清晨，日出唤醒了晨曦，大地一片明亮，巨大的山脉似乎依旧沉睡，重重山峰之间还带着厚厚的雾气。
在山峰之间的大道上，正有着一个黑衣少年手持着黑剑在赶着路。
告别了老庄主等人之后，叶萧带着简单的行李上路，叶氏总部位于苍莽山脉中心处的潭山城，离第八庄有着三天的路程。
想了想后，叶萧把小虎留在了庄子内，小虎虽然是云纹豹的变种，长得更像是虎类妖兽，但叶萧可不敢确定总部里会不会有人把它认出来，还是放在庄子里面安全一些。
大道在重重山脉之中，一路上妖兽横行，当然，以如今叶萧肉身六重中期的实力，一般的妖兽不会去轻易招惹他，倒是有几头肉身七重的妖兽不识趣，送给了叶萧几颗内丹。
三天之后，叶萧感觉到大道上的人越来越多，眼前越来越开阔，终于在转过一个弯后，一座巨大的黑色城池映入了眼帘。
巨大的城池矗立在平原之上，高约数十丈，黑色的城墙在阳光的照射下反射出森冷的光芒，刺的人眼发痛，犹如一头庞然巨兽俯卧在这片天地之间。
叶萧还是第一次见到这么大的城池，以前最多的也就是八庄周边的交易坊市，只不过那种地方远远不能于眼前的潭山城相比，坊市之中最多只有几座三层小楼，而眼前这座城池单单城墙上面的阁楼就有四五层高。
城门口站立着一队如狼似虎的士兵，铠甲明亮，正警惕地巡视着进出的众人，作为这附近唯一一座城池，城门口的大道上汇聚了不少人，有许多都是跟叶萧一般年纪的少男少女，个个谈笑风生，神采飞扬，洋溢着青春的气息。
在这片尚武的大地上，进出潭山城最多的就是武者。
许多珍贵的药草、灵丹，还有罕见的高品级的武器和武学，都是只有在潭山城内才能买到。
叶萧走了进去，顿时一阵巨大的喧沸声传入耳中，让他不禁咂了咂舌，这城里的人气可真高。
叶萧左右一看，也没问别人，直接走向了叶府大院，倒不是叶萧知道方位，只是叶府实在太显眼，坐立在城池中间，如同一头巨大的黑色巨兽一般，让人远远地生畏。
叶府大院门口站着两个肌肉高高凸起，身材异常魁梧高大的黄衣大汉，见到叶萧走近，立即把手一拦，冷喝道：“站住，这是叶府大院，闲人请离开。”
叶萧把大长老给的信递过去道：“我是叶氏分支八庄来的，这是大长老的证明信，请看。”
黄衣大汉狐疑地看了叶萧一眼，接过信拆开一看，顿时脸色和缓了下来，随后有些惊讶地看了叶萧一眼，道：“原来你是八庄大比这次的冠军，刚才真是抱歉，这样，我领你过去到黄长老那里。”
“多谢。”
叶萧答谢一声，便跟着黄衣大汉走进了叶府大院。
叶府内部雕栏玉彻，鳞次栉比，夏花盛开，叶萧随着黄衣大汉绕了几个圈，最后来到一处大堂前面，上面写着三个黑色大字“任务堂”。
黄衣大汉停下道：“这里就是分配令牌和一些物品的任务堂，你进去找黄长老即可。”
叶萧道了声谢，随后走了进去，大堂左侧一张桌子上，正坐着一个昏昏欲睡的老者，听到声响，抬头睁开浑浊的双眼，看了叶萧一眼，道：“何事？”
叶萧把信递了过去，道：“这是大长老的信。”
“喔。”老者把信接过，打开随意看了一眼，随后眼睛变得亮了起来，重新打量了叶萧一番，最后道：“你就是那个能将基础中级剑法练至极限层次的第八庄小子。”
叶萧摸了摸手中黑剑，道：“正是。”
老者看了叶萧一眼，叹口气道：“剑道天赋虽高，可惜本身肉体实力太弱了，要是你明年来的话还好，今年来的话恐怕工作都找不到。”
“把你的令牌和这些基本物品拿好，去找一下叶形那小子。”老者把一块黑色令牌和一个乾坤袋扔在了桌子上，随后不耐烦地摆了摆手，重新眯起了眼。
叶萧小心翼翼地把令牌和乾坤袋收好，也没敢道谢，转身直接离开了任务堂。
“这位就是八庄来的叶萧师弟吧。”
就在叶萧心里还想着这个脾气古怪的老者那句话是什么意思时，一道清亮的声音忽然在耳边响起。
