经过再三询问，洪迁终于确定了素问的确有办法应对天花，一颗悬着的心总算是落了地。他之前还想着将妻儿送到江南避一避，现在算是打消了这个主意。
见到洪迁再没提出疑问，素问心知他已经被搞定了，于是便一本正经的建议道：“先生，若是素问没猜错的话，应对瘟疫这件事肯定是朝廷当前的烫手山芋，谁都不想沾手。现在有素问从旁协助，这场瘟疫必能有惊无险的度过，先生可以考虑请太子殿下接手。”
闻听这条建议，洪迁不由眼前一亮。他刚才光顾着操心疫情的事情了，竟然忘记了能从这件事里捞取到的政治利益。
最近这段时间，秦王一党步步紧逼。尽管他们没取得什么实质性的进展，却已经隐隐有了一丝要与太子分庭抗礼的意味。倘若太子能负担起这次应对瘟疫的重任，并在素问的协助下战胜疫情，必然能巩固当前在朝堂上的地位。
对于素问的提议，洪迁动心了。太子是他耗费心血教导出来的弟子，自然希望能将其塑造成一个有担当有能力的储君，但问题是这件事蕴藏着不可测的风险。
纠结了半天，洪迁才一脸坚决的开口说道：“丫头，你这个建议不错。既然你有把握能平安度过这次疫情，那为师就去劝太子接下这份重任。话又说回来了，这可是一招险棋，胜则从此必将立于不败之地，输则定会满盘皆输，连当前的优势都荡然无存。”
面对洪迁的忧虑，素问马上胸有成竹的出言保证道：“先生，您尽管放心。实话实说，这件事上素问至少有九成的把握。”
说这番话的时候，素问其实还是有所保留。她知道种牛痘肯定能取得成功，平稳度过这次天花疫情没任何问题。即便没取得预想中的效果，肯定也会比寻常应对之策来得好。只要能少死一些人，这次疫情应对就算是完成任务了。
再次听见素问的保证，洪迁心中的忐忑不由少了几分。他做出刚才的决定，心中其实承受了巨大的压力，现在才感觉好受了一些。
轻轻的吐出一口气，洪迁就故作轻松的说道：“丫头，你也别太有负担。向陛下报告的时候，为师会把预期说的悲观一些。这样一来，陛下就不会抱太高期望。哪怕你们没能做到预期效果，这一回也完全能交代得过去了。”
对于洪迁的安慰，素问心中虽知有些多余，却还是颇为感动。在这种时刻，他还能反过来劝慰她，这无疑体现了一种由衷而发的关怀。
商定好了这些事情，素问就先离开了洪迁的书房。她需要做种牛痘的实验，现在却还什么都没准备，这怎么能行？为了尽快开始实验过程，她必须抓紧所有的时间，争取把所有事前需要的准备工作都完成。
离开书房，素问就直奔洪夫人的院落而去。她要种牛痘，首先就必须找来可以提供抗体的牛，这样的任务必须求助于她敬爱的师母。
面对素问的要求，洪夫人当即就颇为干脆的答应了下来。她已经知道了天花即将来袭的事情，一听说找牛是为了应对天花，二话不说就一口应承下来。她相信素问的医术，几乎已经到了盲目的地步，连一点质疑的心思都没有起过。
这一边忙着寻找携带抗体的牛，另一边洪迁则直接修书一封给太子。他乃是太子的老师，并不怕会引起皇帝的猜疑。
觉得有些话不适合在信里说，洪迁就颇为干脆的邀太子会面。他把会面的时间定在第二天下朝后，地点则就近选在御书房外。反正他们商议的是应对天花疫情，又不是什么见不得人的事情，才不怕别人暗中窥伺。
转眼之间到了第二天清晨，洪迁按照老时间去御书房上朝。今日并不是初一十五，所以来议事的只有一些位高权重的朝廷重臣，满打满算一共也就十几号人。
等所有臣子都到齐了，皇帝便开门见山的说道：“诸位爱卿，关于这次瘟疫的事情，朕昨天已经询问过了，不知你们考虑的如何了？这一次天花来势汹汹，估计半月后便有可能扩散到京城地界。眼下正是朝廷需要诸位爱卿扛起重任的时候，相信定不会令朕失望。”
面对皇帝的询问，在场臣子们面面相觑。他们昨夜都考虑过了，应对瘟疫的重任费力不讨好，还有可能把自己的前途折进去，谁都不愿意。
