艾尔被带领去洗了个热水澡，换身干净的衣服，正步走着来到学院的墓地，他知道，接下来就是乌迪尔的葬礼了。
院长理查德改穿了白色西服，庄重的站在人群最前方，他的身边站着一位少女，和院长相同颜色的棕色长发系成马尾绑在脑后，眉宇间显着些坚毅与灵气，长相眉清目秀，但穿着却不华丽，反而是一身麻利的便装。
“在此，让我们大家对我们学院的前辈与老师乌迪尔先生致以最崇高的敬意。”
人群一齐鞠躬，紧接着，乌迪尔的遗体被装进棺木，棺木又被人抬着缓缓地降落到地下，盖上一层土，不多久，人群散去了，而艾尔则被理查德带领到住处——靠近城镇边界的小木屋。
“从今天开始你需要一个人在这里生活，没问题吧？”
艾尔点点头，尽管是边界上破旧的木屋，艾尔也已经知足，从小到大，他已经走过了多少饥困交迫、风餐露宿的日子，如今能够有个安身的地方，对艾尔来说已经是极大的幸事了。
“我会给你提供一小部分生活费，但大部分的钱还是需要你做工去挣，三年之后你就可以参加学院的入学考试。”
艾尔还是点点头。
理查德留下十枚铜币，带着她的女儿骑马离去了。
“你觉得那个男孩怎么样？”
“太保守，而且太瘦弱，根本没有男子气质。”
“不过他见到这么漂亮的姑娘竟然没有表现出一点激动的心情啊，太不给我面子了吧。”
少女的脸上闪过一丝不易察觉的红晕。
她叫做爱丽丝，是院长的女儿，和他的父亲不同，她打小就对剑术情有独钟，现在没有进入学院做正式的修行，但依靠着父亲的关系向学院的老师单独学习剑术。
城镇边界的小木屋。
艾尔在屋内转了一圈，发现这个不大的木屋里可以说应有尽有，从床到缝补衣物的针线都是齐全的。然而艾尔没有心情去想其他事情，他正在考虑如何养活自己，十铜币只能勉强维持他一天的伙食费，而他需要大量的时间去修行心法和提高体能，为自己的剑术与魔法的双修做准备。
思绪乱极了的艾尔倒到了床上，渐渐昏睡了。
第二天的清晨，艾尔比惯例稍早了些，在太阳还未升起之时起身出门，他来到河边洗一把脸，对着水面，他第一次认认真真地打量起了自己的容貌——乌黑的眼睛，盖过耳朵的黑发。之后，他也没有忘记仔仔细细的擦拭乌迪尔留下的那把剑。
确认无误后，艾尔走向人烟更为密集的地方，先填饱肚子，然后找一份临时工。急急忙忙的艾尔并没有发现树梢上那只带着项链的鹰，一只眼是金色，一只眼是棕色，一动不动站在树梢，仿佛是个监视别人的密探。
“小家伙起得好早啊。”理查德还穿着睡衣正准备洗漱，和那只鹰一样两只颜色一只棕色一只金色。没错，那只鹰就是理查德“监视”艾尔的密探，用项链上的魔法使双方的视觉相连，可以随时看到艾尔的状况，因此才会让这个无依无靠的可怜孩子独自一人居住。
厕所的门外响起了敲门声。“理查德，还没好吗？”这是理查德的夫人露丝。
“马上！”理查德切断了视觉连接，洗漱起来。
而此时的艾尔已经吃饱了饭。
“三个铜币。”饭店老板，他身材胖胖的，留着黑色的长胡子。
艾尔从兜里掏出三个铜币递给老板。“你们这里需要服务员吗？”艾尔问。
“不需要。”老板回答，这句话让艾尔不禁有些失望。
老板不急不慢地捋了捋胡子，说：“不过我们附近的几个餐馆都需要柴火，走出城门向东有一片大森林，你背回一篓子可以卖到两个铜币。”
