“我去看看……”
“哼，萧卷，有什么好看的？”她拉住他的胳膊，软软的道，“萧卷，我要过生日了呢，我们怎么庆祝啊？”
她的柔声细语和慧黠的眼神让萧卷忘记了追问，习惯性的接了她的话头：“熙之，你想怎么庆祝？”
“这次不用你费脑子了，我自己决定好不好？”
“好吧。”
午饭摆在花园的一棵巨大的银杏树下。千年银杏结满累累的果实，对面，是一道飞溅的假山飞瀑，是整个宫廷里最凉爽的地方。
桌上是几碟精致的小菜和清淡的药膳汤，蓝熙之和萧卷对于食物的偏好，十分一致，她盛了一碗汤给萧卷，然后，自己也喝了一碗，连连道：“味道不错哦，萧卷，你尝尝。”
萧卷摇摇头，又是一阵剧烈的咳嗽，这一咳嗽，几乎连身子都整个的蜷缩起来，好一会儿才停下，微微喘口气。
蓝熙之起身，拿了柔软的帕子给他擦擦嘴角，那咳嗽出来的鲜血不再是细细的血丝，而是一片触目惊心的红了。
蓝熙之看看这片红，若无其事的将帕子放在一边，替他轻轻揉揉心口，又坐在他旁边，盛了碗汤，兴高采烈的喝起来：“萧卷，这汤味道真是不错。”
萧卷深深的凝视着她：“熙之，你想哭就哭吧……”
“不，我一点也不想哭！”
蓝熙之依旧是兴高采烈的，这些日子，两人讨论萧卷的生死，就如同讨论天气一样，它就如每天都要到来的黑夜一样，无论你喜欢还是不喜欢，它都会到来。
既然是一种习惯和必然，又有谁会为了黑夜的到来而失声痛哭？
“熙之！熙之！”
他看她满面的笑容，脸色却微微泛红，他虽然不懂武功，但是了解她的身体情况，知道那是气血上涌，心情激动的缘故。
蓝熙之微微侧过头，还是笑眯眯的：“萧卷，你不要这样叫我……如果一开始你就没有这样叫过我，那该多好啊，呵呵……”
远处飞溅的瀑水，隔了那么一大段距离，似乎都要溅到眼底。
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就连最不敏感的大臣，也已经发现皇帝的身子越来越虚弱，甚至时常在上朝时咳嗽不可抑止。但是，他们见皇帝依旧每天坚持上朝，处理政事也一切照旧，批示的各种诏书也字迹劲健，便以为他不过是偶感风寒，拖得久了点而已。
今天，一向勤政的皇帝下令，称自己身体不适，要休息三日，休假期间，冗杂政事暂由丞相总揽。
众臣领命，快退朝时，朱涛再次提起立皇后妃嫔的事情来。立刻，又有几名大臣加入其中。皇帝登基不久，先皇孝期又遇上朱敦反叛，不立皇后原本也无可厚非，可是，几近半年时间了，他甚至没有册封任何一名妃嫔，这就有点令人匪夷所思了。
萧卷沉吟间，众人正要再谏，朱弦抢先一步出奏道：“皇上为先皇守孝三年，断绝声色，正可为天下子民的仁孝表率。皇上春秋正盛，立后封妃之事不妨暂缓。而且，臣认为，这毕竟是皇上的家事和私事，臣子万万不可僭越……”
朱弦话音刚落，台下立刻响起一片窃窃私语之声。
“皇后嫡子乃国之根本，怎会是私事？”
“朱大人此言差矣……”
朱涛讶异的看了儿子一眼，儿子虽然一向特立独行，但从来不会和自己唱对台戏。可是，不止当庭辩驳自己，更说出如此大逆不道的话来。
他一时无语，一些大臣正要出班反驳，萧卷挥挥手：“朕很疲乏，改天再议，退朝吧。”
退朝回来，萧卷看看那间关着的屋子，蓝熙之又如往常一般神神秘秘的躲在里面。他站在门口，笑了一下，不像往常那样叫她，而是慢慢进了书房。
片刻之后，朱涛奉命走了进来。
“朱大人，请坐。”
“老臣还是站着好了……”朱涛忧心忡忡的看着他，“陛下近日龙体欠和，御医怎么说？”
萧卷摇摇头，拿出一个盒子：“朱大人，你收着这个盒子，待我不在人世了再打开。”
“臣遵旨！”朱涛恭谨的接过盒子，退到一边，心里疑惑，却不敢多问。
“朱大人，本朝渡江立国，朱家功不可没，你辅佐了我父亲和我两代人，皇太弟也交给你了……”
“皇上，臣，惶恐……”
萧卷又是一阵剧烈的咳嗽，这次，朱涛瞧得清清楚楚，年轻的皇帝咳出大口的鲜血！
他抢上一步扶住他：“皇上……”
“我时日无多，皇太弟就交给你了！”
朱涛一下明白过来，皇帝这是在“托孤”了。
他跪倒在地：“皇上还年轻，一定要保重龙体，臣认识一些名医……”
“朱大人，如今世道纷乱，北方小国林立，战乱频繁，唯有江南苟安一隅。这江山，是你和先皇苦心经营下来的，但是，从古到今，没有谁家江山可以万年流传！今后，万一有什么不测，无论如何，请保住我两个弟弟的性命……”
“臣和臣的家族，纵然肝脑涂地，决不敢有负皇上重托！”
萧卷笑起来，脸上是再也无法掩饰的深深的疲倦和病容：“多谢朱大人！你下去吧，我要休息了。”
朱涛再次跪拜，心里有许多忠谏，但是看看萧卷满脸的疲倦，只得道：“臣告退，陛下保重龙体。”
他刚走出书房，在转角处，看见自己的儿子朱弦疾步行来。萧卷并不是同时召见他们父子，而是分别召见，朱涛十分意外，和儿子对视一眼，父子两人同时点点头，会意的交换了一下眼色，才各自往各自的方向走去。
朱弦不比朱涛，平息朱敦叛乱的前后，他曾多次和萧卷接触，早已察觉新帝病情已重，但是，却不知究竟严重到了何等地步。
他跪拜行礼，萧卷伸手扶起他：“朱弦，今天我们不论君臣，只论朋友情意。我们从小一起长大，也算得最要好的朋友了……”
朱弦心里十分不安：“陛下？”
“我已经时日无多……”
朱弦惊惶的道：“陛下何出此言？即使龙体微恙，尽早医治也就是了……”
“能拖延这些日子，已经是上天眷顾了。朱弦，我的两个弟弟和这半壁江山，已托付给你父亲。可是，我私人还有一件事情要拜托你帮忙……”
“陛下请讲！”
“我死之后，蓝熙之在这个世界上别无亲眷。希望你能替我照顾她。”
朱弦迟疑道：“这……”
萧卷略微有些失望：“朱弦，你还是嫌弃她庶族的身份？不愿和她来往？”
“不是这样。”
“既然不是这样，那你就要替我照顾她一辈子，就像照顾你的亲姐妹一样。”
朱弦松了口气，立刻道：“是！臣一定像照顾自己的亲姐妹一样一辈子对她好。”
“朱弦，你要记住，无论什么情况下，无论是谁，永远不能以牺牲她的利益为代价。”
“臣谨记。”
“好，谢谢你，朱弦。”
“不敢。陛下请放心。”
