南星将田翼恺和左娇娇安置在了东院，阿猫和蚕宝则住在西院。阿猫和蚕宝担心田翼恺的伤势，数次过来探望，都被拒之门外，只得悻悻而回，不敢再去。
又过了数日，北星忽然来了西院阿猫这里。阿猫一见北星，迫不及待道：“北星大人，可曾找到鸣老大和雪离？”
“我们在山下搜寻了数日，始终未找到他二人的尸身，看来鹿鸣和雪离已然逃出生天了，只是去了哪里，却是不知。”
阿猫和蚕宝欢呼雀跃，顿时喜作一团，阿猫大叫道：“我就知道鸣老大和雪离没那么容易死翘翘的！”蚕宝说道：“猫老大，鸣哥哥会来救咱们，是不是？”阿猫一脸的兴奋道：“那是肯定的，咱们只要安心等着便是。”
北星不悦道：“老是等着别人来救你，有什么出息，我以前便是对你太放松，你才这般依赖鹿鸣他俩。”
阿猫伸了伸舌头，与蚕宝做了一个鬼脸，两人哈哈大笑起来。
北星摇摇头，对阿猫道：“这小鬼是你们在路上捡来的？”
阿猫忽然神秘道：“北星大人，这小鬼可厉害着呢。”
“怎么厉害了？”
阿猫便将事情一五一十地告诉了北星。北星半信半疑道：“深海的黑气？吞噬精气的小孩？阿猫，你嘴里实话太少，莫不是添油加醋，胡说一气?”
阿猫拍着胸脯道：“你不信可以试试，我可不敢说瞎话诓人。”
北星站起身来，将丹田之气运起青绿色之气。蚕宝看了一眼，打着哈欠躺在了床上。
“混小子，竟然敢骗我！”屋里传来北星的一声怒吼，屋子里传来咣当之声和阿猫的惨叫声。
又过了数日，始终没有鹿鸣和离雪离的消息。阿猫和蚕宝由最初的欣喜渐渐开始不安起来，田翼恺依旧足不出户，始终见不到面。
这一日，金盆子将众人叫了过去，金盆子坐在中央，三星、三剑俱在，站了一屋子的人。
阿猫见到田翼恺，只是数日不见，他也憔悴了不少，眼窝深陷，脸上苍白，全没了往日的神采，心中又是一阵愧疚，想要问候一声，见他擦肩过去，眼光始终没瞧过来一眼，只得将话又咽了下去。
金盆子见人已经来齐，张口说道：“阿猫，你那鸣老大这几日音信全无，你当如何？”
阿猫忽然被他一问，愣了一下，好半天才支支吾吾道：“我......要不，我去找找？”
“屁话！”金盆子道，“开门见山吧，我现在手中的斗奴只有你和这小孩，若鹿鸣和离雪离寻不得，那只有叫你两人出战了。”
阿猫“啊”的一声，吓得腿也软了，哭丧着脸道：“庄主，我不过是个打杂的精怪，什么也不会，这恐怕......”
