兵部尚书没有死，他是失踪了。听说这位大人在暮年还相遇了一位红颜知己，奈何官场拖累，就在某天醒来和那位姑娘私奔了。这位大人良心有愧，不愿意当官了，就走了……类似的传闻在兵部尚书失踪后一天之内，就传遍大街小巷。
更有人说兵部尚书跟着使团走的，因为姜训白需要人才。
顾丽音坐在帘子后，锐利的眼神扫过下面的群臣，而后又转头看着在龙椅上昏昏欲睡的皇帝。她坐上权利宝座八年，在没开始前就已经开始筹谋，进宫几十载，一步步走到今天。顾丽音却不知道她的对手是谁，或者说对手就在她的眼皮子地下，但她不能发难。
兵部尚书是顾家远亲，和顾丽音有血缘关系的弟弟。和顾一村更是同呼吸的人，如果他真像是坊间传言的那般成了一个痴情种，顾丽音倒还要笑了。可那个眼睛里只有钱和权利的人，到底有几斤几两，没人比顾丽音更清楚。兵部尚书也是组成顾家权利的中心部分，而他被瓦解，意味着什么？
“皇上有何建议？”顾丽音淡淡的开口问。
明靖轩被吓的差点从龙椅上摔下来，他正打瞌睡呢。在何道宁的提醒下缓过神来的明靖轩笑呵呵的说：“退朝？”
“皇上，哀家提醒你，这朝堂之上商议的是国家大事。皇上可别乱了分寸，这般儿戏如何能让百姓安心？”
面对斥责明靖轩依旧笑呵呵的说：“母后，朕在听，没有儿戏。”
可也要有人相信，群臣都在议论，明靖轩下不来台一拍桌子：“好了，那就哪找兵部侍郎来办，他们都是兵部的。朕也不能厚此薄彼，兵部尚书家可有人才杰出的儿子？要像文冠林文爱卿这样的杰出之辈，有的话就让他上殿吧。”
“皇上……”显然顾丽音也不满意这个结果。
“那众爱卿可有人推荐？下一次科举在明年，朕也不知道朝中有谁合适。”
顾一村自然是举荐他座下的人，兵部尚书这个位置直接关系到军中的事，顾一村不甘心旁落他人。一直没说话的福如山站出来，他现在掌管两部，话语权利上了不止一个阶梯。福如山推荐的是昔日在礼部的一位掌事，曾经高中状元，但一直不得器重。
福如山几次可明靖轩对上眼神，似乎都在说这人可信，这人可以。
争吵是必不可少的，福如山和顾一村争锋相对。群臣也开始符合，有推选第三个人的，有在两边选边站的。
“你们吵死了，再吵下去，朕的爱妃该说朕没时间陪她了。这样吧，先由文冠林暂时掌管兵部，你们吵出一个结果，或者母后有中意的人选，再让兵部尚书上任。退朝！”
明靖轩一挥衣袖，疲倦的皱着眉，脚下却生风的跑出勤政殿。他当然要表现的着急，因为卓青芸心情好，今日亲自下厨做饭。明靖轩宠爱卓答应是朝廷上下人尽皆知的事，这位卓答应出身不高，但偏偏就能得到明靖轩的宠爱。宫中有位怀孕的淑妃娘娘，都要卓答应提醒，明靖轩才会去看她。
然而卓青芸并没有做饭，她一进厨房就被青黛看轻，连拿锅铲都不会。
但卓青芸的手工能力不容小视，呆在厨房的外面，利用干掉的柴火和现成的浆糊，糊了一个走马灯。没有放上蜡烛和人物的画轴，这灯其实也没什么特别的。轻巧的机关已经放上去，她还在考虑要画一个什么。
“我记得做走马灯不是你的姐妹姚香柳的特长吗？”刚入宫的时候，姚香柳就凭借这个技能给后宫带来欢乐。
“又不是她一个才能做走马灯，不是吗？”卓青芸拍拍身上的会站起来无辜的说：“我没做饭。”
“看你也不像做饭的，还是让姑姑忙吧，朕有事和你说。”明靖轩眼明手快的扶着有点头疼的卓青芸，一定是她入神蹲的太久，气血不通。两人相互搀扶的回到蟠龙殿，依旧把所有人都关在门外，何道宁识趣的让众人都退远一些，他自己守在蟠龙殿的门口。
“顾蓝钰的肚子越来越大，你不会真打算让她‘生’下来吧？朕可是清白的，她如果生下来，朕的长子可就不知道是谁的种了。”泰安宫的心很大，也许顾蓝钰真的会生下来，从宫外偷渡一个孩子进来。
“顾一村本家有个姐姐，哪个姐姐有个女儿，也怀孕了。”这算盘打得很精明，将来的皇长子八CD会是顾家的血脉。
卓青芸还知道，那位顾家小姐，最近在武平候也就是顾丽音的父亲家待产。顾家的人啊，向来是把野心写在脸上的，那位姐姐什么时候生产，顾蓝钰也不会差太远的。
顾家的金字招牌该瓦解了，只是眼下还有另一件重要的事，就是庄景七所说的瘟疫。这股力量不容小觑，处理好与不好都会动了帝国的命根子。明靖轩也跟着忧虑起来，两人讨论了半天，都不知道该如何处置。无法确定是什么瘟疫，国库的钱都在顾家的家里，光是武平候和顾一村的家中，恐怕连碗都是金子做的。
完善了那盏走马灯，卓青芸将它挂在朱秀宫的门口。画上是一对母女，母亲替女儿整理着衣袖。就像是她刚来这世界的那几天，李绣娘千叮咛万嘱咐一样。
兵部尚书的位置争论不休，在争论之中，文冠林已经坐稳兵部的大权，行事风格雷厉风行的文冠林给群臣留下好印象。
也有可能是因为锦州和雷州爆发的瘟疫转移了人们的视线，瘟疫来的如此之快，不到一月，两地就已经发生数百人因为瘟疫而死亡。灾民在像四周扩散，坤州、康州、宣州都在上报瘟疫的疫情。
“命令各州府，严格禁止灾民转移，划分隔离区，封闭锦州和雷州不得有误。”顾丽音坐在垂帘的后头下达命令。
她要将灾民困在锦州和雷州，然而却没有说如何应对瘟疫。大家心中已经明了，顾太后不会给他们治疗和退路，反而要两地的百姓困死。就算官兵追击，封锁要道，百姓不会坐以待毙，冲突在所难免。福如山是第一个站出来说话的，他发出了第一声皇上亲政的呼喊。皇上二十一岁，虽然政务上还需要磨练，但太后是时候将权利换给明家了。
