曲江城又名太阳城，除了因为这里对于岭北人来说是个四季阳光普照之地外，还是因为此城围墙被垒成圆形，好似太阳。便被岭南岭北人称为太阳城。太阳城是岭南岭北交通要道，贵族士绅官吏商贾来往不休。近日，更是迎来了一位贵人，皇帝亲孙，昭明太子之子，晋南郡王岭南将军萧黯。始兴太守顾淮特地献出了一座庄园，也是始兴大族顾氏自己家族的别院，名为诚园。供王驾居住，并特拨粮草供给。
诚园主堂名为广明，此时，烛火与石砖辉映，照得厅堂很是明亮，只是明亮中却弥漫着肃穆压抑的气氛。因刚刚有皇使携台城圣旨到，圣命赐晋南郡王萧黯联姻陆氏女。又言其嫡母敬妃病重，命其回京奉药。而关于萧黯上陈招兵之事只字未提。
护旨一行十人，全部为禁卫骑兵，只奉命督晋南王即刻启程，原护行禁卫护家眷随后慢行。众人听这圣旨似是恩旨，但护旨行为却有些诡异，均暗自揣测难道是请旨出兵之事犯了皇帝的忌讳。再看萧黯脸色，更是面无人色，摇摇欲倒，更觉不妙。刘释之请皇使去别堂稍息，皇使使竟倨傲不去，只说请晋南王即刻启程。刘释之只得又行正礼道：“晋南王必会遵旨回京，只恳请皇使容我等安排行军诸事。况且如今已是戌时，岭南山路夜晚难行。不如明日一早，皇使护军再启程。”
皇使为面色瘦削的中年殿内官，只无动于衷的说：“非我等苛刻，实圣上严令，宣旨后立等启程，一刻耽误不得。不仅是您，圣上也召河东王、岳阳王回京为敬妃娘娘奉药。想必此时河东王处已启程了。还请晋南王与诸位府官包涵。请郡王念圣上慈心与人子孝道即刻启程。”萧黯在旁恸哭，只言不孝儿孙即刻奉旨启程。
欧阳屹忙行一礼，扯住皇使衣袖，顺势塞进一金饼，亲密道：“皇使大人想必知道我们晋南王心性。郡王一听说敬妃娘娘病重，就恨不得马上随了您去。只是郡王此时心内悲恸，怕是难赶急路。岭南又多是山路，太过危险。郡王若有闪失，圣上或敬妃娘娘问责下来，岂不是伤了老大人忠心护旨之心。请容我等即刻去为郡王准备快马与盘缠。皇使远途劳累，恰可稍休息片刻。我等一个时辰后，定可为晋南王打理好行装。”皇使颜色方缓，想想点头应允。陈文鸾等忙扶着萧黯退出正堂，留下裴源陪同皇使。
一行转进内堂。河鼓马上吩咐当值内侍快禀报中殿夫人，随后与众人走进内堂。刚关上堂门，欧阳屹就痛骂出声：“侯景都打到历阳了，大敌当前，为什么要调您与河东王回京啊？”马上又疑惑道：“难道侯景在历阳已被剿灭。真的是天下太平，让您回京完婚？那为何如此急乱，不合仪制啊。”
陈文鸾看着一脸悲恸的萧黯，迟疑道：“许是敬妃娘娘……果真身体不好了。否则圣上也不会下严旨要您与河东王、岳阳王迅速回京。”
欧阳屹说：“河东王治下的湘州是上游大州，若需平贼，顺江而下顷刻便至。雍州也为南北朝关隘大州，如今侯景叛乱，要防着西魏趁火打劫。此时，招河东王与岳阳王回京，实在不该。”
陈文鸾道：“侯景已经围困历阳一个月了，城内不知怎样惨境。鄱阳王的合州兵仅一日之遥，柳司州的三万精兵不过五日行程，怎么就不去救，怎么就能让侯景在江北肆意烧杀劫掠。”想来淡然的陈文鸾也有了愠怒。
欧阳屹疑惑道：“或许近日已平，只是岭南尚未收到消息。”
“皇使自江东快马而来，若有消息如何不知呢。只希望是邵陵王在江线已经布好局，不想调兵自乱阵脚，只等侯景钻进再剿灭。”陈文鸾猜测。
欧阳屹跺脚叹道：“历阳是谯州最后一座大城，若历阳失守，江北尽归贼矣。”
陈文鸾摇头道：“欧阳世兄，不尽然。如若此时鄱阳王攻下寿阳，再自北南下。使得侯景失去老巢。侯景就算攻下历阳，无船舰水兵，不过据隅顽抗。无论是派出京畿水师还是中上游几州水师，均平定矣。”
欧阳屹切齿道：“可恨我等不在江线。”
萧黯置身于众论中，如木雕泥塑般，似什么话都充耳不闻。
陈文鸾看着一脸悲恸的萧黯，只道：“殿下，哪怕邵陵王不出兵，江北也不是侯景数千乱兵能吃下的。我只怕侯景这贼志不在江北，会渡江南下。”
