额勒登保所率大军沿路遭遇石乜妹女兵日夜袭扰，进程缓慢。原来这一路来陆路狭窄，两马不能并驱，队伍拉得很长，虽然有几万人马，但首尾不能相顾，一遇上埋伏就得撤退，水陆稍宽，却是逆流而上，更是迟缓，当吴巴月从木库回到本城三天，他们才到溶溪，然后安营扎寨，不再向前。
额勒登保早已得到战报，知道和琳等六位将领已经为大清尽忠，他身为副帅，自然得担起元帅的重担，一面派人命和琳余部大半人马去huanyuan麻场集结待命，一面苦思对策。
扎营当日黄昏，他将杨河顺叫到大帐，问：“我大清铁骑转战大江南北，战阵何止上千！却从来未有这等怪事，一阵就折六员大将，真是天下怪事！”
杨河顺现在是随军参事，自然也知道战况，答道：“说开了也不怪，战事打到现在，苗家残存的多是精英，反击的能力难以预测，什么情况都可能发生，这是一。另外，就是苗家有一种千步飞草神功，几里之外可取人性命。”
额勒登保奇道：“就是那种摘叶飞花功夫？”杨河顺摇头，说：“摘叶飞花不过是百步伤人，而他们那种可以数里之外一箭穿喉，还能飞回去。可惜并没有探查出来，只是在出山时亲身经历过，要不是因为荷女，我早就命归黄泉了。”额勒登保喜道：“这么讲，她也会此神功？”杨河顺分析道：“肯定会，只是不知道功底深浅。”额勒登保嗔道：“那你为何不设法向她打听破解之法？”杨河顺叹道：“叫我怎么说得出口？叫她出卖自己的亲人？”额勒登保站起来不安地来回走动，叹道：“这是有点难，可国家安危，岂能讲儿女私情？道理你比我更明白。”杨河顺：“这不用说，只是不到万不得已，我不想去惊动她。”额勒登保回到座位上问：“这么讲，你已有妙计？”
杨河顺胸有成竹道：“当初我们来招抚时不是传言荷女已死？为了招抚无碍，也为了事后彻查‘沟补一案’，我叫荷女追查谣言之源。她从石山豹口中问得吴陇登与谣言有牵连。我怀疑他早就归顺大清并与和琳有瓜葛，不然本城与木库相比要平坦得多，可他偏要提大军攻木库，就因为吴陇登是木库的守将之一。只是他万没想到吴巴月不按常理行事，突然向木库增兵，还亲临前线，致使他不幸遇难。
当务之急是接管和琳在苗军中安插的内线，问清千步飞草神功的秘密，再作定夺。”额勒登保：“这好办，去问一下和琳手下即知。”说着就传一精干探子来，如此这般交代一番。
第三天，这探子回报：“据和琳谋士傅鼐说，吴陇登早就归顺大清，一直与镇竿厅守备张友义过往甚密，所以，张友义找他一问，他便和盘托出，说千步飞草神功是苗家镇山之宝，除了掌门，不得外传，也就是讲，除了吴巴月一个人精通外，在他传位前旁人不得而知，也许他妻子和女儿会知道一点，但绝不会全。”
额勒登保听后很是高兴，嘱咐探子严守秘密，更不能让杨河顺知道，他也要秘密实施斩首行动。说完立刻写了一道密令给探子，叫他立刻启程送交傅鼐。
第二天中午，这探子就赶到傅鼐营帐，他接过密令一看：“责令傅鼐知会张友义，启动内线诱捕吴巴月，事成赏黄金万两，冠四品顶戴花翎，违令者斩！”
傅鼐送走探子立刻传张友义到帐，说：“张大人，你是本地人，一直与吴陇登打交道，现在额元帅有令，要你我与吴陇登一起诱捕吴巴月，违令者斩！你敢不敢去？”张友义：“下官食君之禄，正图报效，虽赴汤蹈火，在所不辞。”傅鼐：“好，事不宜迟，你尽快动身，我随时策应，事成有重赏，事败，我两人不死也要脱层皮。”说着取密令给他看。
第二天早晨，张友义换了一身便装来到禾库，找到吴陇登大帐，对几个持刀守卫拱手道：“请向大将军通报一声，说张友义有重要军情禀报。”守卫领班说：“你等点点。”然后进去通报。片刻，吴陇登出来相迎道：“奥，是张兄，是什么风将你吹来了？”张友义向内一看，见还有三人在帐内，低声说：“有无僻静处，小弟有要事相商。”吴陇登拉他进帐道：“进来说话，这里没外人，有什么话尽管讲。我来介绍一下，这位就是守备老爷。这个是我姑表弟龙老有。这个是我长子吴老观。这个是我女婿麻老贵，都是至亲骨肉，有话但讲无妨。”张友义：“即然如此说，我就不绕弯了，额元帅要诱捕吴巴月，事成特封陇登兄四品顶戴花翎，赏黄金万两。”吴陇登一听，感叹道：“想不到朝廷有如此大恩大德，我吴陇登赴汤蹈火，在所不辞！定将吴巴月献给元帅。以表我对大清的一片忠心。”张友义：“陇登兄有何妙计可以生擒吴巴月？愿闻其详。”吴陇登眨着狐狸眼，将头凑近他耳边，如此这般一讲。张友义点头赞道：“妙计！现在搞点吃的，吃完，我还得赶回去。”吴陇登：“奥，只顾讲话，老观，快去办几个菜，把那陈年老窖取两坛出来。我要陪张老爷好好喝几碗。”石老观应声去办酒菜。张友义又与吴陇登谈了些诱捕细节，等酒菜上齐，吃过饭离去。
