作为一个聪明人，洪礼岂能听不出翩翩佳公子的真正意思？如果涉及到的是别人，他或许还会觉得不甘，但人选是素问却没有这种烦恼。
对于素问的才华，洪礼是认可的。他去年就拜读了素问所做的诗词，当时就被其中蕴含的灵性与才华深深折服了。虽然年岁上素问比他小，但才学上却并不比他逊色。把这个机会交给素问，他打心眼里觉得放心。
一听到翩翩佳公子的提议，洪礼就立刻表明了态度。经过这段时间的相处，他早就把素问当做了自己的亲妹子，所以让的颇为痛快，一点不满的情绪都没有。
抬头看见洪礼坚定的眼神，素问心知他心意已定，便没有故作客气的谦让，而是直接答应了下来。按照提前商定好的计划，她本来就是要参加到比拼中的。若是无法参加进去，那第三局的脑筋急转弯就必须借别人之口。
对于把脑筋急转弯交给别人，素问是打心眼里不放心。这件事事关到洪迁能否挽回名声，因此必须小心再小心，尽量要做到万无一失。
敲定了人选，众人马上就将话题转移到了下战帖的事情上。他们这边设下擂台，如果要想迫使北方举子答应，就必须大张旗鼓的去下战帖。现在问题来了，他们这边这么多人，到底应该派谁去给北方举子下战帖？
思索了片刻，另外一位相貌平凡的举子便开口建议道：“在这一次的擂台比拼中，华小姐乃是我们的压轴人物，绝不能轻易的暴露在众人面前，所以战帖只能由其他人去下。”
听了他的建议，旁边一位气质沉稳的书生便接着说道：“这次擂台比拼，我们打出去的旗号是南北对决。依在下之见，我们这回应该派几个名次靠前的举子去下战帖。这样一来，我们既紧扣了南北比拼的主题，又能尽可能的挑起北方举子的好胜之心。”
听了他的建议，在座几人都纷纷表示赞同。没有人提出异议，他们最后便决定按照这个建议施行。
商量好了下战帖的事情，他们就开始了准备工作。有莫易这个后勤管家协助，战帖这种小物件儿轻而易举就被搞定了。当晚留下一些留守的人之后，大部分南方举子就先散了。与北方举子不一样，他们并没有必要彻夜呆在皇城门外示威。
第二天一早，南方举子们再度聚集在皇城门外。他们选出代表后，就让代表携带战帖大张旗鼓的去了北方举子的示威场地。
面对高调的南方举子，附近围观的百姓马上投来了好奇的目光。这一天时间以来，北方举子尽管偶尔会前来挑衅，南方举子却始终保持了足够的克制。如今看到他们高调的直奔北方举子的场地而去，难道是要改变策略转守为攻？
见南方举子大张旗鼓的前来挑衅，北方举子立刻提高了警惕。他们已经在这里坚守了两天时间了，现在一个个身心疲惫，暂时没心思跟精力充沛的南方举子发生冲突。
没等南方举子靠近，几名北方举子便迎了上来，态度不善的呵斥道：“停下，前面不是你们的地方。如果不想引起什么误会，你们最好别继续靠近。如果不听劝告的话，休怪我们对你们几位不客气。”
面对北方举子的警告，几个南方举子立刻就停下了脚步。他们这回过来的目的是下战帖，并不是挑刺，所以决定暂时不予计较。
轻咳了一声，带头的南方举子便一脸不屑的开口说道：“听说你们对这次科举的结果不服气，觉得我们南方举子名不副实？为了打消你们这种不切实际的念头，我们决定跟你们来一场公平公正公开的比拼，就怕你们不敢应战。”
听见这样一番挑衅之言，北方举子即使心中明了南方举子这回是有备而来，却又碍于面子难以直接表示拒绝。
说实话，北方举子这一回本来就打出南方举子作弊的旗号，自称才学上并不逊色。为了争取公平的考试结果，他们还主动提出重新进行科举的请愿。如果这时候表示了拒绝，不管理由多么冠冕堂皇，都难免会被天下读书人指指点点。
面对眼下这种骑虎难下的情况，他们唯一的选择就是应战。当然，只要他们答应应战，具体比拼的环节就可以进行讨价还价，尽量吧规则往有利于己方的方向修改。