欧阳屹摩拳擦掌道：“只怕他不敢来！荆湘固若金汤，定叫他全军覆没。”不过转念又道：“侯景怕没这个胆子，他一没水师，二顾及荆湘军，怎敢南下。”
陈文鸾道：“如果侯景只想盘踞江北，显然更应该占据合肥大城，给养招募经营皆更合适。但是他乔袭合肥，转而攻打靠近江线的焦州含山城，不是志在江南又是什么。只是我并不担心，我担心他占据江线后东进，威胁京畿。”
正说到此处，刘释之自外间走了进来。
陈文鸾道：“殿下，此次回京是向圣上谏言的良机。定要劝告圣上布阵江线水师，调上游水师东进，将侯景剿灭在江线上。”
萧黯的满腹心事如何与陈文鸾说，只能勉强答允。
刘释之沉声道：“殿下只能尽快启程，我已安排好。”又道：“臣有一揣测，本不该言，只是此时局势特殊，不得不言。”萧黯示意他说。
刘释之道：“臣猜测也许病重的是皇上。此次召您与河东王、岳阳王回京也许是为皇太子登基铺路。”一语惊醒梦中人，众人悚然。
刘释之又道：“若此时圣上有不舆，外有强贼，内有带兵强王，不知皇太子如何坐持。如若叛贼未平，再有诸王阋墙之祸，我大梁基业难保，南朝生灵涂炭。”说着刘释之向萧黯大礼一拜：“殿下，此次回京，若圣上病重，请殿下遵从圣旨国法，拥立新君，抵抗外贼。若圣上无虞，请殿下谨言慎行，早图外放。”
萧黯看着刘释之郑重拜礼，心想皇祖父若果真归天，他将如何自处，心内一阵痛苦茫然。
及至内室辞行，见到笼华，更是难忍其情。笼华倒还镇静，只嘱咐其行程紧凑，定要自家照顾身体。
萧黯反倒握着她的手，悲从中来，哭的不能自己。
笼华轻抚其手背，柔声安慰：“殿下好生回京，我定随在您身后。”
“我一人如何动身？”萧黯泪眼朦胧的问。
笼华柔声道：“我本来一直不赞成您回京，怕京中步步难测，杀机暗伏。然此次下赐婚旨，我反而心安了。您细想，若圣上笃信旧年谶语，已藏杀机，又何必赐婚呢。不过，话又说回来，圣上若全不信，又何必赐婚呢。所以，此次回京还望谨言慎行，只尽儿孙孝道，莫论朝堂之事。待太子或河东王、岳阳王保举，再次出仕，便可龙入湖海矣。”
“刘释之说可能是皇祖父病重，我心内难过。”
“圣上已是耄耋之年，便是有恙，也是常情。您回京，日日尽孝于榻前，陪老人走完最后一程，也是全了祖孙一段缘份。”
萧黯听说此话，泪水更是滚珠般的落下。
笼华为他拭泪，又道：“还未到此。圣上也好，敬妃娘娘也好。你尽人子孝道之时，也定要保重身体，不可做出为亲损身之事。”萧黯知她认真，便点头答应。
笼华又道：“请殿下答应我一事。若圣上驾崩，莫等孝期，莫面辞何人，定要立时出建康城，先去湘州河东王处，再回岭南。”
萧黯疑惑道：“王兄与我是同回京的呀。”
笼华垂眸斟酌开口道：“河东王也许不会回京，也许恰逢他大病。并非他没有仁孝之心，而是与我们一样，会推测出或许病重的不是敬妃娘娘，而是圣上。河东王所守乃是上游大州湘州，若此时回京，侯景横渡长江，湘州全境何人守卫。而尚若圣上驾崩……”笼华眯起眼睛，后半句生生咽下，只柔声道：“您只记得，无论何时何地，只要听闻圣上驾崩的消息，就马上动身，去往河东王处，或岳阳王处，一定要图回岭南。”
“我不该伴驾新君吗？”
“如果新君登基后，您的兄长谋反，您如何自处？圣上可念祖孙情谊不记谶语，新君会念叔侄之情吗？”
“我兄长谋反？”萧黯蓦然想到高远朗。他呐呐道：“你让我站在兄长一边。”
“如果仅就对你，与你的叔父们相比，我更相信你的兄长。”
“可是，三皇叔他是嫡正，也是君子……”
笼华默然，半晌方道：“事还不至此。您不需要选择什么，只要记住我的话。先离开京城，您的命不是您三皇叔的也不是您兄长的，回到岭南才是自己的。”
凌晨时分，晋南王萧黯仅带两名内侍与六名护行武士，以及十位护旨禁军，以及王府高官刘释之与欧阳屹一行二十人轻骑出城北上。晋南王萧黯离开曲江一日后，王府家眷由亲兵与京城禁卫军护送，浩荡出城。裴源与陈文鸾居中协调各项事。三日后王府家眷一行翻越大庾岭，进驻江州岭北南客镇。