金盆子道：“百年斗魄大会，我岂能袖手旁观？我意已决，明日便是斗魄大会，我已经将你二人的名牌递交了上去，要么打赢，要么死在场上，没有第三条路走！”
阿猫面如死灰，蚕宝却笑嘻嘻地问道：“猫老大，什么斗魄大会，好吃么？”阿猫的脸色更加难看。
田翼恺忽然说道：“是啊，与其派个打杂的精怪上场打你的脸，还不如不去，免得贻笑大方。”
金盆子问道：“你又怎么知道他们一定会输？”
田翼恺道：“一个胆小如鼠的骗子，一个吃喝玩乐的傻子，赢得了才怪。”
金盆子哈哈一笑，道：“我刚才说了，赢不了就死在场上，我就算是输，也得叫别人报上聚财山庄的名头不可。”
田翼恺怒道：“你要派便派，留着我二人干什么？”
“放你二人离开也见不得火武星君，这里好吃好住，何苦出去？更何况，我这般计较也是为了你两人好，你们可知道，火武星君已然放出话来，斗魄大会的第一名，可得火武特赦令一枚，哎呀，可是好东西不是？”
田翼恺和左娇娇异口同声道：“当真？”
“千真万确，至于救谁，却不是那么好办了。”
田翼恺狂喜的心念顿时又黯然起来，且不说一牌救两人，就是这斗魄大会的第一名，可不是那么好得的，当真是比登天还难。
“一线希望，总好过没有，只要鹿鸣和离雪离能够回来，我看也并非不能，至于以后救人之事，便是你们的事情，我金盆子要的只是第一名而已，这火武特赦令便可奉送，你们觉得如何？”
田翼恺道：“我们怎么信你？”
金盆子道：“你没有讨价还价的余地，鹿鸣和离雪离未归，说什么都是枉然。”
田翼恺忽然笑道：“说了这么多，原来是探听消息来了。你故意报上了阿猫和蚕宝的名字，无非也是要他俩现身，是不是？”
金盆子直言不讳道：“我也是逼不得已，时间实在是不多了。所以才向你二人打听打听，他们可曾说过什么地方，又或者约在什么地方见面？”
田翼恺道：“他们四个都是骗子，就算告诉我的，也不尽不实，又有什么好说的。”
阿猫道：“田翼恺，我们就这一件事情骗过你，你不要得理不饶人！”
田翼恺气道：“我就得理不饶人了，怎么地？”金盆子听的心烦，将手一甩，道：“带下去，明日参加斗魄大会吧。”
阿猫心中“咯噔”一下，两眼一黑，晕了过去。
第二日一早，山庄各处整装待发，金盆子坐在轿中，带着一群人离开山庄，下山去了。
阿猫和蚕宝都被换上了斗奴打斗的专用衣衫，贴身伸展，极是轻盈。但阿猫的心情却始终轻盈不起来，一路上苦瓜一样脸甚是沉重。蚕宝则是一路嘻嘻哈哈，完全是一副没心没肺的表情。
阿猫拉了蚕宝一下，低声道：“你这么高兴，咱们就要死了你知道不知道？”
蚕宝一脸茫然，问道：“为什么死，为什么死？”
阿猫眼睛一亮，心道：“反正也到了这个节骨眼上，老大和雪离不在，我们也不能坐以待毙，说不得还有一拼。”想到这里，精神也为之一振，低声和蚕宝耳语几句，蚕宝似懂非懂，也不知道两人说些什么。
“到了这一步才来商量对策，会不会太晚了？”田翼恺忽然跟上来，冷冷说道。
“要你管。”阿猫没好气道。
蚕宝道：“干什么凶田哥哥？”
阿猫故意大声道：“他说我是骗子，说你是傻子，你到底知不知道？”
蚕宝小嘴一噘，委屈道：“蚕宝不是傻子，不是傻子。”眼泪在眼眶里乱转，转眼便要流下来。
那日一时气愤，说话重了些，田翼恺也很是后悔，当即道：“我不是说你，我是说我自己。”
蚕宝不解道：“田哥哥不傻，不傻。”
田翼恺苦笑一声，颇有自嘲之意，道：“被你们几个耍得团团转，难道还不是傻子？”
阿猫顿时气不打一处来，说道：“我们不告诉你，也是为了你好，真是不识好人心。”
“是么？”田翼恺冷笑道，“那你说说，怎么为了我好？”
阿猫忽然想起离雪离曾经的嘱咐，断不可将去救皇甫赞誉之事告诉田翼恺，免得连累了他，只得道：“我们总是有苦衷的，你若是想不通，我也没法子了。”