叶萧差点吓了一跳，转头一看，见到一个身着白衣的英俊青年正站在大堂之外，笑眯眯地看着自己，如同白色幽灵一般。
叶萧嘴巴抽了抽，道：“这位师兄不要这么忽然吓人好么？”
白衣青年依然笑眯眯地道：“听说叶萧师弟来自第八庄，我就早早地过来了等候在这里。”
“嗯？”叶萧认真地打量了这个白衣青年一眼，道：“这位师兄也是来自第八庄？”
白衣青年摇摇头道：“不是，是第七庄，我叫叶形，想必师弟有听说过吧。”
“叶形。”片刻后，叶萧回忆起来，印象之中确实是有这个名字，似乎也是八庄大比的……冠军。
加上英俊的外形和风流韵事的传闻，当时可是比叶萧还要轰动，只是现在看来，英俊依在，却怎么看也找不到当年那种冠军的风采了。
叶萧问道：“师兄是专门在这里接我的。”
叶形先是点点头，后又摇摇头道：“既然是来自第八庄的师弟，我也是不隐瞒了，这是我的份内事而已，负责接待新来的小师弟、小师妹。”
叶萧愣了愣，接着联系起黄长老的那句话，有些明白：“总部的核心子弟很多？”
叶形点点头道：“确实很多。”
“有多少人？”
“具体的我也没数过，大概有千人左右吧。”
“一千人。”叶萧倒吸了一口冷气，这么多人数也能叫核心子弟？
叶形解释道：“第一次听说的时候我也如你这般惊讶，以为都是些关系户，不过后来进去时才发现原来我才是井底之蛙，这一千人中，论潜力，至少有一半比我强，论实力，至少有七八百比我出众，论后台背景，来自第七庄的我处于垫底的那几个。”
“这么多天才？”叶萧有些难以置信，看来自己之前的估算还是远远低了。
叶形笑道：“叶氏算是这苍莽山脉里的一方霸主，分支何其多，我们八庄只不过是其中一支罢了，而且它总部自身的天才更是多，当然，这里面的核心子弟是包括三十岁以下的所有人，只有这个年龄段以下的人才有潜力，三十岁以上的只能自己申请一个职位退出内堂。”
叶萧听了稍稍舒了口气，原来是三十岁以下的人数加起来。
叶形继续道：“即便这样，竞争依旧激烈，资源有限，僧多粥少，当然即便如此，在这里得到的资源也要比八庄要好些。”
“叶形师兄你的实力是多少？”叶萧问道。
“肉身七重中期。”
“嗯？”叶萧眨了眨眼，这等实力在一千人之中还是居于最后两三百名，这一千人是有多强啊。
叶形看了叶萧一眼，诧异道：“叶萧师弟你实力竟然还没到肉身七重，恐怕在内堂里会不好混啊。”
叶萧眨巴着眼，道：“之前黄长老也有说过类似的话，不知何意？”
叶形苦笑道：“我跟你说一下这块黑色令牌的用处，不单单是用来正面自己叶氏内堂弟子的身份，而且最重要的是你所获得的的灵值可以积聚在上面，在内堂里，武学阁、武器阁或是其他丹药资源，想要获取，只能用灵值来兑换，而这灵值只能通过做任务来兑换，任务也就是类似我这样的工作，只是这些工作只有肉身七重以上实力的人才能接，所以我说师弟要么明年再来为好。”
叶萧不禁苦笑道：“那么没有别的办法了？”
“有两个办法，一是进入内堂前一百名，而是接任务堂发布的任务，当然不是我这样的工作，而是一些危险度比较高的任务。”
叶萧只有苦笑不语。
“走吧，我先带你熟悉一下内堂，刚进来的人倒是能够免费获得一些资源。”
叶形说着，在前面带路。
七弯八绕之后，叶形在一处高大的院落前停了下来，指着前面道：“师弟，这里便是叶氏的内堂，不过接下来我就帮不了你什么忙了，你自己小心一些。”
“嗯？”叶萧看着叶形。
“新进来的新人一般都是有一些师兄姐会来考校，只有通过了这些考校才能被他们认可。”叶形解释道。
“如果通不过呢？”
叶形没有说话，嘴上笑了笑，直接朝一旁走去，留下了叶萧一人。
“考校么？”
叶萧看着敞开的内堂大门，握紧了手中黑剑，走了进去。