张友义回到麻栗场大营，立刻向傅鼐回话。傅鼐又立刻派人向额勒登保回话。额勒登保接到密信后当日就率部向雅酉集结。
第三天早饭后，额勒登保坐镇雅酉，指挥各部共三万余人轮番向木库全线进攻，为防千步飞草神功，他命令各部将与士兵穿一样的披挂，使其找不到下口的地方。
苗军顽强抵抗，据险而守，但毕竟力量悬殊，情势十分危急，不得不向吴巴月告急。
吴巴月不知是计，立刻传石三保、吴廷举、吴廷礼、吴廷义、等部将到议事厅磋商对策，说：“木库一线告急，虽然此地山高路陡，险隘重重，易守难攻，我只担心吴陇登生性比较软弱，在强敌压境下产生畏惧情绪，影响士气，造成不该有的结果，我决定去看一看。”石三保赞同道：“吴陇登是我表叔，他的为人我比较了解，比较虚伪，骨头软，贪图荣华富贵，真担心他顶不住，你去看看一下也好。”
石柳登反对道：“吴陇登这人城府很深，阴一套阳一套，爱与官府攀扯，吴王前去，可要多加提防。”吴巴月：“我盘算他还不至于叛变投敌吧？他的部下也不会答应吧？他自己也是土生土长的苗家汉子嘛！”这时守卫进来报道：“报！木库守将吴老观要见吴王。”吴巴月应一声：“请他进来。”接着说：“吴陇登派长子前来一定是求援的。说明他是要搞到底，绝不抛弃他的家乡。”
说到此，吴老观进来行过礼，说：“末将吴老观参见吴王！奉家父之命，赶来报告紧急军情。”吴巴月：“你坐下讲。”吴老观坐下，说：“昨日吃过早饭，官军对木库全线进攻。家父亲临前线指挥抗敌，激战一天，因为官军太多，我们人太少，连饭都没空吃，家父特命我赶来求援。凭着大王的崇高威望，一方面能吓住敌军将士，另一方面，我军将士听到大王亲临前线，必能士气高涨，誓死抗敌，一定能打垮官军。”
吴巴月判断说：“官军这次进攻很是反常，明知那里易守难攻，即使攻下来，他们的伤亡也很大。我怀疑，他们是想搞调虎离山之计。所以，本城人马还是不动。我带两千人去就行了。只要将他们头头拿下，他们还得像上次那样撤退。”
吴老观：“即是如此，那我们也搞个疑兵之计，吴王不多带人也行，就多带几面‘吴王’大旗，拿去在每一个重要关卡竖起一面，让我军见了士气大增，敌军见了会未战先怯。”吴巴月觉得他讲的是实话，就说：“吴双乔，吴双保各带一千人，吴阿兴，龙阿刚各带六名侍卫，再带十二面‘吴王’大旗，吃过中饭就上山去。”
一顿饭后，吴老观领头，吴阿兴，龙阿刚率十二个侍卫各扛一面‘吴王’大旗为吴王开路，向木库进发，于酉牌时分到达吴陇登帐前。
至此，吴老观心里很紧张，表面装着无事，故意问：“我爹在吗？吴王到！”帐前守卫答：“见过吴王！大将军从昨日清早起一直在山上坐镇，至今不见回来。”吴老观对守卫头儿说：“老新，你去喊我爹，说吴王带两千人到。顺路带几个人将这十二面‘吴王’大旗带去，在每一个重要关口竖上一面，让大家高兴，让官军害怕，快去。”他看吴老新喊人扛旗去了，先请吴巴月同几个侍卫进大帐休息，又将随来的两千人安排在小帐里驻扎用饭。
半个时辰，吴陇登顶盔戴甲进大帐长作一揖，口称：“未将参见吴王。”吴巴月：“吴兄辛苦了，快坐吧。”吴陇登欠身坐下：“吴王一路辛苦，不知这么快就到了，不能恭迎大驾，还请见谅。”吴巴月：“你别太客气了。前头如何？”吴陇登：“从昨天到今天官军一直在攻山，他们人多，一拨去了一拨又来，大搞车轮战，令人担心。幸好吴王的大旗及时送到，官军一见，就像老鼠子看到猫儿，跑得一干二净，我这才得闲回来。”吴老观：“那正好，饭菜也差不多搞好了，阿爹就陪吴王好好喝几碗。”吴陇登：“那是自然，将酒摆上来吧。”
一会儿，伙房摆上几碗腊肉炒干笋，几碗火烧红辣椒，吴巴月坐首座，吴陇登和侍卫们坐两边相陪。他致歉道：“战事忙，没什么好菜，大家将就将就。”吴巴月：“一家人别讲两家话，莫老是这么客气，让人不自在，能有腊肉就很好了！大家都辛苦了。动手吧。”侍卫们走了一天路，早饿了，一听喊动手，不管三七二十一，狼吞虎牙起来。
吃过饭，天色已黑，吴陇登说：“吴王一路辛苦，早点歇息，明天才有精神上山头。”吴巴月也感到头重，只以为是累了，何况又是快六十岁的人，就说：“你也好好歇息。”吴陇登对他儿子喊：“老观，你带吴王歇息，末将告辞。”说完离帐而去。
