这些孩子最小的才10岁,最大的也不过才13岁,李国强忽略了一个问题,这古人是按虚岁计算年龄的,所以来的孩子年龄,就比李国强要求的12-14岁,整整小了两岁。
孩子们的吃饭问题很好解决,叫客栈厨房熬了一大锅稀粥,一个孩子一碗,不准多吃。李国强是怕这些孩子饿得太久了,突然暴饮暴食是要出人命的。
孩子们喝了一大碗稀粥,眼巴巴的端着空碗看着李国强,他们也知道李国强是他们的新主人了。李国强硬起心肠,不为所动,等这些孩子好好调养几天,就可以正常进食了,如果现在心软,让孩子们多吃,绝对是好心办坏事,急不得的。
但住宿就出问题了,客栈老板死活不让这些孩子住客房,李国强多给银子也不行,原因就是这些孩子身上太脏,跳蚤、虱子这些寄生虫满身都是,而且很多孩子还得有皮肤病。
李国强也很奇怪,一个户人家,如果沦落到卖儿卖女的地步,肯定是穷苦人家,但从这些孩子的穿着来看,这些卖自己儿女的人家,实在是太贫穷了,一个一个孩子的穿着,跟乞丐也差不多了。
最后还是跟客栈老板商量,把客栈后院的柴房腾了出来,反正现在还是秋天,找来几张破席子,几床旧被子,孩子们年纪都还小,也不用避讳什么男女问题,男孩女孩挤在一个屋子里,将就两三天,才安顿下来。
又跑去跟客栈老板商量,叫他明天再找两个会照顾孩子的婆子,来照顾孩子们的生活。客栈老板随便告诉李国强,附近有家当铺,有旧衣服出售,这样孩子们的衣服问题也解决了。
客栈老板在李国强走了后,嘀嘀咕咕的说道:“这人也真特码奇怪,不就是......”意识到自己说漏嘴了,立马打住,吩咐小二道:“都给老子把嘴巴管好,要是坏了曲爷的好事,不要说赏钱,到时候肯定屁股开花,明白了吗?”
“明白了,老板。”几个店小二答道。
第二天早上,李国强安排好孩子们的早饭,特别叮嘱客栈的店小二,不能给这些孩子多吃,这种吩咐,店小二倒是不奇怪,很爽快的答应了,主人家克扣自己仆人的饭食很正常,李国强也懒得跟他解释,吃过早饭就去当铺买旧衣服去了。
明末还没出现现代那种专卖成衣的店铺,不过如果有人家缺钱,或手头紧,也可能是其他原因的时候,把衣服拿到当铺典当的也很多。
李国强赶到当铺,一番讨价还价,把当铺的旧衣服买了几大包,让当铺的伙计一会送到高升客栈去。
回到高升客栈,方有得已经带着人等着了,李国强昨天叫客栈老板找的婆子也来了,吩咐两个婆子,带孩子们去洗澡换衣服,然后又开始面试工匠。
一通忙活,一直忙到傍晚才结束,今天的面试也还不错,工匠里面有三个人,给了李国强很深的印象,分别是一个铁匠两个木匠,两个木匠名字叫做:张定友和梁朝顺,据他们自己说,在西安修过福王府,手艺应该不错。
有意思的是那个铁匠,名字叫做刘克明,是陕西榆林人,这刘克明先是把自己的来历说的模模糊糊,李国强敏锐的感觉到,这刘克明在说谎,就装着不知道的样子,旁敲侧击的问了几句其他问题,慢慢的套刘克明的话,最后,李国强可以肯定,这刘克明是个军户,而且还是军中的匠户,也就是军匠。
李国强心中直呼,这运气不错,拣到宝了,到不是刘克明给李国强表演了多么高超的技术,而是这刘克明被李国强套出身份后,自己承认做过军匠的小头目,这种特殊身份的人,李国强就不好找了,一般的军匠,李国强要是慢慢找,肯定也能找到,但是像刘克明这样的军匠小头目,就不是一时半会能找得到的。
李国强现在事情很多,哪有那么多的时间和精力来找人,把刘克明招到手,可以让李国强直接了解这个时代明军的武器装备情况,组建自己的军队时,就可以少走很多弯路。
两天的面试,唯一的遗憾,就是急需的窑工和泥工还没招到人,吩咐方有得明天带窑工和泥工来,其他人就不要了,希望这小子不要让自己失望。
又到后院柴房看了看孩子们,今天方有得又带来了十几个孩子,一番测试,又淘汰了四个,现在已经有30几个小孩了。
而方有得也拿着李国强给的银子,满脸得意的走了。
柴房已经住不下了,客栈老板看着李国强给的银子还不错,又把后院的一间堆放杂物的房子腾了出来,把女孩子单独安排过去,才解决了住宿问题。现在孩子们都已经吃过了晚饭,两个婆子也还卖力,孩子们都洗了澡,换了李国强买回来的旧衣服,模样看起来就顺眼多了。
小孩子都没什么心事,吃了两天半饱饭,正在后院玩耍。人是群居动物,哪怕是小孩也不列外,才两天功夫,这些孩子就分成了几个小团体,隐隐出现了几个孩子王。李国强现在也懒得去管,顺手就叫那几个孩子王当头,管理其他的小孩,效果还不错。
第二天上午,走了两天的赵令德终于回来了。
“公子,您吩咐的事已经办好了,咱们明天就可以出发了。”赵令德满脸风尘,疲惫的说道。
“赵弟兄,辛苦了,先下去休息吧。”李国强说道:“后院有买回来的童仆,和招募的几户在当地没住处的工匠,一会你有空的话,就去看看。”
中午时分,方有得又带了人来,匠人和小孩都有,李国强看小孩子精神萎靡,就先面试小孩子。
做了的面试两天,李国强已经很熟练了,不一会就把小孩子测试完了,虽然一样也淘汰了几个孩子,但小孩的人数,已经超过了预先决定招募40个孩子的数量,李国强不忍心把这几个合格的孩子赶走,就全留下了。
李国强急需的窑工,今天上午也来人应聘了,面试了一下,李国强也没多少选择余地,也就留下了,但泥工还是没招到。方有得拍着胸脯给李国强保证,下午一定把李国强需要的泥工带来,并问李国强还要不要僮仆?反正已经买了40几个了,也不在乎再多买几个,李国强也答应了。
吃了中午饭,难得的是今天中午清闲了一下,李国强正准备休息一下,赵令德就敲房间门,说有急事。
“公子,小人刚才一直在安置公子今天买来的僮仆,小人发现,公子可能被方有得骗了。”赵令德急得脸色都变了。
李国强一听这话,也是吓了一跳,问道:“你发现什么了?”
“公子,那些僮仆全都是假的。”赵令德说道。
“僮仆是假的?”李国强一愣,僮仆怎么可能造假?难道自己穿越的不是明朝?是一个未知世界?“不可能吧,那些孩子能吃能睡,还能跑,一个个我都是亲自看过了的,怎么会是假的呢?”
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