艾尔迫不及待地冲出门外，回到他的小木屋，拿好那把大剑，背上背篓，向东部的森林进发。
其实木屋的墙上就挂着一把砍柴用的斧头，但艾尔心中自有打算，他尽力让自己现在所做的一切都可以为今后的修行做准备，他的第一个目标就是能熟练运用那把有些沉重的剑。
时间快到正午，艾尔的修炼正要准备结束，就在这时，他听到身旁相隔近百米的地方隐约有些声音。艾尔刚想要上前看看，却又停下脚步。他慢慢坐在地上，盘起双腿，集中精神开启心法状态。
“声音传来的方向……”艾尔不断操控自己的心法视距，他现在能用神识看到的近景和睁眼无疑，而观察十米开外的远处，则成了不同深度的黑白景色。
“似乎有颜色变化……说不定有人！”
艾尔背起背篓，拿起长剑，起身向前慢跑过去。他并不是渴望有人陪伴，他只是想知道他的心法所看到的景象是否准确。
他来到一片空地前，在那片空地里，一群和艾尔一般大的孩子正在练习剑术，看到这幅景象，艾尔看得有些入迷，他想起了自己的故乡，如果没有出意外，他现在也会和这些人一样练着剑术，但面前的人和艾尔的故乡不同，他们统一配备着清一色的铁剑，动作也整齐如一，领头的是个剑术师，带着一把闪着若有若现的金光的剑。
领头的注意到了艾尔，却把它晾在一边，视而不见
“老师，该下课了。”学生中有人说着，指了指前面的沙漏，沙子正好完全倒到下方。一群人准备一哄而散。就在此时，人群中有人喊道：“大家先等一下。”
一个眉清目秀的女孩子穿过人群，来到艾尔面前。“和我打一场，谁输了谁请对方吃午饭。”
面对这个便装，马尾的女孩子，艾尔愣了一会儿才想起，这就是院长的女儿。
就在艾尔有些发愣时，她已经当做默认，用剑画个边界，站在一边，握紧手中的铁剑。
“快点开始吧。”她催促道。
人群中有人推了艾尔一下，“赶紧吧，弱不禁风的小家伙，别告诉我们你拿不动那把剑。”
艾尔纵使心中有一万个不情愿，众目睽睽之下也不得不接受这场比试。
“我不会放水的，可别哭鼻子。”她有些轻蔑地一笑，说。
“嗯。”艾尔只应了一声，但他的眼神在一瞬间已经变了，变得坚毅、刚强，而不是那个带着些幼稚色彩的小男孩。
对方准备先发制人，迎头就是一剑劈来，艾尔早已做好了防备，向左边一个跨步躲过了这一击，
她不给人准备机会，接着用剑横扫，艾尔快速举起剑挡住这次的侧面进攻，双方的僵持不到五秒，对方就已经抬腿把艾尔踹倒在地，而对方雷厉风行，把剑举起，对准了艾尔的脑袋，艾尔只能在心中咒骂一句，被迫向一旁打了个滚，然后迅速起身，拿起剑向对方劈去，对方也毫不逊色，迎着劈了上来，这一劈好大的威力，两把剑中间窜出了火花来，双方僵持不下，然而就在艾尔以为要开始比试耐力的时候，对方突然侧身，手上一松，艾尔的剑按惯性偏着向前刺去，只见她快速俯身，用腿把艾尔扫倒在地。这一刻，比试的胜负终于分晓。
对方用剑锋托着艾尔的下巴将他的头微微抬起。“你输了，午饭你请。”说罢，一直满脸严肃的她笑了笑，脸上这才露出些少女的色彩。
艾尔皱起眉头，用手把剑拨开，站起来拍拍身上的土，收起剑，背起装满木柴的背篓向着城镇中心走去。
艾尔并不觉得有多大的挫败感，至少他花了一顿午饭的钱来探清了自己与同龄人只见的差距。
