太阳西斜，当黄昏之光笼罩在福瑞斯特森林中时，里约克军的士兵们遇到了他们的第一个问题。
“咚——咔！”
如同长刀般的獠牙刺进了刚刚搭建好的木桩墙中，而随着一阵木头崩裂的声音响起，两根原木从中间断裂，并连着砸倒了旁边的一排原木墙。
做出这件事的东西，是一只岩兽。
这是一种看上去像极了野猪的生物，只不过它们的体型可比野猪要大得多。在这种生物的口中会长有一对坚硬的獠牙，那是它们最强大的武器。
而在它们的后背上覆盖着一层笨重的岩石铠甲，当它们休息的时候。它们会原地挖上一个大坑，并把自己的大半个身子都埋到那里去，只露出后背的岩层。
尽管它们看上去是很凶猛，可事实上，它们通常都不会主动向人类发起攻击。他们的食物，是那些生长在地面上的瓜果蔬菜。
可事情总有例外，就比方说此刻在这撒野的岩兽，它就一反常态地，正打算摧毁这些人刚刚搭建起来的木桩墙。
“这家伙是疯了吗？它这是在袭击我们？”艾泽科斯大公闻讯赶来，他问站在一旁的士兵道。
“大人，我们可能正好驻扎在了岩兽的领地上。”
而他问的的这位士兵，好像对福瑞斯塔森林还算有些了解：“这只岩兽大概正在警告我们，它要求我们离开它们的地盘。”
“离开它们的地盘？”
艾泽科斯大公一皱眉。
如果是冷静时期的他，或许还会慎重地考虑这件事情。
可此刻，他的内心除了悲伤和愤怒一无所有，他立刻从士兵的手中抢过了那把弓，装上箭并瞄向那只岩兽的腿。
“就凭它这只畜生？也想让我这个大公给它让步？！”他说道:“我要让它知道什么才叫真正的警告！”
“大人！别！”
这才反应过来的士兵慌乱地想要阻止他，可这位大公的手已经松了。箭矢嗖的一声就飞了出去，扎在那只岩兽的大腿上。
“大人！我们要是惹怒了它，它可能会引来一大群的岩兽进行报复的！”
深怕出事的士兵赶紧向他的领主解释道，可他的领主却对着他漠然地抬起了手，示意他别打岔。
“它为什么没有反应？”
艾泽科斯大公的手抓向那位士兵的肩膀，并用另一支手指向那只岩兽，他朝朝士兵问道：
“它怎么不叫？它难道不痛吗？”
“什么？”
士兵也是跟着诧异地看向那只岩兽，他发现的确如大公说的:那个大家伙被射中了却好像一点反应也没有，它只是在继续撞着他们的木桩墙。
“该死！它不是活的！”
艾泽科斯大公恍然大悟地怒吼了起来，他立刻抽出了自己的长剑，并指向那只岩兽，对周围的士兵大声下令道：
“那是亡灵！给我杀了它！”
...
“很好，就是这样，保持住。”
在布雷斯塔，艾维娜夫人正指点着凯恩，进行那关于三阶法术的初步练习。
在凯恩的双手间，凭空生成的火焰汇聚成一条游荡在半空的细蛇。这条小蛇只有一个人的小拇指那么粗，而它全身的长度加在一起也不会超过二十厘米。
可是构成它的物质却是那真实的火焰，当你把手朝它的周围靠去时，你就能感觉到那一股股袭来的热浪。
火蛇术是三阶法术中最为基础的一种：召唤一条由火焰构成的巨蛇，并让它咬向目标。这条火蛇并没有自我的意识，而在咬中目标之后它就会发生焰爆，当然啦，施法者也可以直接引爆它。
这样的攻击比单纯的火矢术要难对付得多，因为蛇的轨迹可不会像箭矢一样容易躲开——更别说它还有着更快的速度。
这也就是三阶法术与二阶法术之间的不同。
二阶法术注重于法术本身的细化，但那死板的缺陷也一样被保留了下来：射偏的火矢无法再回头。
可如果是三阶法术就不一样了，火蛇要是错失了目标，你只要控制它掉个身，再咬回在那个人的身上就好了。
当然，法术对于施法者的要求也会相应地提高。为了能控制好那条火蛇，你必须将自己的一部分精神力放在它的身上，否则法术要么崩溃，要么就失控。
凯恩现在所做的练习，也就是这个：持续并稳定地控制这条火蛇。
这并不是什么容易的事，没一会儿工夫他就感到了一阵乏力。他知道自己的呼吸正在变重，而脑袋也有一阵晕眩感，但是他不能分神，他必须全神贯注地维持这条火蛇的形态。
“不要紧张，凯恩。”
坐在一旁的艾维娜夫人看出了他的慌乱，这位老人家慢条斯理地说道：
“放松，把你的注意力全部集中在你的法术上，不要想东想西的。”
她给凯恩定下的目标是一分钟三十秒，这时间的标准来源于法师们的多年战斗的经验，火蛇从被召唤出并命中敌人，所用的差不多就是这么点时间。
当然啦，实战中所施展的火蛇术可不会像凯恩现在控制的这条这么小。这是艾维娜夫人特意提醒他要这么做的，他现在是练习而不是实战，万一引起了意外呢？
凯恩现在勉强能维持住一分钟左右的时间，这和她想得差不多，当她手上的计时器秒钟转过了一周之后，那条火蛇的身上立刻闪过了一阵火光的叠影。
这说明，法术开始崩溃了。
又过了几秒，从火蛇表面冒出的火焰就开始急剧增多了起来，而很快它就突然散作了一团絮状的火花，又极速恢复成小蛇的模样，又再次散成火焰。它的形态在两者之间不断地切换，而紧接着...
“噗！”
它熄灭了。
“还不错...虽然离我给你定下的标准还差了那么一些，不过你已经比之前的那次尝试多了整整十秒。”
老妇人将手上的计时器放下，他示意凯恩坐在自己对面的椅子上。
“今天，是我最后一次给你上课了。”她说道：“这是这周的最后一节课，而你的导师费恩海都会在下周一回到这里，在那之后就是他给你上课了。”
“不过...在这节课结束之前，我还想问你一个问题。”
艾维娜夫人拉住了凯恩的手，用她那双年迈却清澈的眼睛看向了凯恩。
“这个问题，我问过我的每一个学生，他们的回答并不相同，不过最终，他们都走上了与自己答案相符的道路。我也曾问过米蕾尔，而同样的，我现在也想问问你。”
老人顿了顿，一字一句地向他缓缓问道:
“你来这里学习魔法，是为了什么呢？”
