经过一天摸索，赵金柱基本掌握了行船的基本技巧，又跟茹玉对水库下游的一个小码头做了侦查，码头上没有丧尸也没有幸存者。接下来就是开挖了，除了楠楠留在营地陪王开北养伤，其他人倾巢出动，连老谢也带着自己的孙子和邻家的男孩来帮忙。卡车拉着一车人来到船边，洒下大量消除气味的药水，众人就开始甩开膀子挖掘。在水里挖掘是件比较困难的事情，几个小时下来众人基本就虚脱了，为了安全起见锚定了巡逻艇，返回湖中营地休息。经过两天的挖掘，巡逻艇已经出现了松动的迹象，赵金柱穿好救生衣上船做好准备，陈梓楠将卡车缓缓的倒向船头，咔嚓，车斗跟船头顶上了。卡车缓缓的加油门，车斗和船头都传来微微的金属扭曲声，卡车凭着后八轮优异的机动性能，缓缓的倒车推动巡逻艇后退，赵金柱赶到船尾微微上浮了一下，抓住时机打着了发动机，两台柴油机同时轰鸣起来，巡逻艇顺利脱困。
巡逻艇在众人的轻微的欢呼声中，缓缓脱离浅滩，赵金柱操作着巡逻艇歪歪扭扭的向上游开去，卡车拉着其余人也向码头赶去。巡逻艇靠码头遭遇了不小的困难，最后是用缆绳从岸上一点点拖过去的，锚定了巡逻艇，赵金柱拆下了发动机的几个关键部件，众人这才返回营地。
王开北的脑袋已经基本消肿，在对讲机里听到这个消息，又高兴的笑成了猪头。晚上的庆祝宴会上，巡逻艇被命名为向北号，宴会到半夜才结束，老谢早就喝成了一滩烂泥，被抬上船送回了岛上，其他人也各自散去，王开北陪抽泣的陈梓楠又坐了很久才各自回帐篷休息。
有了船接下来要收集大量的燃料，食物和药品等补给，另外要收集大量的水上救生用品。经过二十几天的努力，船上的柴油已经加满，备用的食物、淡水、燃油也可以按吨计算了，还收集到两个橡皮艇，十几件救生衣和游泳圈，没有找到信号灯但是收集到不少手电筒。其中燃油费了不少劲，经过摸索，卡车拖着个柴油发电机启动了加油站的加油机，这才装满了好几桶柴油。食物是洗劫了大大小小无数间超市，专门收集水果、蔬菜、肉类的罐头，各种高能量食品。淡水资源很充足，但是要准备足够的消毒措施，否则喝馊水的后果也是很严重的。
此外收集到不少秋冬的衣物，天气转凉水上的温度又低，而且北上温度会持续走低。随着人类活动的减少，温湿气体排放大幅减少，气温明显比平时低了很多，照这个情况下去用不了多久北方就会下雪了。
一行人大肆的搜刮，逐渐引来了不少的丧尸，现在水库四周的丧尸已经非常多。期间王开北也恢复的七七八八了，陈梓楠缝合的非常细心，伤口愈合的很好，但是脸上的疤痕依然触目惊心，胸前还有一个大大的S字。王开北顽皮的用楠楠的彩笔在S周围画上了钻石形状，见人就唰拉开衣服大喊：“超人来也！”陈梓楠被逗得咯咯直笑，茹玉翻着白眼嘟囔：“白痴+流氓。”大家嬉笑之后，偶尔也能看到王开北摸着自己的脸，坐在水边想心事。陈梓楠轻轻的坐到王开北身边：“放心吧，她不会嫌弃你的。”王开北傻傻的笑。
这次有了大船，王开北翻出自己下载的地图，从中翻出了一份海图，GPS信号也在运作，有了这两样法宝，只要躲开恶劣天气，回家的计划也就不是梦了。王开北跟赵金柱不断的开着向北号在河面上来回穿梭，锻炼行船技术，到了海上任何一点闪失都会要了众人的命。考虑到海上的危险，王开北又将出发日期推后了一个周，由茹玉任教练，所有人进行了为期三周的游泳训练，经过三周的训练，连楠楠都能浮水游到老谢的小岛了。
临出发前王开北跟赵金柱去老谢那里做了最后的动员，但是老谢坚持坚守小岛，二人也只能悻悻的离去。第二天是一个秋高气爽的早晨，王开北把自己小岛的东西整理好送给老谢，又留下刚刚收集到的一辆加满油的卡车钥匙。老谢把众人送到了岸边，为防止丧尸围攻来不及道别就离开了。老谢在船上喊着：“烤肠岛会一直给你们留着，不行就赶紧回来！”卡车绝尘而去。
最后一批物资登船之后，卡车被安置在码头附近不远的地方隐蔽起来。没有什么起航仪式，向北号静悄悄的起航了。虽然是顺流而下，但是发动机还是一直处于低速状态，用于随时调整航向，毕竟进入珠江之前河水还是比较浅的。王开北坐在船头突然感受到古人千里江陵一日还的豪迈，几个小时的功夫向北号已经能看到珠江宽阔的江面了。
陈梓楠叹气：“折腾了好几个月竟然又返回起点了。”
王开北得意的拍了拍陈梓楠的肩膀：“妹子，道路是曲折滴，前途是光明滴，有的时候能及时停住错误的脚步就是最大的进步。”
