养蟹池的西边是芦苇的海洋。
春天苇笋破土充满了希望，夏天醉身苇海令人难忘，秋天苇缨频频向你招手充满热情，冬天苇株挺立芦花舒展迎风飘扬。
冬日里，一簇簇芦苇舒展着缨穗，执着而柔韧地挺立在芦苇梢头，似乎依然保持着生命的活力和其张扬的姿态。天空清明，斜阳西照。芦苇荡在落日阳光的照耀下金黄一片，被斜阳照耀得晶莹透明，丝丝缕缕，缠缠绵绵。
南宋书画家郑思肖有诗曰“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”这是对菊花在北风中依然挺立枝头不肯摇落的颂赞，而此时用在冬日的芦苇上倒也是很帖切的，极具苍凉悲壮的豪气。
为了使芦苇春天更好地重生，也为了产生收益，每年冬日学校便组织人收割芦苇。昨株不去，今株不旺，这是大自然周而复始的规律。眼前的芦苇已经开始大片大片收割了，雷鹤鸣和总务处的副主任常多洋到苇地里检查收割情况。
不知不觉，两人已经站在了芦苇荡边上，颀长的芦苇挤挤挨挨的，大都有3—5米高。冷冷的风吹过来，芦苇叶全部朝一个方向摇摆，白中带黄的芦花立在黄色的苇秆上随风摇曳，窸窸窣窣地响，如同用悄声细语在絮叨什么，诉说着一年来对虹都的见证。天空中出现一片彩霞，苇天相连，一幅巨大的红黄色画面，几乎分不清是天空染红了芦苇，还是芦苇渲染了天空……
远望，有十几个人影在芦苇前晃动，挥舞着镰刀在劳作着，看上去既虚幻又真实。那是学校雇请的附近农民兄弟在帮助收割。“唰、唰唰，唰、唰唰……”的割苇声此起彼伏，恰似一支悦耳动听的“田园交响曲”。
芦苇荡的地上铺满了打成捆的芦苇，一些弱小干枯的苇草有幸遗漏留在原处，在那儿随风轻轻地摆动。
这时，雷鹤鸣问：“今年芦苇的销路怎么样？”
常多洋说：“今年销售势头很好，已超过去年同期的订单。”
“知道芦苇为什么好卖吗？”
“不太清楚。”
“主要是这几年都是大丰收。”
“这几年我们的芦苇是大丰收，量大反而好卖，真是太好了。”
“我说的是粮食大丰收。”
“校长说的有道理。粮食丰收了，就要打更多的折子囤粮食。芦苇是打折子的最好原材料，所以好卖了！”
“你很聪明。不过，只说对了一半。”
“为什么？”
“芦苇荡有第二森林之称，是上佳的环保地带。芦苇也是很好的环保材料，其质地细腻，纤维丰富，竹性强，用途广泛。不仅可编织各种折子、席、筐、篮、炊具、渔具等，而且是重要建筑用材料。如今粮食丰收了，农民的日子好过了，手头富足了，因而盖新房的就多了，所以我们的芦苇就好卖了。”
“是的，是的，校长高见！我说的呢，打折子才能用几根芦苇。”
“哈哈哈”两人舒心地笑了。
这时，雷鹤鸣话题一转说：“你要不间断地加强巡察，防止‘跑、漏’现象发生，尽量减少损失。另外，要监督好苇捆的规格，不能太大，也不能太小！”
常多洋连连点头道：“那是自然，那是自然。”
……
学校的农工洪光军带领一帮附近村的农民在芦苇荡里忙碌着。他满脸汗水，头发上挂着几根苇草和点点芦花，甚是滑稽。他揩了一把汗笑眯眯地说：“欢迎领导来检查指导！”
“苇茬不要留得太高。”常多洋说。
“是！一定留矮点。”洪光军应道。
“过来，洪光军。”常多洋喊道，“你看，这一捆还差不多，那一捆太小了，那一困太大了！”
“我们是按捆计工，也是按捆卖的。打捆要按我们规定的规格大小一致，不能大的大，小的小。”雷鹤鸣说。
“是！一定照办！”洪光军说。
“再不弄好，扣工钱。”常多洋说。
“是！一定改正！”洪光军说。
……
芦苇太高，不像割稻谷那样轻松，人需要将若干芦苇搂在怀里，然后用镰刀一根根割断，然后打成捆。一捆的工资是0.2元，平均每人一天可以割60捆左右，一个人一天可以得到12钱左右的工钱，在当时算较高工钱了。这虽是个苦力活，但对于老农民来说，已经十分满意了。
短工们在芦苇地里都弯着腰挥舞着手里的镰刀“唰唰”地劳作着，动作娴熟。他们间或直起身子小憩一会，伸伸腰，扭扭脖子，或者喝口茶水，抽支不带嘴子的香烟，然后便继续重复着他们的动作。每当这个季节，虹都的芦苇地便是他们的淘金场，是他们的期冀所在。大约一个月左右芦苇收割结束，他们腰包鼓鼓地方才返回家。
……
雷鹤鸣、常多洋两人巡视一番后便往校园走。
雷鹤鸣问：“有人说芦苇收获以后烧荒好，你对这个问题怎么看？”
常多洋说：“应该是烧荒好吧。如果收获完成后点燃枯干的苇茬，很快便会燃烧，燃烧后灰烬变成了肥料，渗入到土壤深处，滋润着芦苇的根系，同时烧死了越冬的害虫，来年新发的芦苇定会很茂盛！”
这时，程雨辰走了过来，说：“你们俩准备烧什么？”
雷鹤鸣哈哈一笑，于是便说明原委。
程雨辰说：“我与常主任的看法不一样。”
常多洋说：“对，你是这方面的专家，请发表高见？”
程雨辰说：“烧荒尽管有一些优点，但也有很多弊端，如，一是那些苇茬遗草燃烧后会损失很多有机质，只留下少量灰烬作肥料；二是在烧死一些害虫的同时大量有益生物也被烧死了，严重破坏了生态平衡；三是高温破坏了土壤结构，造成土壤板结等现象；四是严重污染环境等。”
“这么说烧荒弊大于利了？”常多洋说。
“那是一定的！”程雨辰肯定地说。
“言之有理。”雷鹤鸣说，“看来，是不能随便烧荒的。”
“对，要禁烧！”程雨辰说。
……
三人正在议论之时，忽然传来“救火呀！救火呀！……”的喊叫声。
“是老黄的声音！”雷鹤鸣说。
“难道说他的小店又失火了？”程雨辰说。
随着“救火呀！救火呀！……”喊叫声的临近，老黄出现在他们面前。
看老黄紧张的样子雷鹤鸣急问：“哪里着火了？”
老黄累得气喘吁吁，张嘴正欲说，突然一下子晕倒在地。几人吓得赶忙把他扶起，急喊：“老黄，老黄！”
……
河流湖泊布星罗，水气氲氤虹景多。天赐龙潭虹最盛，古虹城外是虹都。欲知后事如何，下章再会!
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