田翼恺哼了一声，大跨步超前走了出去。
只走了大概一炷香的时间，炎后城大门已经伸手可及了。
炎后城果然不负火武第一城的名号，虽比不得富贵城富贵奢华，但却是磅礴大气。
宽阔的护城河俨然一处大江直流，环绕着城池，城墙坚固厚重，城门高大威猛，城头“炎后城”三个大字在阳光的照耀下熠熠生辉。
今日乃是斗魄大会开始之日，各地人流潮涌而来，有的是看热闹的，有的是参加比赛的，当真是车水马龙，热闹非凡。
城门两队士兵立在两侧，过往行人一一搜查之后才放入城中，门口此时已经排成了长龙，都是等待检验入城的。
金盆子一行浩浩荡荡，甚是打眼，周围人议论纷纷，都在猜测。
左娇娇等得心焦，对田翼恺道：“田哥哥，咱们能见得到火武星君么？”
田翼恺道：“只能走一步算一步了。”略微思索了一下，上前对阿猫小声道：“一会到了场上，你两个只管认输，斗魄大会不比寻常的斗奴打斗，不用至死方休，也不会有失败之惩戒。”
阿猫哼了一声，说道：“你不是不当我们朋友了么，干什么充好心？”
田翼恺气道：“算我多事，你爱怎样便怎样吧。”
等了一个多时辰，一行人这才过关入城，急匆匆向城南走去。
街上人满为患，车水马龙，好在炎后城街道甚宽，走起来也并不拥挤。
来到城南处一个广场，到处里人头攒他，车马入不得里面。金盆子只得下了轿，前面由北星与三剑开路，往广场中走去。
阿猫和蚕宝初次来这炎后城，站在台阶上放眼望去，广场上摆着数十个比武擂台，周围挤满了人，到底是斗魄大会，声势果然浩大，相比之下，富贵城虽然富足有余，但却气势不足了。
由北星和三剑走在前面，金盆子趾高气扬地迈着大步。旁边的人见了这副光景，也猜不出什么来头，只得纷纷避让，免得捅了马蜂窝。
这般一路过去，直走到广场一角，竟有处台阶。自那台阶下去，顺着游廊往里走。越往里走，路人渐少，喧哗之声渐渐被抛在身后，金盆子的脸上也越来越难看。
“搞什么鬼！怎么不挖个地洞，在那里打得了。”
“庄主息怒，这只是初赛，人却是不多的，地方也不够用。”南星紧跟着金盆子，解释道。
“广场上那些便不是初赛？你看看，人多的都能挤出尿来了！”金盆子阴沉着脸，心中实在不爽。
到了这时候，鹿鸣和离雪离还是未曾现身，若是过了明日，即便来了，怕也不能报上名了。
“庄主暂且忍忍，那些都是上届的百名榜的精怪，有名有姓，自然有人慕名而去，只要咱们有实力，不怕没有捧场的。”
“实力？有实力的不在这里，在这里的都是些虾兵蟹将。南星，我按着你的意思将这两个废物推上去，若鹿鸣还不出现，便要如何？”
南星道：“一切便在属下身上，庄主放心便是。”
西星不以为然道：“南星也太自以为是了，若他二人就这般跑了，到时候丢人也不是丢你南星的。”
南星地位在他之上，西星早就与他不和，说起话来也是句句带刺，冷嘲热讽。
“你放心，”南星微微一笑，道：“我南星做事一向十拿九稳，在我眼皮子底下，不该跑的跑不掉，该来的也一定回来。”
西星知他在讥讽自己失了鹿鸣和离雪离，心中顿时火冒三丈，但当着金盆子的面实在不便发作，只得强忍了下去，脸色甚是难看。
一行人拐进一处空地，摆着一个擂台，旁边稀稀拉拉站着几个人，台中间一个中年汉子站在那里，显然是等得不耐烦了。
“怎么现在才到，赶紧的上来，别耽误了下一场。”那汉子低着头看着手中的花名册，说道：“聚财山庄的阿猫、蚕宝......哪个是阿猫、蚕宝？”
阿猫好蚕宝在金盆子的催促下，颤巍巍地上了擂台，由于过于害怕，阿猫双腿有些不听使唤，还是蚕宝拉着他走了上去。
那汉子又道：“飞腾山庄的别陈、三胖来了没有。”
两个汉子应诺走上了擂台，一个白净面皮，眼神古里古怪，一个中等身材，留着八字胡，身上胖乎乎地，一脸的精明。
