崇祯11年11月12日，商洛山中一个荒僻的小村庄。
这个无名的小村庄，坐落在商洛的群山中间，非常隐秘，村中只有三四户赤贫村民，以打猎为生，与外边素少来往，李自成从潼关突围后，逃到了这里，怕村户走漏消息，将这个小村庄的几户村民杀得干干净净。
占了小村庄后，李自成同刘宗敏等几位大将商量，暂时在这里休整几天，一是可以向潼关派出探子，打探潼关官军的动静，二则，在这里停留几天，可以等候溃散的将士，再向南走。
众人都没意见，于是李自成带着人马，暂时在这个小村庄里住了下来。
自从在小村庄住下后，每天都有零星的溃散人员，顺着探子的指引，陆陆续续的来到这里，从探子报回的情况来看，可以确定这次潼关大战，李自成的“闯军”基本上是全军覆没了。
这天，李自成将唯一的一个亲兵，自从高迎祥死后就跟着他的高尔东支得远远的，自己独自一人，满脸颓废的坐在村边的树林中，寻思出路。
李自成尽管在部下面前，不曾流露出颓丧情绪，但想到起义已经十年了，曾经拥有的“千军万马”，已经灰飞烟灭。而全军覆没的消息确认后，让剩下来的人，大部分也已经信心动摇。
这几天，李自成暗中不免常常在心中自问：“难道就要这样完了？跟高迎祥一样？最后落个千刀万剐的下场？”每每想到这些，就禁不住长长的叹了口气。
一阵急促的脚步声在树林外边停住，李自成不知是什么人来了，忽地从地上站起来，正要出树林去看看，忽然传过来高尔东的说话声：“闯王！闯王！找着郝摇旗了。”
“郝摇旗回来了？他在哪里？他在哪里？”李自成跑出树林，连声问道。
高尔东把脚一跺，恨声对李自成说道：“刚才探子来报，在20里外的一个寨子里，找着郝摇旗了。”
李自成没注意到高尔东的情绪变化，急忙问道：“他带回来的人马多吗？”
“不少呢，探子说，郝摇旗身边有一百多人，还有骑马的。”
李自成心中一喜，郝摇旗还带回来一百多人，兴奋的说道：“走，咱们看郝摇旗去。”
“闯王，不用去了。”
“为啥？”
高尔东咬牙切齿的说道：“刚才探子说了，郝摇旗他说他就不回了，商洛山本来就是个苦地方，又连年遭灾荒，不是义军藏身的好地方，他准备去河南活动活动。”
李自成脸色大变，心中如一股寒风吹过，冰冷刺骨，身体也摇摇欲坠。
郝摇旗原名郝永忠，打仗时好举旗冲锋，绰号“郝摇旗”，原为高迎祥部下，因为作战骁悍，曾经被高迎祥大力提拔。
高迎祥死后，郝摇旗成了李自成的部下，一次因为醉酒，贻误了李自成的大事，惹恼了李自成，被李自成重重的处罚，连降几级。从此后，不得李自成重用，在李自成军中，郝摇旗实际上已经边缘化了。
潼关大战时，闯军被孙传庭用三道埋伏，杀得大败，郝摇旗也跟大队失散了。
到了夜里，郝摇旗慌不择路，带着一对人马乱闯，但后面的追兵越来越近，也越来越多，正在绝望之时，却又碰上了曹变蛟与马科的伏兵，左右都是死，郝摇旗抱着必死之心，带着人马猛冲曹变蛟的营盘。
郝摇旗也是福大命大，命不该绝，当时曹变蛟与马科正好得了孙传庭的命令，曹变蛟的营盘与马科的营盘中间守兵正在调动，准备驰援左右战场。
被郝摇旗这一阵勇猛异常的猛冲，竟然被郝摇旗冲乱了阵型，等曹变蛟弄明白是怎么回事，想把郝摇旗包围起来时，这一群不速之客，已经猛冲猛打地穿营而过，曹变蛟追杀了一阵，因为地形复杂，又是夜晚，终给郝摇旗逃脱了。
郝摇旗逃过曹变蛟追杀后，身边只剩下四五十人。一路上，官军和乡勇追杀不断，混战一直杀到天明，身边的人也越杀越少，只剩下了十几个人。
