驿馆门外排着一里多地的长龙，乌泱泱看不到个尽头，全都是京都的达官贵人带着金银珠宝等着和世子见上一面，攀上九王爷这棵大树。
宫胥的马车停下，宫胥和宫夫人下了车了，林尽染的小书童宋禧快步走了过来，问道：“是宫大人的车吗？”
“是！”宫胥见他不过十四五岁，生的眉目清秀，还以为是个女孩，听声音才发觉是个男孩。
“宫大人这边请，我世子家殿下恭候多时了。”
宋禧带领这他们径直进了驿馆。
门内，五人合抱的梨树开了一树的繁花，风吹过，白色的花瓣扑簌簌落了一地，宫胥抬头看了一眼，打起精神，为了宫九能逃过下月十八的白帝首斩，他要好好会一会这天下闻名难搞的林世子。
林尽染刚刚从红脂肪里回来，不免有些疲累，斜卧在榻上，面前放着各种新鲜的水果，他只挑了红樱桃吃了几颗，眼前的舞姬卖力地跳着舞，可从红脂肪回来的人，对这些人，自然是入不了眼的，张开嘴打了个哈气。
一阵脚步声传来，只见宋禧领着宫老爷和宫夫人进了门。
九王爷身居高位，一人之下万人之上，林尽染见宫胥这种三等候，连眼皮都不愿抬，勉强抬了抬手免去了一整套繁琐的礼节，示意他们坐下。
宫胥坐定之后，盯着林尽染看了一眼，心说，果真是长了个好模样。
这时有下人送上了茶来，宫胥接在手里喝了一口，方才说道：“听说世子昨日到了京都，揭了下官的求贤榜，我和夫人得到消息，星夜兼程从蒙山赶了回来。”
“大老远的，不必着急过来的。”林尽染懒懒地应声，看见舞姬有一个长的还可以，盯着她舍不得移开目光。
“应当的，应当的。世子殿下初到京都，可还习惯京都的气候风土？可还吃得惯京都的食物？可还……”
林尽染不喜欢这种寒暄，不耐烦地打断：“行了行了，宫大人过来看我，就没点什么表示？”
宫胥赶忙冲外头的下人使了个眼光，下人送上来甘华百花酒。
宫胥介绍说：“这坛美酒埋在窖子里足足藏了三百余年……”
林尽染眼神一亮，迅速恢复如常，故意摆出一副不满的口气训道：“宫大人，你就给我送这个？我家里什么样的酒没有？我什么样的酒没喝过？你也太能糊弄我了。”
一句话堵得宫胥张不开了嘴。
“拎壶酒就过来了，宫大人来我这串门子呢？”林尽染补刀。
宫胥呛得脸上一阵红一阵白。
林尽染朝杯中掷入一颗樱桃，一副埋怨的口气：“求贤榜上写的清清楚楚的，谁救了你家宫九，将来六位小姐随便选，起码你先把你那六个女儿带过来让我看一眼吧，别一个个长的跟歪瓜裂枣似的，那本殿下岂不是折本了。”
宫胥赔着笑脸好声好气地解释：“世子放心，小女，个个模样周正。”
“谁见了？现在就派人回家给我叫去。”
“这……”
“不乐意啊？不乐意拉倒，反正求贤榜也不在我身上。”
宫胥与宫夫人对看了一眼，忙问：“求贤榜不是世子揭下的吗？”
“是我揭的。”
“那怎么没在世子身上了？”
“回去问问你家九小姐啊，问问她为什么要偷求贤榜，宫大人我要好好说说你，你是怎么教的女儿？半夜三更登堂入室，小手伸进我衣襟里摸找了半天，也就是我仗义，换了别人，抓了破瓜，这清白名声可也就没了。”
宫胥目瞪口呆：“世子殿下，这里面是不是有什么误会？我家小女宫九她……”
宫夫人悄悄扯了扯宫胥的衣袖，朝他摇了摇头示意不要再说了。可宫胥偏偏认了个死理，别说宫九痴痴呆呆，就是活蹦乱跳也干不出这种事：“世子殿下，下官认为这里面一定有误会。”
“那你叫人把你家九小姐叫来，我跟她当面对质。”林尽染说完，忽地眯起了眼睛，若有所思地瞥着大厅外：“说曹操曹操到，那不是九小姐来了。”
宫胥朝外一看差点一口血喷出来。
门外阳光倾洒，宫九在黛月的陪同下，步履摇曳地走进门来，一身的旧衣，一双旧鞋，一朵快枯萎的桃花插在头上耷拉着舍不得扔了。
这要不是他亲生的女儿，真想装作不认识她！
宫夫人沉着脸，埋怨道：“黛月，怎么也不帮小姐打扮打扮就来了，姑娘家这幅模样出门会客，太失礼了。”
黛月低着头：“回夫人的话，小姐偏要穿这些衣服，奴婢劝了半天，小姐也不听，奴婢实在是没有办法，只好随了小姐。”
其实，打扮成这样，黛月也看不过去，可宫九说：“世子殿下不是那么好打发的货色，这种膏粱子弟，不让他下不来几回台，他肯定不会轻易撒手不管我的事。”
黛月无法理解：“小姐，为何不要世子殿下救你？眼下就只有林世子能救你，你要抓住机会，他那种风流浪子素来自诩不爱江山爱美人，你打扮的好看点，讨他一点欢心又不会吃亏。”
可宫九说：“求人不如求己，等人救不如自救，这林世子一看就是那种施人滴水之恩要人涌泉相报的人，这种男人自恃风流，视女人如玩物，沾不得。”
“那又怎样呢？蝼蚁尚且贪生，玩物又如何？活着总比死了好，死太可怕了。”
“黛月，你还小，有很多事情你现在还不懂，死一点都不可怕，可怕的是生不如死的活着。”
“难道小姐宁愿上诛仙台吗？”
宫九沉默了，有些事情跟小侍女说，她无法理解，但是她的心是好的，心里想的也都是为着她好，她想了想，决定用一个善意的谎言安慰她：“我有法子。”
黛月这才松了口气。
宫夫人不明白宫九葫芦里卖的什么药，赔笑道：“世子殿下，您瞅瞅，这就是我们家宫九，眼睛看不见，脑子也不大好使，让世子见笑了。”
林尽染打量着宫九，觉得非常有意思，就跟吃了一剂猛药似的精神抖擞，挥挥袖子摒退了舞姬，起身饶有兴致地看着宫九：“九小姐，别来无恙啊，来人，赐座。”