面对群臣的漠然以对，皇帝心中有些不爽，于是便直接点名道：“韩爱卿，你乃是皇亲国戚，又是国之栋梁，不知昨夜考虑的如何了？若是能将这次天花瘟疫压制下去，这可是大功一件，届时朕与百姓定会念着你的好。”
第一个出言点韩冰的名，皇帝心中其实是抱着私心。他清楚洪迁是群臣里最有能力的一个，却并不想让他涉险，甚至一个不小心丢了性命，所以才打算推韩冰去做炮灰。
对于韩冰此人，皇帝还是有清醒认识的。他仰仗着贤妃兄长的身份，没少捞取政治利益。平时没事的时候，看在贤妃和秦王兄妹的面子上，他姑且忍了。现在朝廷有了麻烦，他又舍不得把有真能耐的臣子派过去送死，就只能想着将韩冰推出去当炮灰了。
面对皇帝的点名，韩冰心中暗骂，表面却未显露出丝毫异色来。他虽然有权势，但不过是个臣子，哪里敢对皇帝的询问表达不满。
朝皇帝行了一礼，韩冰这才一脸惭愧的说道：“陛下，臣愿意为朝廷效劳，只是家中老母近日身子出了问题，一时间走不开。陛下是知道的，臣与贤妃娘娘自幼丧父，是母亲辛辛苦苦将我们拉扯大的。现在母亲身染重病，臣为人子的必须在床前尽孝。”
听了韩冰找出的借口，皇帝脸上闪过一抹怒意。他又不是三岁小儿，实情或托词还是能分辨清楚的，岂能被这番鬼话蒙骗住？
冷哼了一声，皇帝只能凉凉的说道：“韩爱卿，既然令堂身体有恙，你就呆在府里仕疾好了，朕也不勉强。这样吧，本朝一直坚持以孝治天下，对子女尽孝颇为提倡。朕特准你在家为母亲仕疾，这段时日就无须来衙门处理朝政了。”
面对皇帝的惩罚，韩冰却装出一副恍若味觉的样子，当即还没忘出言表示感激。这都是他之前就已经预料到的结果了，因此一点都没觉得惶恐。
在韩冰看来，天花瘟疫这件事绝不能沾手。谁都知道天花难以防治，一旦扩散开几乎就是灭顶之灾。哪怕负责的官员再用心，都不可能抵挡住瘟疫蔓延的脚步。最可怕的就是天花极高的死亡率，这简直就是所有官员的噩梦。
韩冰可不傻，之前太医们的推断依然记得清清楚楚。半月后天花来袭，京城必将遭遇一场浩劫，能有十之二三的人活下来就算逆天了。
见到韩冰油盐不进的样子，皇帝心中的失望之情难以言表。他原以为看在平时纵容的情分上，韩冰至少会勉强答应下来，却不料竟然拿孝道进行搪塞。这笔账他现在算是记下了，等这一场天花瘟疫过了，再逐一清算不迟。
事后的清算肯定会有，但现在的惩罚却也不能少。既然韩冰以替母亲仕疾为借口，那他岂有不成全这一份孝心的道理？
面对皇帝的清算，韩冰心中一点都不在乎。他可没忘记将要来袭的瘟疫乃是天花，所过之处几乎没几个能活下来的。真要是到了瘟疫结束的时候，朝堂上的臣子也已经损失大半。在那种急需人才的情况下，他还能寻不到东山再起的机会。
能有这样的信心，这还多亏了小时候的那一场天花瘟疫。当时他就染上了天花，差一点就死掉了，幸好最后终于熬了过来。
想到这里，韩冰忍不住偷眼打量了一下身边的同僚。他看的清楚，洪迁这个老匹夫脸上可是一点疤痕都没有，显见是从来没染过天花瘟疫的。只要天花来了，相信洪迁肯定会感染。就算不会，他也会想办法创造这种机会的。
必须说清楚，洪迁虽与韩冰年纪相仿，却并非京城人士。他小时候长在江南，所以幸运的并没有赶上那一次天花。
没有心情继续搭理韩冰，皇帝便将注意力转移到了莫易外祖父的身上，一脸平淡的问道：“赵阁老，你考虑的如何了？赵爱卿可是朝堂上的老臣了，应对各种事件都颇有经验，相信这次的瘟疫定然不在话下。”
面对皇帝的问询，赵老爷子马上就一脸惭愧的开口答道：“陛下，老陈虽然想为陛下分忧，可惜却力不从心。应对瘟疫必然要全力以赴，老臣现在的年岁实在是应付不来。”
闻听此言，皇帝心中暗骂：老狐狸，现在知道年纪大了，平时怎么就没见你这么有自知之明？