到了天明，郝摇旗辨明方向，本来想直接从龙驹寨，奔往河南的内乡境内，但因乡勇和官兵把守甚严，无机可乘，只好折转向西，无意中和李自成走到了同一个方向。
沿路郝摇旗也陆陆续续的，收容了别的队里溃散出来的弟兄，所以来到和李自成暂住的无名小村庄时，郝摇旗身边已经有一百多人了，其中还有几个骑兵，但大家都武器不全，粮草匮乏。
逃亡的路上，郝摇旗就知道，这次潼关大战，闯军是全军覆没了，收容的人马，都情绪低落，大家都认为，闯王以后想要重振旗鼓，恢复到两年以前的声势，是绝不可能了。
郝摇旗也在盘算自己今后的出路，这商洛山中，地瘠民贫，就是想挟裹流民，都找不到人，谈什么发展“义军”？
还是往河南去发展为现今唯一出路，河南虽然灾荒也很大，可是天宽地阔，海大水深，人有活动余地，不像这里要人没人，要钱粮没钱粮，完全就是死地。
打定主意，郝摇旗和收容的溃兵一商量，大家基本上都同意去河南。但去河南的路，官军的封锁很严，郝摇旗只好带着人在商洛山中乱转，等风声过去后，找机会跳出官军的包围圈再说。
这天，郝摇旗带着人马，转到了李自成暂时休整的小村庄附近，碰上了李自成派出来打探消息的探子，知道了李自成就在附近。
听了探子的传话，郝摇旗的手下，都眼巴巴的看着他，等他拿主意，郝摇旗寻思，闯王看来是真的不行了，都跑到商洛山中藏起来了，自己又不受李自成的待见，回去李自成处干嘛？
想通了前因后果，郝摇旗笑了一笑，但笑得很不自然，说道：“兄弟们也看见了，商洛山中本来就是个苦地方，咱们出来造反，是来杀贪官污吏的，不是来商洛山中当缩头乌龟的。”
“现在闯王的军队，已经全军覆没了，闯王现在愿意呆在商洛山中，我也没有办法，但是兄弟们愿意跟着我郝摇旗去杀贪官污吏的，咱们就去河南，不愿意去的，我郝摇旗也不怪你，咱们以后见了面，还是好兄弟，我的话说完了，兄弟们自己决定吧。”
“郝大哥，兄弟愿意跟着你去河南。”
“对，咱们跟郝大哥去河南杀贪官污吏......”
有人嘀咕道：“闯王没见着咱们也就罢了，现在闯王已经知道咱们在这了，就这样走了，不好吧？”
旁边听见了嘀咕的人冷笑道：“嘿嘿，兄弟，你留下去闯王那，不就得了。”
......
一番吵吵嚷嚷后，众人统一了意见，除了几个人想留下外，其他人都愿意去河南，郝摇旗非常满意，他对李自成的探子说道：“麻烦这位兄弟把这几个人带回去吧，回去后，再给闯王带个话，日后不管闯王什么时候树起大旗，只要派人来跟我郝摇旗说一声，我郝摇旗不回来跟着闯王，就不是爹生娘养的！是畜生！”
探子看郝摇旗心意已绝，无奈的说道：“好吧，郝大哥放心，兄弟一定把话带到。”
等探子带着人走了后，郝摇旗跟众人仔细的商量了一下，决定走山阳到镇安，绕道湖北去河南，实在不行，就去四川碰碰运气，现在官军云集西北和中原，四川防守很空虚，也大有可为。
无名小村庄树林边，李自成过了很久才缓过神来，沙哑着嗓子问道：“郝摇旗走了？”
“嗯，郝摇旗走了。闯王你？”
“我没事。”李自成连连冷笑道：“嘿嘿......郝摇旗，你也够糊涂了，你以为，就凭着你这点人马，盔甲不全，兵器也差，连粮草都无法保证，虽说有几匹马骑，可全都是劣马，想走？还背叛咱老子，幻想着自己去闯江山？嘿嘿......别说你这样的小股人马，经不起沿路官军收拾，就连乡勇都可以收拾了你。”
“哼！郝摇旗，咱老子就等着看你的下场！嘿嘿......”
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