思索了片刻，北方举子的带头人便一脸严肃的开口答道：“与你们比拼事关重大，我们需要商量一下。这样吧，你们先回去等消息，我们自己人先讨论一番。等商量出个结果来，我们自然会派人把消息告知你们。”
听见这样的答案，南方举子代表冷哼了一声，一脸轻蔑的说道：“说得真好听，你们先商量一下。等你们拖延一段时间，再直接回绝我们的提议，到时候估计黄花菜都凉了。”
看见他一脸轻蔑之色，北方举子只觉人格受到了侮辱，马上就语带不满的反击道：“少在这里以小人之心度君子之腹，将别人想的如你一般龌龊。君子坦荡荡，我们怎么可能会故意拖延答复时间？”
听了北方举子的回答，南方举子立刻出言激将道：“呦，这么说来，你们倒是坦荡荡的君子了？既然如此，那不如我们就约定一个答复的时间？”
被南方举子逼到这一步，北方举子心中再不甘，这回也只能表示赞同。如果他们继续闪烁其词下去，肯定会招致南方举子越发犀利的反击。反正这一次是不得不应战，与其继续推三阻四，他们还不如表现的干脆点。
按耐住心中的不甘，北方举子这才故作痛快的答应道：“好，我们就约个时间。你们先回去，一个时辰后我们会给予答复。”
见目的已经达到，南方举子便没有继续出言挑衅。他们把时间确定好以后，就直接转身回了南方举子所在的区域。一个时辰并不长，他们完全等得起。按照目前的情况，北方举子这一回是无论如何都会答应下来的。
一个时辰的时间转眼而过，北方举子终于达成了一致意见。既然南方举子堵上门来，他们岂有高挂免战牌的道理，那样非被世人嘲笑不可。
尽管做出应战的决定，北方举子却也提出了条件。他们必须先知道比拼的过程，越详细越好。如果过程出现有失公允的地方，必须按照他们的建议修改，否则一切免谈。对于他们来说，这样的附加条件十分重要，直接关乎到比拼的过程是否能做到公平。
面对北方举子提出的条件，南方举子认真商议了一番，然后就答应了下来。他们设置的环节公平公正，绝对不存在故意偏袒某一方的可能。
双方达成了合作意向，接下来就是探讨比拼规则的时候。为了防止任何一方出现胡乱修改规则的行为，南方举子建议邀请几位德高望重的名士做个见证。若是只有他们双方代表商议，极容易发生各执一词的情况，如此显然不利于谈判的推动。
听了南方举子的建议，北方举子马上就答应了下来，但要求人选由双方商议决定。经过认真的商讨，最后终于敲定了作为双方协商见证的名士人选。
为了确保公平，他们一共推选了五位名士，南北方个占两名。在这几位名士中，有两个是素问认识的。一个是陈德全，另一个则是她在寿宴上见过的一位北方名士。至于剩下的另外三人，她之前则没见过，听说知名度远在陈德全和洪迁之下。
在这五人中，陈德全代表的既不是北方也不是南方，而是当今皇帝。没办法，南北方对半分的情况下，他们总是要给皇帝留点面子。
商量好了人选，双方举子便开始分头对人选进行邀请。大概是为了满足好奇心，收到邀请的五人全都痛快的答应了下来。南北方举子之间的对决，这种盛况并不多见，他们自然不愿意错过这个难得的机会。
对于邀请陈德全加入的决定，北方举子心中其实是有些不乐意的。只可惜有皇帝的暗示，他们只能捏着鼻子认了。
说实话，皇帝并没有暗示非请陈德全不可，但必须请一个能代表他的人。问题是在这样的场合里，他们能选择的范围有限的很。要么请陈德全，要么请朝廷高官。相比之下，陈德全与皇帝关系最为亲厚，本身也是来自北方，各方面条件更符合要求。
面对邀请陈德全的提议，北方举子虽心有不甘，却也无力反驳。不管从哪个角度讲，陈德全都是最佳人选，除了洪迁好友的身份以外。
知道了陈德全被选中，素问不由莞尔一笑。他早就提前了解了双方比拼的具体安排，估计这回是抱着看热闹的心思来的。
当然，在看热闹之余，他肯定也不会排斥出手帮素问一把。
