢先行一步。他们可以看见林中雾霭溟濛，却看不清楚百步之外的景象。
陈樊并没有在意他身后的这些人，或许那些杀手之间还在相互提防着，可是对他来说那些人根本毫无威胁，因为他们不可能穿过这片山林，更不可能杀死杨芊萸夺走他的赏金。
到了午时，刺眼的日光照进山林，如金镞利箭刺般破了迷雾。陈樊见太阳已经高挂在头顶便向林中走去。身后的杀手们见陈樊动身，也纷纷行动起来，他们知道穿过奇雾林就能到达药王谷，为了不让别人捷足先登，他们争先恐后地闯进林中。
医仙杨芊萸师承药王谷‘鬼医’苏笠，苏笠仙逝后将谷主之位传给杨芊萸，杨芊萸医术旷古绝今，却不擅武学，素来独居药王谷，鲜有外出，与百草门辛蓉儿相交甚好。
陈樊在行动前都会对目标进行调查，但这次他准备得并不充分，他马上就要去另一个地方杀那个极为难杀的人，所以他的时间并不多……
杀手们钻进了雾中，他们身法极快，眨眼间就把陈樊甩出百步远。山林越深处，雾就越浓，顷刻后，陈樊已经望不见其他人的身影了。不过他认定那些人难逃一死，因为他们根本不了解自己身处的这片山林。
奇雾林杳无人迹不仅是因为林间遮天蔽日的浓雾，更因为这里充斥着致命的毒瘴。
瘴气是动植物在湿热的空气中腐烂而产生的毒气，原本致病不致死，但在奇雾林中的出没的动物多属五毒之物，植物色艳而藏剧毒，这些毒物腐烂后散发的瘴气可以在几个时辰之内令人麻痹昏厥，最后在毒瘴中丢掉性命。所以穿过这片山林到药王谷求医问药的，都是得了不治之症，濒临绝望的人。
陈樊掏出了一个装有药水的白瓷瓶，又拿出一张棉布绢，他用瓶中药水将布绢浸湿捂住口鼻，随即加快了脚步。瓷瓶中装的是以硫磺，乌药，杉木节，肉豆蔻等药材煎制而成的解瘴气毒的药汁，他在东林镇便已准备好了。
陈樊在半路看见不少杀手已经倒在地上，他们的皮肤发青发紫，身上爬满了蜘蛛蜈蚣那样的毒虫。如果不在药力失效前赶到药王谷，他注定也会是那个下场。
行至山腰处，雾浓得连正午之光都透不过，陈樊站在原地茫然四顾，已然失了方向。不过他发现周围的迷雾在颜色上有了细微的变化，朝着某一个方向走，雾气会渐渐呈淡黄色。
身为职业杀手的陈樊感觉到这雾中定有蹊跷，复行数十步，他透过雾气隐约看见了两个人影。于是他放慢脚步，小心翼翼地靠近。
渐渐得和那两个人影如隔薄纱，这时那两个人影突然从雾中窜了出来，陈樊下意识地躲闪到一边，见那两个人脸色如白纸一般，双眼红肿渗出了血，他们似乎也是来宾楼中的杀手……那两人癫狂一般朝陈樊袭来，陈樊只得挥舞钢爪结束那两人的性命。
他终于知道呈淡黄色的并非雾气，而是弥散在空气中的绮罗罂花粉，吸入花粉会使人产生幻觉，所谓相由心生，杀手陷入的幻境一定是充满了杀戮和恐惧。陈樊丢下了棉布绢，双手凝集真气打出一掌，强力的掌风暂时驱散了花粉雾与瘴气，一条通往山顶的路出现在了眼前，陈樊利用这短暂的时间向山顶疾驰而去。
