天色阴沉，北风嘶吼，给人一种压迫感。苏中平原的官道上人头颤动，拖家带口的难民逶迤前行。这种大面积的逃荒，在当时蔓延着整个中国，可是像苏北这样的大规模南下逃难是不多见的。
人命可以如此的微不足道，像风尘中的沙粒，随风而逝，命不由己。道路的两旁倒下的人再也爬不起身，去他们想要去的理想之地‘上海’。上海这个被西方殖民者在晚清强行开埠的小渔村，由于地理位置的形胜，吸引了一大批旧时中国的浙江资本家汇集于此，大办实业，而渐渐的兴盛起来。他们或许是上海的第一批移民者。而现在由于天灾人祸大量的苏北难民蜂涌向这个被人们称为冒险家的天堂的’东方不夜城‘。
咱们歇歇脚吧。章阿四的三寸莲实在是受着煎熬。叶明德搀着母亲缓缓的走到道旁的树下慢慢坐下，叶明轩赶紧上前给母亲捶腿。章阿四皱着眉，看着这两个儿子叹气道：“也不知道老二怎么样了，去和日本鬼子打仗可不是闹着玩的。”叶明德按耐着缓缓的道：“只希望这小子不要做孬种，为咱中国人争一口气。”叶明轩在一旁听着眼睛闪烁着急忙说道：“大哥说的对，我相信二哥不会做孬种的。”
突然天空中传来轰轰声，章阿四抬头望着天空，眯着眼说道：“这好好的天这么会打雷呢？”不多时几架日军的战斗机俯冲着飞向逃难的人群，机枪在肆虐的咆哮，咆哮着这个国家，这个民族的懦弱，落后和无知。这是这些手无寸铁的人的过错吗？答案显然不是。而是中国几千年封建思想的束缚，封建君主的独裁主义，地主官僚阶级的压迫。这些压迫在这个民族，这个国家身上的重担，谁能推翻它，中国才会有希望。叶明德心中忽然闪过这个念头。可是现在形势不容得他细想，他背起母亲，大吼一声：“明轩，跟上。”向着前方的一个暗沟跑去。
不知过了多时，飞机的扫射声停息了，哭天喊地的谩骂声，诅咒声中，叶明轩扒开叶明德按在自己头上的手。大胆的探出脑袋，一时被眼前的景象所惊呆了，说不出话来。叶明德扶起自己的母亲怒意从心中升起，咬着牙齿，发出咯咯的声响，这一刻起他知道了书上说的人为刀俎我为鱼肉的滋味。章阿四是个虔诚的佛教徒，以至于有人和她说观音庙里的香灰可以治自己丈夫的病，她也愿意相信这一切是真的。她嘴里不停的念着阿弥陀佛，救苦救难的观世音菩萨，一边双手合十朝天供奉着。
天堂有多远，谁都不知道，也没人真真的见识过。可是地狱有多近？地狱就在眼前！在章阿四眼前无数倒下的人鲜血汇成了地狱的模样。他们那狰狞，哀怨，恐惧的面容她一辈子也不会忘记。哪怕在几十年后她临终时，她还和自己的小儿子叶明轩回忆着此事。
她拉起自己的两个儿子，让他们和她一起双手合十念佛超度亡灵。她是一个传统的旧社会女子，从小学的是三从四德，大门不出，二门不迈。连一个蚂蚁也不敢踩死，可是现在生活的不幸已经把这个女人磨练的如此坚强。这种坚强，善良感染着每一个人，他们开始跟着章阿四一起超度亡灵。
章阿四大声的说道:“死的人已经倒下，活着的人还得走下去.我们得团结起来，互相帮助安葬这些死难者，为受伤的人包扎。”叶明轩一旁补充道：“日本军队一定过不了多久，就要来了，我们赶紧料理完后事，马上赶路，年轻有力的轮流背上伤员。”逃难的人一听这话，好像都有了主心骨立刻行动起来。一个小时后，难民们又踏上了征程。
人是很怪的动物，起初逃难时，人们都是各自为战，各人自扫门前雪。可是经过了那次日军的飞机袭击和章阿四的一番祈祷以后，大家开始团结起来了。
章大嫂子，背后传来一声叫喊。章阿四回头一瞧原来是孔大妈。就笑说道：“孔大妈，有事吗？”孔大妈一把把自己女儿张莉包袱捧到了阿四的面前。阿四一脸疑惑，打开一瞧，原来是一包花生。在这样的年代，章阿四知道这意味着什么。她绝不能收，她推脱着。孔大妈激动的脸涨的通红说道：”您和您儿子帮我家老头超度又把大家团结在一起安葬死难者，要是我和我家阿莉两个人，真不知道要则么办才好，如果您不收下我就一头撞死在树上。”说着，说着流下了泪来。章阿四没办法为难的说道：”我暂时替你收着。“而后交到了叶明轩的手上。叶明轩掂了掂分量，吐着舌头对叶明德道:“大哥咱们有好吃的了。'叶明德向明轩瞪了瞪眼睛，叶明轩低着头不敢说话又站回了母亲的身边，向叶明德做了个鬼脸。叶明德望了望天空，转过头来对母亲道：”我看我们一路走的很远了，天色也晚了，咱们歇歇吧。“章阿四抿着嘴想了想道：”既然您孔大妈这花生要给我，不如我就做个主，晚上份给那些老弱病残吃了吧.“孔大妈用力的点了几下头表示同意，不住的喃喃道：”真是活菩萨呀。“
火能给人带来灾难，却也能给人带来温暖。夜晚大家围坐在篝火旁取暖，白天的影像历历在目，到了夜晚一个人哭泣伤心就会带动整个队伍，难民队里弥漫着悲伤的气氛。章阿四命叶明轩把花生分给大家吃，又对叶明德说道：“老大，大家的气氛都不好，你读过书给大家讲个故事怎么样。”叶明轩听到讲故事兴奋的眼睛闪着光芒怂恿哥哥讲故事。叶明德点点头说道：“好吧，给大家讲个故事，讲什么呢？我们快到扬州了，我就讲个史可法镇守扬州城的故事吧.
篝火发出噼噼啪啪的声音，和叶明德的声音产生了共鸣，碰擦出了火花。人们聚精会神的听着这富有感染力的声音，仿佛被带到了过去，人们为史可法的民族气节所动容，为他被奸邪马世英和阮大铖所排挤而咬牙，为他的英勇就义而流泪。可是谁也没有注意到一双美丽的眼睛此刻正被这青年的感染力所激动着，篝火的温暖比不上此刻她内心的温暖。
岁月长河，静静的转了一个弯，突然迅猛直下，而后又归为平静。如今历史的长河再一次来到了转折点，古话说得民心者，得天下。谁懂得民心的向往，谁将是今后这古老大地的领导者。
